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11月中旬的云南洱源，早晚已经寒意陡峭，午间艳阳普照温度骤高。我们身处凤羽坝子的东南部、苍山云弄峰余脉天马山麓，沿着凤羽河的支流三爷河一路上行，到路的尽头下车徒步，循着河堤就来到了三爷泉。远远望去是一片茂密的林子，水源源不断地从林子里流出来。
三爷泉的水从这里沿着河道流进凤羽河，一路向北汇入茈碧湖，途经洱源县、大理市的五个镇，绕了个一百八十度的大圈，最终还是流入洱海。然而，这里不仅是洱海的源头，还是全球知名洋酒集团帝亚吉欧在华首个威士忌生产基地——云拓单一麦芽威士忌酒厂的水源地。
这次来洱源，我可是足足期待了三年。2021年11月，帝亚吉欧于国内的首家麦芽威士忌酒厂在云南省大理州洱源县凤羽镇正式宣布破土动工，帝亚吉欧丰富的威士忌酿造经验和先进的设备，与云南得天独厚的自然环境和风土条件结合，将会碰撞出何等精彩的火花？这三年来，在社交网络上几乎看不见关于酒厂的具体信息的流出，充满了神秘感。
直到今年9月在上海举办World Class全球总决赛期间，酒厂厂长Edison Jiao、首席威士忌调配大师Craig Wallace带着一条精心制作呈现的视频、一段简洁的酒厂介绍，以及一组酒厂产出的酒液样品来到上海，我有幸参与了闭门品鉴，对酒厂有了初步的认知，品鉴之后心中的探知欲益发强烈，更加期待有朝一日能够来到酒厂实地考察一番。
终于，等到了心想事成的这一天。2024年11月15日，请记下这个日子，当你在未来回看历史，这一天应该会是中国威士忌发展漫长征途上的一块里程碑般的存在，在这一天，帝亚吉欧云拓单一麦芽威士忌酒厂及游客体验中心正式落成。这家创新灌注全球智慧与本土灵感的威士忌酒厂，正力图创造出一个世界级的中国原产单一麦芽威士忌品牌——云拓。
帝亚吉欧身为全球威士忌领域的龙头企业，在苏格兰拥有丰富多元的威士忌酒厂，且积累了超过200年的威士忌酿造智慧，造就了无数经典，多少产品成为全世界威士忌饮家心目中的白月光。当帝亚吉欧宣布要落子国内，建立在华首个原产单一麦芽威士忌酒厂时，自然引起整个行业的高度关注。
而且，这次帝亚吉欧建立酒厂的选址，倚苍山之背，临洱海之源，地处超过2100米的高海拔区域的一片未经侵扰的世外之境，有着温和的气候和丰富的自然资源，以及丰富的生态多样性。这不仅让人联想到苏格兰那些为人所津津乐道的隐世酒厂，加上它自动工以来鲜有消息传出，更使得大家对其充满好奇。
正因如此，自从当天我自朋友圈中发出云拓单一麦芽威士忌酒厂的定位信息和一组实景照片后，不到五分钟，无数同行、业内以及各个品牌的相关人员，都纷纷发信息询问关于酒厂的方方面面，可见大家想要了解这家酒厂的心情有多迫切。在此，我将此次酒厂之旅的所见所闻在此分享给大家，至于更为详细的内容，希望未来有机会深入探访后再与大家分享。
云拓单一麦芽威士忌酒厂于2021年11月奠基，2023年开始试运行，井于2024年3月投入生产，同年11月正式落成。目前酒厂的占地面积为6.6万平方米，这是整个项目的第一期工程，帝亚吉欧首席执行官Debra Crew明确表示，未来帝亚吉欧集团还将不断完善并扩大酒厂规模，预计共历时3年，累计投资将达1.2亿美元。
如愿以偿地深入酒厂核心生产重地考察，可见目前酒厂配置了1个32吨的Briggs产大型不锈钢糖化槽，进口自苏格兰的大麦，经过研磨后进入糖化槽，每一次糖化时间大约为8小时。糖化完成后进入8个独立管理的发酵罐，等待它们的将是漫长的发酵过程。
据技术管理人员介绍，目前酒厂所采用的平均发酵时间长达115小时，经由慢酵酿使得其将在酵母的作用下获得更为丰富多元的风味。发酵完成后的粗麦汁，会进入到两对从帝亚吉欧集团旗下在苏格兰的专属铜厂所特别定制的铜制壶式蒸馏器，进行单批次总时长达到14小时的慢蒸馏后或成为轻盈馥郁的新酒。
