一、尺題
“尺題”在《太平廣記》中另有一例。
《太平廣記》卷二三七引《酉陽雜俎·韋陟》：“每令侍婢主尺題，往來復章，未嘗自札，受意而已。”
尺題，今本《酉陽雜俎》作“尺牘”，皆指信函。
《晉書·沮渠蒙遜載記》：“業，京兆人也。博涉史傳，有尺牘之才，爲杜進記室，從征塞表。”
《北齊書·顔之推傳》：“之推聰穎機悟，博識有才辯，工尺牘，應對閑明，大爲祖珽所重，令掌知館事，判署文書。”
《北史·曹世表傳》：“世表性雅正，工尺牘，涉獵群書。爲司徒記室。”
隋《吕胡墓誌》：“得以尺牘，見知事嵇紹之官。”
“尺題”又可逆序作“題尺”。
《舊唐書·李林甫傳》：“林甫恃其早達，輿馬被服，頗極鮮華。自無學術，僅能秉筆，有才名于時者尤忌之。而郭慎微、苑咸文士之闒茸者，代爲題尺。”
在中古，善爲尺題是一種專門技能，有此能者可充官宦之記室，代爲捉刀。江陵士子“求尺題”，指的是求取文書工作。甚貧，故須求職以餬口，邏輯順暢。而六年後士子通過賦詩打動“後任”，迎回美姬，其属文水平已先見端倪於“求尺題”，可以視爲伏筆。
二、交廣
交廣，指交州、廣州，今廣東、廣西及越南等地。對中原人而言，“交廣”無異於天涯海角。
宋上官融《友會談叢》卷中：“某有兄官於交廣，連綿數任，留某京師，以至貧窶，地遠絶信，乃丐於人。兄適方歸，相見甚歡，衣裝僕馬皆兄與也。”
清唐甄《潛書·善施》：“有賈于交廣者，或語之以欲得椰實。比及三年而反，其人已死矣，乃陳椰實于位而告以復之。”
交廣“地遠絶信”，一去生死茫茫，故有五年之約。而士子必離江陵而適交廣者，蓋欲去偏遠地區、文化窪地尋找展才機會，不失爲一種“藍海”策略。
三、遊索
《太平廣記》卷二二二引唐吕道生《定命錄·柳芳》：“歷校書郞，畿尉、丞，遊索於梁宋間。” 《太平廣記》卷五百引唐無名氏《王氏見聞·沈尚書妻》：“挈其妻孥，寄于鳳州，自往東川遊索。”
宋楊億《再乞解職表》：“親弟倚等，皆欲遊索江淮，捨親而去。”
《漢語大詞典》釋【遊索】爲“遇經濟困難，外出向人求索”。而從以上用例看，乃是“在各地游歷謀生”之意，與無付出的要錢、借錢不是一回事。奔波勞苦，不帶家眷獨自上路是當時慣例。江陵士子也是如此，他孤身南下打工挣錢，走前須對美姬此後的生計做好安排。
四、萬計
“萬計”是一詞，不得斷開。
《太平廣記》卷二三二引《松囱録·浙右漁人》：“萬計窮索水底，終不復得。”
《太平廣記》卷四五一引唐戴孚《廣異記·王黯》：“黯甚懼，許以厚利，萬計料理，遽出羅錦十餘匹，於通衢焚之。”
唐王維 《京兆尹張公德政碑》：“貳過不已，萬計自脱。公命吏縛之，立死鈴下。”
唐吕温《道州祭百姓鄧助費念文》：“是用疚心疾首，萬計討擒。廉使仁明，不貸兇惡。”
唐崔致遠《再獻啟》：“萬計尋思，不如學也。百年勤苦，猶恐失之。”
唐《張明集寫真讚》：“纏眠痾疾，萬計尋師。累月醫料，千方進藥。天命有限，難捨去留。”
《舊唐書·李德裕傳》：“吐蕃得之，號曰‘無憂城’。貞元中，韋臯鎭蜀，經略西山八國，萬計取之不獲，至是悉怛謀遣人送款。”
宋李清照《金石録後序》：“萬計求之，其餘遂牢不可出，今知盡爲吴説運使賤價得之。”
“萬計”就是想盡或用盡一切辦法之意，猶言千方百計。其用與“百計”同，不過是在數量級上更夸張而已。
唐李商隱《代安平公遺表》：“檢驗方書，煎和藥物。百計療理，一無痊除。”
唐白居易《論行營狀·一請勒魏博等四道兵馬却守本界事》：“今天下百計求取，不足充其數月衣糧。”
唐《清河崔府君合祔墓誌文》：“次小二子百計經營，用充色養之費。”
宋蘇軾《題西湖樓》詩：“千金用盡終須老，百計尋思不似閑。”
宋洪邁《夷堅丁志·小孤廟》：“便若有物縶柁底，百計取之不能動。”
宋朱熹《書釋奠申明指揮後》：“淳熙所鏤之版已不復存，百計索之，然後得諸老吏之家。”
宋孫覿《與吴閣使帖二》：“某疏慵，承乏彫郡，百計求脱不獲。”
宋陳亮《問兵農分合》：“猾者百計自免而安坐以嬉。”
有趣的是，此用只説“百計”“萬計”，而不説“千計”。《漢語大詞典》收“百計”，失收“萬計”。
五、支持
這個“支持”不得汎汎視同今之常言，而是專用爲糧食等資源的供給，唐宋時習用。
唐玄宗《平糶詔》：“爰自二載，稍異有年，粟麥之間，或聞未贍。比開倉賤糶，以濟時須。雖且得支持，而價未全減。”
唐敬宗《減奉先縣租役勅》：“奉先一縣，獨奉八陵，供辦支持，實爲繁併。”
唐僖宗《南郊赦文》：“三處兵數近四萬，日食錢米，費用極多，全在諸道州使巡院饋運相繼，免失支持。”
唐周行先《爲陜州盧中丞請朝覲第二表》：“今疆埸無虞，干戈已戢，軍儲戎賦，幸有支持。”
宋蘇轍《乞以發運司米救淮南饑民狀》：“所貴米數稍多，救接饑饉，可以支持至秋。”
《漢語大詞典》立義項❸“開支，供應”，即此義，然所舉書證皆元、明例，過晚。
士子“遊索去”之前，想盡辦法供給美姬五年食糧，並與她定下“五年不歸，任憑改嫁”的約定。
這約定堪稱權利義務對等，且具有效時限。就像現在的“競業限制”，不設定合理的經濟補償與時限的“競業條款”就是耍流氓。美姬果然恪守其約，五年後改嫁。故事對女方也絶無苛責。試對比情節相類卻膾炙人口的《紅鬃烈馬》故事——
薛平貴投軍而去的告别辭是：“十擔乾柴米八斗，你在寒窯度春秋。守的住來將我守，守不住來就把我丟！”要注意的是，首先物資是有限的，而等待是没有時限的；其次，判定結束的唯一標凖是“你守不住了”。而王寶釧答辭是：“守不住來也要守，縱死寒窯我也不出頭。”即借女方之口給女方判了無期徒刑。薛平貴聽了説：“好哇。”這叫答應得一個脆生。結果是王寶釧苦守寒窯十八年，才盼回來早就功成名就、做了駙馬的薛平貴。别人的老公薛平貴還擔心王寶釧已改嫁，先派人調查取證了。
比起蓋世英雄薛平貴，江陵士子最終也没什麽成就，但同在寒微中，他卻是爲伴侣做了Plan B，鼓勵她Move On的那個人。
2024年5月5日
