从军行（其五）
王昌龄
大漠风尘日色昏，红旗半卷出辕门。
前军夜战洮河北，已报生擒吐谷浑。
王昌龄（698-757），唐代著名边塞诗人。字少伯，河东晋阳（山西太原）人，一说京兆长安人。曾任江宁丞（江宁县的副职）。因“不护细行”（不拘小节，不守官场的繁文缛节）而贬谪龙标尉，安史乱起，在回乡途中被亳州刺史军阀闾丘晓杀害，什么原因，莫衷一是。
《从军行七首》是王昌龄边塞诗代表作。这里是第五首，描写出征的将士听到前方部队首战告捷消息时的欣喜心情，反映了唐军强大的战斗力。
大漠风尘日色昏
广阔无垠的塞北沙漠上，狂风呼啸，尘土飞扬，太阳的光辉也变得昏黄暗淡。
日色昏：阳光暗淡，飞沙走石遮蔽了阳光。昏：不是黄昏，而是昏黄。反映了边疆战场环境的恶劣，暗示了战斗的残酷，渲染了气氛的紧张。
红旗半卷出辕门
一支军队在半卷红旗的指引下，顶着狂暴的风沙，冲出军营的大门。
红旗：出征部队的战旗。半卷：军旗半卷在旗杆上。既不是紧紧地卷裹在旗杆上，也没有展开来在风中飘扬，叫“半卷”。因为风沙过于狂暴，半卷红旗可以减少阻力，不至于影响行军速度。辕门：军营的大门。辕：车前驾马牛的直木叫辕。古时帝王外出止宿时，以车为屏藩，以辕相对为门，称辕门。后来军营或官衙的大门，也称辕门。
这两句诗所描写的画面犹如一幅浮雕：戍边将士奔赴前线。若以舞台来比喻，第一句是舞台背景，第二句是前景浮雕。从这幅浮雕，我们可以看出军情之紧急，看出唐朝军力之强大，看出威武的将士们勇往直前、所向披靡的豪迈精神。我们也可以预期唐军必胜的结局，看来没有多大悬念。
前军夜战洮河北，已报生擒吐谷浑。
正当主力部队出击之时，前方传来战报，我先头部队昨天夜里在洮河以北与敌人接触，小试牛刀，打败了敌军，活捉了吐谷浑的首领。
前军:先头部队。洮（táo）河：黄河上游的一条支流，发源于青海省，曲折东流，转向甘肃省，穿过临洮盆地，汇入黄河。洮河流域是古代丝绸之路的重要路段，这一带经常受到外来民族的侵扰，成为边防战争的重要战场。吐谷（yù）浑：我国古代西北的一个民族，本为辽东鲜卑慕容部的一支，因为内部分裂，首领吐谷浑率部西徙，西晋时在祁连山脉和黄河上游谷地数千里的土地上建立了政权，也叫吐谷浑，被唐朝征服，后被吐蕃灭掉。
我这里简要介绍洮河和吐谷浑，不是要进行历史的、地理的、民族的细致探讨。那是学者的事，不是诗人的事，我是要扫除语言障碍。
扫除了这两个语言障碍，我们要立即从这个虚化了的背景之上，把诗人用淡墨书写的、梦幻一般的事件，清楚地勾勒出来：前军夜战，生擒敌首。那是诗人避免运用浓墨重彩进行正面描写，而通过“已报”两个字，进行侧面描写的重大事件。那惊天动地的呐喊，那岳撼山崩的阵势，那骨断血喷的场面，我们没有亲闻却如在耳边，没有亲见而如在目前。
学者余恕诚曾经引用罗贯中《三国演义》关于“温酒斩华雄”的描写来类比本诗关于“前军夜战”的描写，使人很受启发。
本诗前两句描写出征场面，第一句描写环境气氛；第二句描写人物动作，塑造群像浮雕，用的都是实笔。
后两句写“前军”的一场遭遇战。本诗对于这场洮河夜战的场景，却采用了“虚笔”的写法，只用“已报”两个字钩连住，真有千钧一发那样奇妙。读者虽未亲见，但从“已报生擒吐谷浑”几个字，可以想象战争之迅捷、成果之巨大、士气之高昂，真是干脆利落，手到擒来。
更奇妙的是，实写的前两句，给人的感觉像是虚化的背景；而虚写的前军夜战，给人的感觉反倒像是历历可指，场面更阔大，层次更丰富。
