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俗语曰：“心安茅屋稳，性定菜根香”，这句话出自《明心宝鉴》，古人这是告诉我们，面对喧嚣的当下，只有心安性定的人，才能安心于朴素宁静的生活，才能充分享受平和简静的潇洒从容。
谈及菜根，还会让我们联想到《菜根谭》，洪应明老先生也多次在书中阐明“性定菜根香”的真义，例如“人咬得菜根，则百事可做”，是告诉世人要吃得苦中苦，方可为人上人。
还有郑板桥的“布衣暖，菜根香，诗书滋味长”，告诫大家只有做个普通人，满足于粗茶淡饭，认真读诗书，才能获得深长的滋味。
“性定菜根香，当静心培根”，这是乾隆年间三山病夫通理在重刊《菜根谭》序中对菜根寓意的阐述，他认为：“夫菜根，弃物也，而菜根之香，非性定者莫喻；万味皆由根处发，厚培其根，其味乃厚”。
本意就是菜味是由根生长的，所以种菜的人，都厚厚地培根。菜之根，通常质地粗劣、滋味寡淡，菜根中有真味也，因为菜之味由根发，用菜根来寓意人生哲理和处世之道。
张大千曾有题跋曰“闭门学种菜，识得菜根香。撇却荤膻物，淡中滋味长”。回归本义，菜根带给我们的不仅仅处世哲学和启示，还有它的本味。
真正的美食，从来不是山珍海味，上好的食材只是繁华一瞬，有时几片菜根料角，早已满足。所谓的大繁若简、大美若素、食之味甘，并不在食材如何精致昂贵，烹饪手段如何高超，其实就是一种简单质朴的生活方式。
正如孔子说的那样：“饭疏食饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵，于我如浮云。”
昌邑饮食深谙小中见大、以物传情之法，其中以小菜小吃尤甚。如菜根香、白菜疙瘩、咸菜枝子、茄棵豆、酥鱼等等。它们既可作正餐前小食以充饥，又可作地方风味佳肴以待客，还可作应节当令的饮食特色。
昌邑的小菜取材广泛，决定了它百种千样和主副兼备的特点。小菜深受百姓喜欢，它营养合理、食用方便、经济实惠，与人们的生活息息相关。好多小菜内涵丰富，与历史故事或民间传说有关，是昌邑悠久历史和文化的结晶。小菜小吃既是食物，又是一个个鲜活而充满味道的人间情话。
山珍海味，珍禽异兽，可以烧出佳馔来；寻常菜蔬，边角碎料，同样也可做出美食。美食，不应以绚丽夺人，而更应该以真味取胜，在这一点上小菜比大餐更具优势。
小菜是一个地方历史的沉淀，特产的精华，地气的精灵，是一种纯粹地域文化载体，它刻意维护传统，不迎合异乡人的口味，只抚慰游子的乡愁。
菜根香只需要蔬菜边角，用料不多，制作不繁，风味突出，它是昌邑老百姓打造和认可的风味，廉价、简朴、实在，但馨香四溢，味道穿心，成为贫穷时代孩子们留下的口水，富裕时代人们的乡愁。
别看小菜小吃在宴席中占比不大，但是它最能代表一个地域的饮食口味特色。苏辙在其所著《洞山文长老语录》中曾言：“古之达人，推而通之，大而天地山河，细而秋毫微尘，此心无所不在，无所不见。是以小中见大，大中见小，一为千万，千万为一，皆心法尔。”
主料：
白菜根、黄瓜把、松花根、香菜根、小藕节、甘蓝根、辣椒
辅料：
葱段、姜片、蒜籽、干辣椒段、八角、花椒
调料：
酱油、糖、花生油、高度白酒、蚝油、味精
制作过程：
1、首先把各种主料洗净控干水分，切厚片或寸段，放入盆中加少量盐略腌后再次控水备用。
2、锅中加少量底油，烧开后依次加入八角、花椒、干辣椒段炸出香味后倒入盆中。
3、加入酱油，少量糖，高度白酒，蚝油，味精搅拌均匀，略腌片刻就可食用。
注意事项：
1、菜根香最好是现腌现吃，因为腌菜中亚硝酸盐的含量有一个先升高后降低的变化过程。腌制一段时间后，亚硝酸盐含量会不断上升，这是因为蔬菜中含有的硝酸盐被细菌中的硝酸还原酶转变成了亚硝酸盐。在亚硝酸盐峰值时，含量可以达到100mg/kg以上甚至更高。一般来说，腌菜中亚硝酸盐最多的时候出现在开始腌制以后的两三天到十几天之间。
2、腌好后最好是放冰箱恒温。因为亚硝酸盐的形成时间也会受发酵温度、盐量等影响。一般来说，温度高而盐浓度低的时候，亚硝酸盐的峰值出现就比较早；反之温度低而盐量大的时候，出现就比较晚。
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