早在七千年前的河姆渡文化遗址中，就发现了栗果遗存。
《灵枢经·五味》云：“五果，枣甘、李酸、栗咸、杏苦、桃辛。”
五果对应着五味，而栗属咸，咸对应的是肾，所以栗子又称为“肾之果”。
《至正四明续志》卷五记载：“栗，多出奉化山中，然亦随处有之。又茅栗，极小而味甘，出慈溪。”
明《嘉靖奉化县图志》卷八记载：“栗，其房攒刺如猬，及熟，房拆而栗始脱。又一种顶圆末尖，谓之榛栗。”
我国历史上栽培的栗子主要分为板栗和山栗。
唐代《食疗本草》记载：栗子生吃，可治腰脚萎软。
蒸熟或炒熟后的栗子，食用过多会令人气机壅塞。
患风水气病的患者不适宜食栗子。
最好将栗子放在太阳下曝晒，使其干燥，食用后有下气、补益之功。
栗子肉表面的薄皮，研末，拌蜂蜜涂于面部，可使皱纹舒展。
栗子壳煮汁饮用，可以止反胃、治消渴。
将生栗子放在热炉灰中煨烤，栗壳表面刚有水气出现，就将栗子取出来吃，具有破气的作用。最好不要让栗子完全煨熟，过熟的栗子反而会使气机壅滞。
元代《饮食须知》：栗子味甘咸，性温。
栗子与橄榄一起吃，有梅花的香味。
栗子磨成栗子粉吃，胜过菱角、芡实。
小孩子不可以多吃，生的栗子吃多了难以消化，熟的就使气机壅滞不畅。
待栗子从苞中自行裂开之后，把栗子取出来，用温润的沙子藏好，第二年夏初还像新鲜的一样。
如果栗苞不是而从树上掉下来的，那就不能长久贮藏，容易腐烂。
本书中还写栗子不要与牛肉一起吃，不易消化。
古人爱吃风干的栗子，关于栗子的风干方法也是有讲究的，清代厨膳秘籍《调鼎集》中说：“拌圆眼或荸荠，悬当风处。圆眼借栗之潮润，肉渐肥厚，而栗壳渐干，内衣易去，其肉亦渐甜软。”
具体做法是：将栗子与新鲜的桂圆或者荸荠，一起悬挂在通风处。
桂圆会吸栗子的潮气，使桂圆肉渐渐肥厚。
栗子壳渐渐变干，壳里的薄皮也更容易剥去，栗子肉也会变得甜软。
清代《随息居饮食谱》：
栗子甘平。
补肾，益气，厚肠胃，止腹泻，耐饥饿，最利腰脚，解羊肉毒。可以在饥荒时当粮食，生熟皆佳，也可作为点心食用。
嫩时嚼之，作桂花香。
老者风干，则甜而嫩。
同橄榄食，风味尤美，以钱塘产的更好。
食用时将栗子细细咀嚼，连唾液吞咽，则有补益之功。
若一顿将栗子吃到饱，则使气机不畅而伤脾。
需要谨慎食用板栗的情况：外感未去（感冒没有好）、痞满、疳积、疟、痢（胃肠道疾患，脾胃运化不良）、瘰疬、产后、小儿、病人、不饥（没有食欲）、便秘者。
