大明湖畔铁公祠
江南秦人
明洪武三年（公元1370年），朱元璋宣布自己的儿子除太子朱标外分赴各地就任藩王，他的本意在于诸王就藩各地，可极大的延伸中央强权管理的深度和广度，儿子们分散在过去历朝的都城大邑，一旦朝中有事，诸王还可进京勤王救驾，倘若诸王中有人谋反，推翻了当朝天子，称帝的也还是朱家子孙。
洪武三十一年（公元1398年），朱元璋驾崩，太子朱标早亡，皇太孙朱允炆继位，改年号为“建文”，史称建文帝。朱允炆一改朱元璋严猛治国，重典驭臣，严惩贪腐，不法勋贵的做法，推行优容文士，宽刑省狱，轻徭薄赋，裁减冗员，旌表节孝，赈济灾民，废除苛政，史称“建文新政”。他采用谋士齐泰、黄子澄削藩计策，试图借此强化中央集权，消除多位强势皇叔对其王位的威胁。皇五子周王朱橚、皇七子齐王朱榑、皇十三子代王（亦称豫王）朱桂、皇子中的流浪王爷皇十八子岷王朱楩被废为庶民，皇十二子湘王朱柏不堪其辱，举火自焚而亡。
朱允炆的一番神操作使各位王爷死的死、亡的亡，让远在北平的皇四子燕王朱棣惊骇不已，加上谋士姚广孝等人鼓噪，遂以《皇明祖训》中：“朝无正臣，内有奸逆，必举兵诛讨，以清君侧”为由，借口“清君侧”，起兵发动“靖难之役”。
（大明湖畔铁公祠）
朱棣大军南进，朱允炆派老将耿炳文带兵平叛，两军在真定遭遇，耿炳文兵败，朱允炆临阵换将，由朱元璋亲外甥岐阳王李文忠之子李景隆挂帅，白沟河一战，李景隆落荒逃往德州，在后方督促粮草的山东参政铁铉和参军高巍歃血盟誓，阻击燕王朱棣。《明史 铁铉传》记载：“建文初，为山东参政。李景隆之北伐也，铉督饷无乏。”
一个是走投无路，起兵南下的藩王朱棣，一个是食君之禄、忠君之事的小官铁铉，二人在齐鲁大地上阴差阳错地开始了长达四年的剧烈对撞。
北宋庆历五年（公元1045年），57岁的范仲淹赴邓州知州任，在邓州三年，范仲淹不只是给世人留下了《岳阳楼记》，这位宋代书院和教育繁兴的第一人，为邓州留下了影响深远的“花洲书院”。元顺帝至正二十六年（公元1366年），铁铉出生于河南邓州，铁铉的启蒙教育由此开始。本是元代回回族后裔，铁铉明初入太学读书，被国子监选为礼部给事中，后调都督府，铁铉善断疑案，为明太祖朱元璋所赏识，赐字“鼎石”，以彰其功，后历任山东布政使、兵部尚书等职。
（铁公雕像）
《明史纪事本末》载，建文二年（公元1400年）六月，燕王兵临济南城下，“燕王围济南久，令人射书城中，有儒生高贤宁作《周公辅成王论》，请罢兵，不报。”朱棣命人将劝降书射入城中，铁铉见信即刻回复，燕王看到的是《周公辅成王论》，奉劝燕王效法周朝周、召二公辅佐子侄周成王治理天下，好生辅佐建文帝，不可败坏纲常，罢刀兵，不可不顾先王洪武的遗命而令天下生灵涂炭。劝降不成，唯有力争，燕王下令攻城，无奈城池固若金汤，久攻不下，燕军只好合围，采用困顿之策。
九月，黄河水涨，朱棣欲引黄河之水灌城，得知此讯，铁铉等决计诈降以诱杀燕王。他们在济南城西门上加装千斤铁闸，令守城士卒哀嚎：城快被淹，我们死定了！还让城里年长百姓出城投降，并要燕王退兵十里，单骑入城。朱棣南征本不为济南城，奈何半道遇到劲敌，他取城心切，想着快点结束济南之战，也好到南京去实现自己的远大计划。见济南城在合围之下不战而降，便只带数骑护卫奔城中而来，待朱棣走过护城河吊桥，就要入城时，城头将士一边高呼“燕王千岁到。”一边推下铁闸，轰然间从天而降的铁闸却只击中了朱棣的马头，慌乱中朱棣换马急返，守卫吊桥的士卒还没来得及升起桥面，朱棣已逃脱幸免一死。《明史纪事本末》记载说：“燕王比入门，门中人呼千岁，铁板垂下，伤王马首，王惊，易马而驰。”
惊恐、羞愤至极的燕王命令炮轰城门，但铁铉等在城墙上悬挂朱元璋画像和神主灵位，燕军一时无计可施，城中守军又招募习武壮士，夜间出城袭扰，“铉每出不意，募壮士突击燕军，破之，燕王愤甚，计无所出”，谋士姚广孝等劝燕王暂且收兵，另谋他策，九月燕军北去，济南解围。
是年冬，燕王朱棣整肃兵马向山东进发，攻打东昌府（今山东聊城），“铉与庸大败燕王于东昌，斩其大将张玉，燕王奔还北平。”燕王的第二次南征在山东再次遭遇铁铉和齐州都指挥使盛庸，铩羽而归。铁铉与盛庸乘机收复德州诸县，朱允炆擢拔铁铉为山东布政使，加封兵部尚书衔，赏赐金银，犒赏将士。
