一个很常见的争论是，美国到底有没有哲学家？
众所周知，美国靠强大的科技、军事和资本力量控制世界，但是，如此强大的美国既没有出现过康德、黑格尔、马克思、尼采这样的顶尖哲学家，也没有出现过奥古斯丁、阿奎纳、马丁•路德这样的顶尖宗教家，所以，文化评论家往往会说美国只有科学没有文化。
然而，这种状况并不符合美国大学教育的“实情”，实际上，美国的重点大学基本都有哲学系，也鼓励学生探索和思考哲学问题，美国的哲学教授一点都不少，而且可以说覆盖了人类社会几乎所有哲学领域，无论是西方的逻辑学、宗教学、古典哲学、现代哲学、科学哲学，或是东方的佛学、儒学、道教，美国都有专家在研究，而且由于美国强调分科教育，且博士毕业要求极高，这就使得美国人无论研究哪个领域，都有极高的研究水平。所以，美国并不是不重视哲学。
由于美国是世界老大，这就使得美国的这种学术模式波及到了世界各国，在中国的顶尖大学的哲学系，也能看到学术分科模式深受美国的影响，实际上，很多中国学者就是在美国读的博士，他们都有很强的专业功底。
然而，世界上重点大学那么多，哲学系也都很强劲，培养出无数的哲学博士，但是人们并不认为当今世界哲学家辈出，反而都感受到我们生活在一种技术统治的氛围里。也就是说，控制世界的力量是“科学技术”，而不是“哲学”。那么，人们就不免好奇了，世界上那么多哲学教授，为什么还会让这个世界显得如此没有文化？他们到底懂不懂哲学？
美国影响力最大的哲学教授（还活着的），毫无疑问是迈克尔•桑德尔和弗朗西斯•福山，他们两人都是政治哲学家，可见美国哲学传统以政治哲学为主（从罗尔斯发表《正义论》之后就是这样）。人们普遍认为，桑德尔和福山是哲学家，那么他们和美国的其他哲学教授有什么区别？
事实上，桑德尔和福山不一定是美国哲学功底最强的人，特别是如果用现在流行的两种评价标准，外语能力（比如你懂很多门外语）和分析能力（比如你精通逻辑学和数学）来看，那么桑德尔和福山绝对不算强。
然而，在我看来，桑德尔和福山确实是哲学家。他们是哲学家，并不是因为他们的哲学功底最强，而是因为他们形成了自己独特的思想体系。比如说，人们提到桑德尔就会想到“精英的傲慢和优绩制的暴政”，提到福山会想到“政治秩序与政治衰败的根源”。这就是哲学家的本质，他们形成了自己独一无二的思想体系，而且这种思想体系往往先是影响本国，进而走向世界，人类历史上的哲学家莫不如此。
而其他哲学教授呢？在我看来，他们属于“哲学专家”，而不是“哲学家”。哲学教授可能精通五门语言，还擅长数学运算和符号逻辑的推演，这样的人在当今世界并不少见，特别是如果你去到世界上某所顶尖大学的哲学系，就会发现这伙人就是学霸中的学霸，他们的学习能力和科研水平令人望尘莫及。但是，他们并不会给人一种哲学家的感觉，因为，他们重视和擅长的是技巧，而不是思想。所以，美国大学的教育模式实际上是为了培养哲学专家，而不是培养哲学家，哲学家都是天才，他们的经历和性格都是不可复制的，也就是孟子说的“天将降大任于是人也”，这种人是培养不出来的。
如果你打开世界上某所顶尖大学的哲学系教授介绍的网页，会发现基本上每个哲学分支都有相应的专家在研究，他们本硕博都毕业于重点大学，在国内外核心期刊发表了上百篇论文，出版十多本著作，这是教授的标配。然而，他们写的东西实际上除了同行以外基本上是没人看的。这并不是说他们的研究毫无价值，而是因为他们的工作的价值主要在于文化的整理和传承，而不是文化的创新。所以，他们本质上是“哲学专家”，而不是“哲学家”。
在中国也是一样的道理，人们为什么会认为邓晓芒是哲学家？因为他形成了自己的思想体系，也就是“语言学之后的形而上学”，这种独立的思想体系是哲学家必不可少的条件，如果没有这个体系，学问功夫无论再强，最终也只是个专家。
总而言之，“哲学家”和“哲学专家”的根本区别在于，“哲学家”形成了自己的独一无二的思想体系，这些体系能够影响世界，而“哲学专家”一辈子都在研究别人的思想，他们工作的价值主要在于传承文化和整理文献，而不是文化创新。
内容提供 编辑 图片 | Curatorlab
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