秋游陈州关帝庙
江南秦人
小时候经常听外婆给我讲她的故乡河南周口沈丘县沙颍河的故事，那是一条宽阔的河流，河水清澈，鱼游虾潜，外婆每次到河边洗衣服，总是顺手用竹篮子在河水中一舀，篮子里就会有几条小鱼，拿回家去裹上面糊，油炸了给我舅舅和母亲吃，沙颍河里还有泥鳅，我的母亲放学了偶尔也会去捉泥鳅，这样的景象对于我这个生于黄土高坡的西北人而言，简直就是梦幻一般的生活，总想着要找个机会到周口去看看沙颍河，到沈丘去看看我母亲曾经生活过的地方。
秋天到了，喜好闲游的我决定赴安徽、河南，继续我的山陕会馆探访之旅，从安徽顺利地走进河南地界，第一站便是紧邻界首的沈丘县，按照母亲的描述，我们到达沈丘纸店镇，打听了半天也没有找到半个世纪前舅舅家的痕迹，当向几位七八十岁的老人打听时，他们说：你说的大概是我们镇上唐家的大唐、二唐。等我和老人核对了我两位舅父的官名和小名，老人突然激动地说，你说的对着哩！你要寻的是大唐、二唐。原来，这几位老人在七十多年前曾经是我大舅、二舅的玩伴，大唐、二唐是他们那个时代里纸店镇出了名的兄弟俩，只是大舅、二舅后来跟着外婆一路逃荒到陕西，半个多世纪里就这么断了音讯，对于如我一般年纪的人是不会知道的，而对于舅舅当年的伙伴，如今突然冒出我这个半老的大外甥，老人也激动不已，他们步履蹒跚着非要带我们到舅舅家原来的祖屋看看，物是人非，祖屋依然挺立，屋檐下却已是异性人家。
（陈州（周口）关帝庙山门）
出纸店镇，我们站在沙颍河边良久，想象着外婆在河边捞鱼，母亲在水中捉泥鳅的场景，静静的沙颍河从纸店镇旁流过。纸店镇距离周口并不遥远，顺着沙颍河上溯就可直抵周口，在外婆的心中，周口是大城市，对周口的想象也在我的脑海中萦绕了几十年。
年纪稍长，喜爱秦腔戏的我每次听包公戏，包文拯奉旨陈州放粮赈灾，临行时得获侄儿贪赃枉法而《铡包勉》，赈灾途中向嫂娘赔情《赤桑镇》，回开封汴梁时又遇《秦香莲》拦轿状告驸马陈世美，只是一直不知道遭灾的陈州位于何方，到了周口，在山陕会馆中遇到一位当地老先生，闲聊中才知周口便是陈州，令我欣喜不已。
周口古为宛丘，是周武王分封的十大诸侯国之一，东周春秋时为陈国，公元前278年，楚顷襄王迁都于此，称为“西楚”。隋开皇十六年（公元596年）置陈州，清雍正十二年（公元1734年）升为陈州府，民国三十八年（公元1949年）有周口市。
（陕西书法名家长安吴三大书题牌匾）
周口地接安徽阜阳，西依漯河、许昌，北连开封、商丘，南临驻马店，沙颍河穿境而过，通江达海，使周口早在宋元时期便是内陆少有的漕运大码头，优越的地理位置和众多的人口构成了远近闻名的周口商贸大市场，也吸引了众多山陕商人的目光。自宋至明、清，山陕商人在周口一直占据着商业贸易和河漕运输的主导地位，富可敌国的山陕商人也为周口的建设做出了巨大贡献，周口关帝庙就是其中最显著的成就之一。
周口关帝庙创建于清康熙三十二年（公元1693年），在后续的雍正、乾隆、嘉庆、道光年间多有重建或扩建，清咸丰二年（公元1852年）完成全部工程，建设周期长达160年，这期间陕西、山西诸多商人不断加入其中，使关帝庙成为方园闻名的巨大建筑群落，即是秦晋商帮的同乡集会场所，也是往来商人的歇脚之处，还逐渐形成了以周口关帝庙（又称“山陕会馆”）为中心并固化的庙会集市。它见证了明清两朝的兴起和衰落，也目睹了周口的鼎盛和繁华。