我在现场向Edison和Craig请教，目前酒厂对新酒风格、个性的设计与塑造，是否已经有明确的方向，还是说仍在尝试多种可能性再做决定？他们十分肯定地告诉我，目前会以甜美果香、馥郁柔和作为新酒风格定位。同时他们补充道，为酒厂特别定制的蒸馏器，可以根据需求产生不同风格的新酒，结合糖化发酵制程调整，未来条件成熟会不断探索更多的风格可能。
云拓单一麦芽威士忌酒厂的生产运营，由厂长Edison Jiao领衔的本土酿造专家主导，于此同时，还有为了酒厂重新出山的传奇调配大师Dr. Jim Beveridge，先后为帝亚吉欧集团推出包含波特艾伦、布朗拉在内的过百款单一麦芽威士忌的首席威士忌调配大师Craig Wallace，以及Andrew Millsopp等一众大咖组成的专家团，以探索之心，开拓威士忌酿造的更多可能。
据介绍，酒厂之所以命名为“云拓”， “云”寓意云朵，取自云南省的缩写，象征着云南壮丽的云海与广袤的自然风光，而“拓”则寓意探索与创新精神。“云拓”彰显了品牌植根当地自然风土，同时不断开拓进取的理念。
在地、原产概念在云拓团队眼中至关重要，他们深度探索云南丰茂的自然资源与独具特色的地域文化，并将其融入创新之中。以来自洱海源头三爷泉的天然泉水作为酿制水源，在云南各海拔各区域寻找本地橡木，与制桶专家、科研机构及制桶厂合作制作云南橡木桶，和采购自世界各地的优质橡木桶一同，用于云拓单一麦芽威士忌的陈酿。
在不仅美丽而且极具视觉震撼的品鉴中心，在首席威士忌调配大师Craig Wallace的带领下，我们品鉴到了四款目前正在陈酿过程中的酒液样品，分别是在美国波本橡木桶中陈酿9个月的一号样品、在两款来自不同海拔区域的云南橡木制作的新桶中分别熟成8个月和7个月的二号、三号样品，以及从云南香格里拉产区敖云酒庄购得红葡萄酒桶熟成的四号样品。
这次品鉴到的样品，都已经过注水降度处理，以40%abv入杯。一号样品，从闻香到品饮都十分一致，椰子、菠萝等水果风味香甜细致，香草气息悠扬轻盈，橡木桶干预还不算多，能够清晰品饮到新酒的风格与个性。二号样品的风格很是不同，同样是甜美风，它则更偏向于成熟水果、果脯乃至果酱，饱满甜润。
以上两款样品，已经表现相当优异，尤其是其纯净度与甜美感，实在无可挑剔。然而，接下来两款样品，更是让我爱不释口。在另一款云南橡木新桶中陈酿7个月的三号样品，闻香热带水果气息明显，入口多了芦荟等绿植馥郁风味，尾韵花香中蕴藏些许酸度，灵动优雅。四号样品则是妥妥的果汁炸弹，草莓、奇异果、新鲜菠萝汁……试问谁会不喜欢？
虽然品鉴到的四款样品非常惊艳，但是，在采访中，云拓团队强调，这还仅仅处于起步阶段，距离装出推出单一麦芽威士忌产品，还有很长的路要走。集团领导表示说，酒厂不会急于向市场推出产品，时间是决定威士忌品质的重要一环，只有在品质满意的条件下才会出品。同时也回答，无论当下还是未来都并没有从苏格兰进口原酒来进行调和的计划。
这次到访酒厂，除了生产工艺及酒液样品给我留下深刻印象之外，酒厂建筑设计同样让我惊艳不已。其建筑采用现代风格，并将当地的文化元素与环境景观无间融合，充分诠释了自然之美。酒厂精心设计的游客体验中心，能为威士忌爱好者与游客呈现别具一格的沉浸式互动体验。
你可以在此全方位了解云拓的生产与酿造，参与威士忌品鉴，并深入感受当地文化韵味。除了高科技沉浸式360度体验空间之外，高达29米、由来自世界知名酒厂的1,000多个威士忌橡木桶装饰而成的威士忌橡木桶塔更是极具视觉震撼的所在。
不过，目前酒厂采取邀请参观制度，大家想要来酒厂参观还需要等待一段时间。请相信我，等待是值得的。
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