上次有一位同道想了解一下夏枯草这味药的效用，说“它又具辛味，又能散各种结，有向上的趋势，但是同时又是降的，还说是苦寒的，又有向下的趋势”，感觉有点矛盾。我也对这味药理解比较浅，所以想自己试药。
在我们岐黄中医门诊部开出来20g夏枯草，装在一个大碗里居然有这么多，要是开30g的话小煎药壶可能都装不下。在这个夏枯球一层层的小叶片中，夹藏了一些小种子，没有拍特写，图片上看不太出来。
煎出来的药汁是棕色的，尝起来味道比较淡，有股王老吉的香气（夏枯草是王老吉的主要成分之一），微微有点苦，微微涩，喝下去整体的感觉比较爽口，喝下去的感觉是这味药药性有点凉，但是不算很寒，对食欲、排便都没有影响。
服下药汁大约1小时就觉得异常困倦，但和吃山萸肉的头沉重的感觉又不一样，躺下睡了一下会儿才能继续工作。说明这味药至少在单用20g时作用是趋下，可以把阳气降下来。至于散结的作用，这个仅仅吃一次药体会不出来。
《本草备要》中说夏枯草“冬至生，夏至枯”，因而得名。到夏至附近，种子开始成熟的时候，上面的果穗就会干枯，转为棕红色。下面这张图片拍得很有意思，左边的夏枯草果穗还没有变色，右边的已经变色了，说明夏枯草的变色是在很短的时间内发生的。
《中华人民共和国药典》中对于夏枯草药材的采收是这样说的，夏季果穗呈棕红色时采收。也就是说，我们在市场上能买到的夏枯草都是已经枯了的。
《神农本草经》记载：夏枯草，味苦，辛寒。主寒热，瘰疬，鼠瘘，头疮，破癥，散瘿结气，脚肿，湿痹。轻身。
《本草崇原》从其生、枯的季节及《神农本草经》记载的功用悟出：夏枯草禀金水之气，故气味苦辛寒，无毒。主治寒热，瘰疬鼠瘘颈疮者，禀水气而上清其火热也。破癥瘕瘿结气者，禀金气而内削其坚积也。脚肿乃水气不行于上，湿痹乃水气不布于外。夏枯草感一阳而生，能使水气上行环转，故治脚气湿痹，而且轻身。
所以提问的那位同道说夏枯草的作用“有向上的趋势”，实际上是它生于冬至一阳生之时，具有启寒水之气上达的作用。因为可以布运水气，所以有治疗“脚气湿痹”的作用，也就是可以除人体下部堆积的湿。“向下的趋势”则是这味药枯于夏至一阴生之时，有肃降之金气，使阳气下降。
那么到底是向上的趋势为主还是向下的趋势为主呢？通过试药，觉得还是向下的趋势为主，毕竟阳气下降人才会困倦欲寐。如果这味药要取向上的趋势为主，就不会等到夏至日干枯的时候采收，而应在春季绿色的时候就采收了。
试药总结：
1.有王老吉的香气，微苦，微涩，是凉性的；
2.单用夏枯草20g以使阳气下降的作用为主，散结的作用暂时试不出来。
对用药时机的想法：
①人体上部有痰热结，下部有水湿停聚者正好合用，把下部过多的水气调上来散除痰热结；
②阳气（特别是肝阳）在上不潜降，比如到了该睡觉的时候没有睡意，或者眼睛红肿，却又有湿邪残留的病人比较好用。因为如果用牡蛎来潜降的话，有可能会助湿导致头昏沉困重。夏枯草正好可以布运水气，所以应该不会有这样的流弊。