（陈州关帝庙山门内第一进院落中的石牌坊和铁旗杆）
周口古为陈州，之所以称周口，是因为沙河、颍河、贾鲁河三川交汇于此，邑人往来皆凭渡船，当地大户周姓人家兴建码头，被人称作“周家口”，日久变成了周口，周口镇是明清漕运的大码头，与开封朱仙镇、南阳赊店镇、安阳道口镇并称为河南商业四大名镇，在周口镇兴盛的五百多年里，沿着三条大河共有二十二个渡口，全镇近一百二十条街巷，会馆林立，寺庙超过60余处，货栈多达四十余家，虽然众多建筑日后皆毁于战火，现如今只剩下了山陕会馆，在经历了曾国藩驻军征剿捻军，北洋军阀驻军抵制共和，日本鬼子侵华进占周口，国民党驻军负隅顽抗等战争洗礼之后，关帝庙仍然以高大的殿宇彰显着自己的风采。
周口关帝庙建于周口沙颍河北岸台地之上，坐北向南，山门外槐树下有两只威风凛凛的石狮子，山门呈飞檐翘角之势，面阔五间，进深三间，金柱、檐柱、墙柱之上为檩梁、挑担，柱子底端立于须弥座上，上端为龙爪型托举横梁，梁上彩绘山水、人物故事，正对山门处悬长安吴三大书题墨底鎏金“关帝庙”牌匾。
山门为六扇木板门，明间两扇对开，门高一丈（约3米），阔在四尺（约1.2米）。《易经 乾卦》载：“九五，飞龙在天。”“九五至尊”是帝王的专称，宫殿大门也是如此，日常所见，皇宫大门上皆是九路门钉，每扇大门上九九八十一颗钉子。按照明清规制，王府大门就只能是七九六十三颗钉子，公爵、侯爵府邸大门只能是七七四十九颗，朝中诸臣家宅大门只有五五二十五颗钉子。周口关帝庙山门为四十九颗大钉，这里的关公还是公侯待遇，与亳州、社旗等处的“关圣帝”待遇略有不同。山门屋面铺设绿色琉璃瓦，正脊两端安放龙吻，屋脊正中置狮子驮宝瓶，狮子为镇宅神兽，宝瓶寓意保佑平安，三层瓶子意在期望平升三级，同时，狮子在佛教中代表佛陀说法，宝瓶周遭钻孔洞，代表着佛法教义远播四方。
（陈州（周口）关帝庙中的石牌坊）
周口关帝庙的神祗摆设与其它地方略有差异，周仓和关平没有侍立在关公身旁，而是站立在山门大厅左右两侧，关平托印，周仓抬刀。周仓应该是我们普通人士学习的好榜样，关公是盖世英豪，与刘备、张飞义结金兰，成就了桃园结义的传世美谈，而周仓在三国那个英雄辈出的时代顶多也就是个草寇，但在关公最落魄、最灰头土脸的时候，周仓却义无反顾地拜倒在关公面前，成为关公危难时期的忠实追随者，甘当关公上马石，为关公抬刀牵马，至死不离半步。以周仓的武功和智力，只能算是普通群众一枚，但他的超人之处在于找到自己的人生目标便锲而不舍，成为与关公品德完全契合的忠义大英雄，在关公被封神之后，周仓也理所当然地成为了人们顶礼膜拜的神仙。
走过山门就是关帝庙两进院落的第一进，原本靠近山门左右两侧的钟鼓二楼在清朝末年毁于大火，如今的院落倒显得空旷很多，在院落尽头是高近一米的月台和紧邻月台的一对铁旗杆。铁旗杆立于清嘉庆二年（公元1852年），八十公分高的夹杆石上是铁制六角须弥铸铁座，铁座每面刻有龙凤鸟兽，山水花卉，有“陕西同州府大荔县、澄城县天平会众商敬献”字样，旗杆高七丈有余（约22米），每根重达十五吨（约3万斤），旗杆顶端悬蟠龙、飞凤、寿字如意方斗，铸“大义”、“参天”铁匾，彰显关圣人大义与日月同辉。
