按：本篇内容，系谢怀栻著、程啸增订《票据法概论》（第二版）第一编第一章第一节的原文（注释省略），文中“借据”包括欠条与借条。据此我们或可了解欠条、借条的法律属性。基于对欠条、借条法律属性的理解，或可得出：刑法上“盗窃欠条可构成盗窃罪”“盗窃欠条可构成故意毁坏财物罪”等观点，纯属无稽之谈。
第一节证书与证券
我们在生活中广泛地使用各种具有法律效力的文书、书据和票证。现代人的生活已经离不开这些文书、书据和票证。根据这些文书、书据和票证的法律效力，可以把它们分为两大类：证书和证券。
一、证书
证书是记载一定的法律事实或法律行为的文书，其作用仅仅是证明这种法律事实或法律行为曾经发生。例如，出生证书、死亡证书、结婚证书、借据、合同书、确认书、不动产权属证书等。虽然证书的证明力（证据力）有大小强弱之分，但都只能作为证明手段（证据方法）。至于这类证书的有无和存否，并不能直接决定实体的法律关系之有无和存否。也就是说，证书不能直接决定当事人间权利或义务之有无。例如，结婚证书固然可以证明男女双方曾经结婚的事实，但当事人间的权利义务关系并不取决于结婚证书的存在与否，即使结婚证书已不存在，只要能以其他方法证明双方为夫妻，彼此间的权利义务关系即仍存在。因此，证书本身与实体上的权利义务并无直接的密切的关系，权利完全可以离开证书而存在。这就是证书的特点。
二、证券
证券不仅记载一定的权利，证券本身就代表一定的权利，这种权利存在于证券之上。在通常情况下，权利与证券结合在一起，权利不能离开证券而存在。例如，车船票、购物票证（粮票、油票等）、各种入场券（电影票、剧票等）就是日常生活中最常用的证券。这些证券本身代表一种权利（乘车、乘船、购物、观剧等），而不仅仅是证明权利之存在。证券的存在（有无）与权利的存在（有无）有密切联系，这是证券的特点。依据证券与其所表示的权利之间的联系是否密切，可以将证券分为三类。
（一）金券（金额券）
金券是标明一定的金额，只能为一定目的而使用，证券与权利密切结合而不可分的一种证券。例如，邮票就是一种金券。持有邮票是行使权利（寄信）的唯一条件，离开（不持有）邮票就绝对不能行使权利（不能寄信）。持有金券的人丧失了金券无任何补救办法。例如，丧失了邮票，既不能请求补发，也无法寄信。
从前把私营银行发行的银行券也作为一种金券。现代各国都实行不兑现的货币制度，因此银行发行的纸币本身就是一种财产，而非代表一种财产权，所以不作为金券。
（二）资格证券（免责证券）
资格证券是表明持有这种证券的人具有行使一定权利的资格的证券。持有证券的人可以凭证券向义务人行使一定的权利，义务人（依照证券负有义务的人）向持有证券的人履行义务后即可免责，故又名"免责证券"，如火车行李票、存物证、存车牌、银行存折等。在一般情况下，持有证券的人被推定为真正权利人，可以行使权利，义务人向他履行义务后即可免责。但在特殊情况下，真正权利人即便不持有证券，如能以其他方法证明其权利的，仍能行使权利，义务人仍应向其履行义务。但义务人如明知持有证券的人不是真正权利人的，可以拒绝履行义务；如不拒绝而履行，则不能免责。所以，资格证券的特点是：在一般情况下，证券与权利是结合在一起的，行使权利必须持有证券，持有证券就可行使权利。在特殊情况下，只需真正权利人能证明自己的权利（不问用什么方法），证券与权利也可以不结合在一起而互相分离。
（三）有价证券
有价证券是表示一定的权利，权利人行使权利必须持有证券，原则上不得离开证券而行使权利的一种证券，如汇票、本票、支票、各种债券（如我国的国库券、金融债券、企业债券、公司债券）等。持有证券的人单凭持有证券这一点就可以行使权利，义务人向他履行义务就可免责，此处与资格证券相同。但是，不持有证券的人即使能用其他方法证明他的权利，也不能行使权利，只能依法律规定通过一种特殊的方法才能行使权利。这一点又与资格证券不同。
三、证书与证券的区别
综上所述，可从以下两点对上述证书和证券作一比较：
1．从证书和证券的作用来说，证书只有证明作用，与权利本身没有关系。资格证券除有证明作用外，还是行使权利的工具，但非必要的工具。有价证券除有证明作用外，又是行使权利的必要工具，只是在法律规定的严格条件下才能不持有证券而行使权利。金券除有证明作用外，又是行使权利的必要的和唯一的工具，它本身就是权利的化身。
2．从证书或证券（一张纸）和权利的结合情形来说，证书只是从权利以外来证明权利的存在，不与权利相结合，所以行使权利与持有证书无关。资格证券是证券与权利的松散的结合，当事人可以自行解除这种结合。有价证券是证券和权利的紧密结合，当事人不能任意地而只能通过法定的特殊程序解除这种结合。金券是证券和权利的合一，权利就体现在证券上，绝对不可分离。
严格来说，"证券"一词有两种意思：其一，证券是具有一定形式的一张纸，它是一种权利的载体。在"证券和权利"这一词语中的"证券"就指这一意思。其二，证券指具有一定形式并且表示一定权利的一张纸，它是以权利为内容，以一定形式的一张纸为形式的结合物。在"证券的转让"这一词语中的"证券"就指这一意思。这两种意思常常不加区别地混用。在本书的第一编中，特别在把权利和证券并用时，多指第一种意思。在以后各编，特别在用"票据"（票据属于证券中的一类）作为证券的典型时，多指第二种意思。
