很多存在扁平足的游泳运动员都问过我能不能使用矫形鞋垫，因为这是医生或治疗师给他们的建议，认为这样可以“支撑”足部。
每次被问到这个问题的时候我很难斩钉截铁的回答可以或者不可以。主要是没有大量的数据可以支撑使用矫形鞋垫后对足弓形态及功能的实际影响。
最近在听物理治疗师Dr. Aaron Horschig的播客时听到了他的观点，今天准备分享给大家。
首先，他的观点是适用矫正鞋垫并未真正解决问题的根本原因，也不认为这是扁平足患者所能选择的最优解。
在探讨足弓支撑的理念之前，他将足弓和桥梁进行了类比，并引入了一个问题：“桥梁的最薄弱点在哪里？”答案取决于桥梁的设计。
例如，若完美想到的是一座两端之间由平直道路连接的桥梁，那么未受支撑的中部自然是最薄弱的部分。然而，如果是一座拱形桥，其曲线结构会将中心的重量分散到两端支点上。
正是这种设计，让整个桥梁结构协同工作并支撑住重量。因此，拱形桥比传统的平梁桥更坚固，这也是为什么我们的双足也被设计成拱形结构。这种巧妙的设计让我们的身体能够高效承受大量负荷（无论是跑跳、推动雪橇，还是尝试深蹲200kg）。
从工程学的角度来看，拱的强度取决于两端的支撑结构。如果想让拱保持稳定，关键在于强化拱的两端支撑点。这是物理学的基本原理。
足弓支撑的正确方式
将这一原理应用到我们的足弓上，就不难理解，想要强化足弓功能，重点应该放在拱的两端（即足跟和前脚掌关节）。
然而，传统的矫形鞋垫却完全背道而驰。这些鞋垫试图从中部托起足弓，而不是加强两端的支撑。当然，这并不意味着市面上的“足弓支撑”产品完全没有帮助。确实，有些人使用后可能会暂时缓解疼痛。但我们必须明白，这些产品只能作为临时过渡措施。
长期使用矫形鞋垫，就像是手部骨折后一直使用石膏却不拆除一样。这样会导致足部肌肉萎缩，失去力量，而并未真正解决问题。
如何正确增强足弓
正确增强足弓的关键在于两端的稳定性。然而，现在大多数鞋的设计并未使足弓的两端（足跟与脚趾球）位于同一平面。鞋跟与脚趾常常被抬高，这阻碍了足弓发挥自然的功能。
因此，要实现真正的足弓支撑，首先正确选择鞋，将足部恢复到自然位置，使足跟与脚趾完全平放在地面。在这种状态下，足弓的两端（足跟与前脚掌）以及脚趾能够提供足弓自然的支撑。
此外，足弓高度（无论高或低）并非决定足部健康的主要因素，足弓的功能性才是关键。
低足弓：低足弓本身并不会导致问题，但低足弓若伴随足部肌肉无力，则容易引发问题。因此，许多人的“扁平足”，实际上只是足部过于灵活且力量不足。大家可以参考博尔特，非常典型的扁平足，但并不影响他闪电侠般的冲刺速度。
高足弓：高足弓也不一定导致问题，但刚性过强的高足弓可能影响足部功能。这类人群通常需要更多的赤足活动，以恢复足部的自然运动能力。
很有意思的是很多研究比较了不同穿鞋习惯的人群的足部功能，研究发现，在许多未普及各式各样现代鞋的文化中（例如长期光脚或穿简单的平底鞋），人们的足部健康状况远好于工业化国家的人群。这再次证明，足部健康更多依赖于足弓的功能和运动能力，而非其外观。
矫正建议
对于绝大多数人来说，与其依赖矫形鞋垫，不如调整鞋的款式，增强足弓的自然功能。此外，可以使用足趾分离器等辅助工具。这些工具通过在行走或跑步时分离脚趾，将足部恢复到自然位置，类似于牙齿矫正器通过改变牙齿排列来改善咬合。
足趾分离器的优势在于：
它并非支撑足部，而是通过调整足部的自然结构，帮助足部肌肉、韧带和骨骼恢复正常功能。长时间穿戴能够在不依赖孤立训练的情况下，增强足部肌肉功能。已有研究表明，使用足趾分离器四周后即可改善平衡能力。
无论是选择合适鞋还是使用足趾分离器，这些方法的核心在于恢复足部的自然功能，而非依赖外部支撑。足部健康的关键不在于足弓的形态，而在于其如何运动和承载负荷。
对于绝大多数人来说，根本性的解决方案是回归足部自然功能，而不是寄希望于矫形鞋垫等外部工具。
也非常欢迎使用过矫正鞋垫或足趾分离器的朋友反馈你的经历和感受。
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