在铁座上还有一幅令人费解的“三鱼共首”图，这是周口关帝庙中独有的小秘密，也算是周口最具地方特点的标志。“三鱼”代表在周口镇交汇的三条河，“共首”指三川交汇。《道德经》有“一生二、二生三、三生万物。”，三鱼共首也代表周口物阜人旺。铁旗杆上通身雕刻飞龙图案，细看每条龙只有四只龙爪，因为五爪龙只有真龙天子才可以用，民间是用不得的。
（铁旗杆铸铁座上的“三鱼共首”图）
铁旗杆北侧月台上建石牌坊和碑亭，牌坊正面书“神武丕著”，背面书“斯文干成”。神武为神明威武，丕为大，著乃显著，斯文指文化人，干成指盾牌和城墙，成通城，意为捍卫者。皆是盛赞关羽神威广大，智勇双全，捍卫正统，功绩卓著。“神武丕著”为“晋沃后学弟子李士英（书），首事牛公盛、路成盛、王恒吉道光十七年巧月立”，“斯文干成”为“乾隆岁次庚辰冬月，山陕信商仝立。”牌坊石柱上楹联已风化斑驳，须得仔细才能辨出是“说好话、读好书，做好人、行好事。”这四好联也是关公留给后辈儿孙的立人根本。
石牌坊可谓关帝庙中石刻最集中处，每一方平面都有生动的故事图画，有唐杜牧《清明》诗画“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”有太平歌词《劝人方》“庄公闲游出城西，别人骑马我骑驴，扭头看见推车汉，满头大汉两脚泥，我比前人多不足，比了后人却有余。”劝人知足常乐，莫要贪心误前程。
（出资铸造关帝庙里铁旗杆的陕西商会）
石牌坊东西两侧是两个独立的六边碑亭，六根碗口粗的木柱顶起了千斤砖、石、木、瓦构成的亭盖，亭下分别立有道光皇帝钦赐“重修关帝庙碑”和“岁积厘金碑”，记录了兴建关帝庙时各大商行捐银信息。月台周围的石柱上布满石榴、南瓜、蜜桃、猴子、大象等，代表着多子多福、圆满高寿、封侯拜相等吉祥寓意。
过石牌坊是拜殿，正檐下是用终南山核桃木透雕的“双龙戏珠”、“凤凰牡丹”，两条游龙中间是一只猴面蜘蛛，寓意商家生意网罗天下，四通八达，猴面蜘蛛，蜘蛛结网音同王，网、猴就是王侯，在商业帝国辛苦拼搏的商人都希望有朝一日自家能称王成侯，再也不要在商场里担惊受怕。
（借问酒家何处有，牧童遥指杏花村）
拜殿后面是飨殿，也是供奉关公神位的地方，穿过大殿就可进入到二进院落，拜殿和戏楼直接面对春秋楼，“演戏酬神”是这个院落的主要功能，但实际上在每年关公的生辰、祭日、年关、春祀等时间，只要戏楼上锣鼓声响，以关帝庙为核心的庙会就开启了大幕，这也是山陕商人运用关公信仰设节成市，推进贸易发展的高明之处。
作为周口关帝庙的制高点，春秋阁宽大的台阶、宏伟的石柱、精美的雕刻把整座建筑群落推向了高潮，在突显整体建筑气势的同时，也鲜明地突出了关公“上马能与贼人战，下马能把春秋观“的英雄气概。唯有令人愤慨的是春秋阁外高墙上的枪炮弹痕，据当地老人讲，那都是日本鬼子留下的罪证，可恨鬼子辱我华夏，此恨绵绵无绝。
（陈州关帝庙中宏伟的古戏楼）
至今我已走过十余处山陕会馆，虽各具特色，但一个共同的特点就是既有浓厚的文化色彩，还有独特的建筑艺术，更有流传达几个世纪的商业奇迹。人生追寻的东西很多，能够在一个自己擅长的领域创建一番功业，山陕商人才是我们学习的好榜样。
2024年11月18日于加州洛杉矶寓所