建文三年（公元1401年）年底，燕王再次发兵南下，鉴于前面三年两战的教训，燕军绕过济南，直取徐州、镇江、威逼南京，朱允炆大惊失色，急令关东守军回师勤王，《明史 铁铉传》记载：“比燕兵渐逼，帝命辽东总兵杨文将所部十万与铁铉合，以绝燕后，文师至直、沽，为燕将宋贵等所败，无一至济南者。”
建文四年（公元1402年）五月，燕军攻破南京，明惠帝朱允炆不知去向，有人说为乱军所杀，有人说其逃脱削发为僧，朱棣在南京自立为帝，改国号永乐。
夺得帝位的朱棣首先想到的就是征讨山东济南，他要报险些命丧于此的一战之仇，虽然铁铉率军死守，但终因寡不敌众弃城而去，在淮南被燕军擒获，铁铉被带进南京，面见朱棣，铁铉骂不绝口，立而不跪，以背对之，朱棣命人割下铁铉耳鼻，烹而塞其口，问他是何滋味，铁铉怒目而答到：忠臣孝子的肉有什么不好吃的？朱棣命人对铁铉施以“凌迟”之刑，为解心头之恨，又命人架起油锅，烹炸铁铉的骨头，熟料骨头爆裂，伤者人众。
燕军攻陷南京，翰林学士方孝孺拒绝为朱棣草拟继位诏书，被凌迟于南京聚宝门外，灭十族，计有八百余人，明弘光帝追谥“文正”。
御史大夫景清明里投降，暗中却伺机行刺燕王，被以“磔刑”致死，灭九族，“转相攀染”，累及师友、故旧、亲朋、学生，景姓几近死绝。后世明廷追封“忠烈”。
明初靖难之变，铁铉、景清、方孝孺等就义于建文四年（公元1402年）六、七、八月。明神宗朱翊钧于隆庆六年（1572年）继位，年号万历，以铁铉等人之忠义，下诏“祀建文朝尽节诸臣与乡”，立铁铉等七位建文朝忠臣之庙，南明弘光帝追赠铁铉为太保，谥号“忠襄”。
济南人民为纪念济南“城神”铁铉，在古城西门外建铁公祠，后因年久失修而荒芜败落。
（重修铁公祠记）
铁保，字雨窗，又名阿林保，满洲正黄旗人，清乾隆五十七年（公元1792年）任山东盐运使，嘉庆八年（公元1803年）任山东巡抚，是清代乾嘉时期书法大家。铁保捐资将铁公祠移至大明湖北岸重修，新祠占地近十亩，有堂、廊、楼、阁等数座。园内杨柳垂荫，藤萝盘绕，北临城墙，密松幽静，南临明湖，清明旷远，近有柳岸荷香，远见佛山倒影。
距铁公祠不远处是用建祠所余工料修建的小沧浪亭，时任山东提督学政使的著名学人阮元著《小沧浪亭记》云：“运使雨窗阿公既建铁公、佛公二祠于济南明湖之北渚，于是事举而人和，气舒而民乐。渚面故多植莲，自历下亭沿苇荡而西北，境愈旷，眺愈远，莲亦益靓且深，爱因筑祠馀工，度面势，构轩槛，周以回廊，带以弯桥，有亭翼然，有台豁然，地不加高，而城南千佛诸山皆在几席。水香花气，摇杨于半坡峰影之间。”
清代诗人严遂成《铁尚书铉》诗曰：“百万旌旗一夜摧，金陵王气渐寒灰。天留铁汉居中坐，手挽燕军向北回。雷电直教平地起，鱼龙不敢上城来。全齐无恙屯淮去，南望遗民哭草莱。”
清代诗人严正琅为铁公祠撰联曰：“湖尚称明，问燕子龙孙，不堪回首；公真是铁，惟景忠方烈，差许同心。”清人王士禛撰联曰：“湖尚云明，问燕子皇孙，于今安在；公真是铁，惟景皮方血，可许同称。”晚清重臣左宗棠撰联曰：“执节坐庭南，百折不回，应知鼎石肝肠皆铁；奇忠钟塞外，寸磔以报，谁识先生色目中人。”清代降雪老人杨庆琛撰联曰：“晴雨皆宜，诗爱赓吟苏学士；湖山绝胜，天教供养铁尚书。”清同治三年，萧培元撰《重修铁公祠像碑记》：“铁公誓义师勇也，拒燕王兵智也，被执不屈忠也，鼎油殉难烈也，鼎沸而反面不顾，英且神也。”满清担任过直隶总督、湖广总督、山东巡抚、漕运总督的讷尔经额撰联曰：“大节凛东藩，四百载至今如昨；崇祠留北渚，万千劫虽死犹生。”
（铁公祠内“浩气长存”匾）
在如今的铁公祠内，碑石楹联众多，堂中为铁公坐像，上悬匾额“浩气长存”，神龛两侧为铁公手书“泽广恩波远，麟游瑞应多”。
南明吏部尚书并兵部尚书，武英殿大学士黄道周赞曰：“铁公名铉，忠瘁英英。督饷不乏，收饬溃兵。婴城自矢，礟烁倾横，幅布外张，缮筑完城。密诱入彀，将次功成。误中马首，脱易跃行。进攻益急，牌悬息征。休养待劳，东昌捷赢。天心何有，势失孤鸣。割燕问甘，忠何惧烹。芳名千古，虽死犹生。”
甲辰年六月二十四日于济南西门内贡院巷
