磨牙最早见于《灵枢·热病》中：“病不食，啮齿，耳青，索骨于肾。”
张志聪《灵枢集注》注曰：“啮齿者，热胜而咬牙也。”
张先生注解：磨牙是因为热胜。
《叶香岩外感温热篇》：“若咬牙啮齿者，湿热化风，痉病；但咬牙者，胃热气走其络也。若咬牙而脉证皆衰者，胃虚无谷以内荣，亦咬牙也。何以故耶？虚则喜实也。”
文中将咬牙与啮齿区分开。
咬——《说文》中从“齿”，意思是用牙齿把东西夹住或切断弄碎。
啮——《说文》中的意思是“噬”，有用嘴咬，侵蚀之意。
在文中“咬牙”应该是紧咬牙关，而“啮齿”是化风，推测是磨动牙齿。
咬牙分为虚实，若咬牙与啮齿同见，脉象、证型皆为实证，是湿热化风，为痉病。
咬牙而不啮齿，是胃热，气走于经络。
若咬牙，无胃热，脉证皆现虚象，是胃中虚，气血不荣养经脉所致。
《保婴撮要·卷五·咬牙》中说：
牙齿属于足少阴肾经，牙床属手阳明大肠经，足阳明胃经。
小儿睡觉的时候，时不时地咬牙，引起这个症状的原因有比较多：
心经之热，肝经之热，脾、肺、肾经之热。
也就是说五脏之热都有可能引起孩子磨牙，我们再看看不同脏的虚实的表现如何，以下都是磨牙的伴随症状，按照脏腑来分类。
心热——
若孩子发热，要饮水，号叫、哭泣而肌肉抖动者，是心经实热；
若孩子睡时会惊醒，喜欢趴着睡，是心经虚热。
心经实热用泻心汤；虚热用导赤散。
肝热——
若孩子面色青，眼睛频频眨动，不能自主控制，常呵欠，颈项活动不利，易烦躁或郁闷，是肝经实热；
睡时手抓衣领或乱摸东西，是肝经虚热；
肌肉抖动，眼白发青，面色红，色肝经风热；
肝经实热先用柴胡清肝散治肝火，后用六味丸生肝血；
肝经风热亦用前药；虚热则用六味丸。
肺经——
烦闷喘促，发于申酉时，是肺经热；
申时——15:00至17:00，
酉时——17:00至19:00，
申时、酉时属金，金对应的脏为肺。
胸满气急，喘嗽上气，是肺感风寒。
肺经实热用泻白散；虚热用保肺汤。
肾经——
磨牙见于亥子丑时者，肾经有热；
亥时、子时属水，水对应肾脏。
亥时——21:00至23:00，
子时——23:00至01:00，
丑时——01:00至03:00。
眼睛怕光，及眼睛无神，或小儿囟门应合不合，反而宽大，颅缝裂解，是先天不足，素体肾虚。
肾经实热，用六味丸减茱萸二两，以生地易熟地；虚用地黄丸。
脾胃——
饮水后，口中气热，胃经实热；饮热汤后，口中气冷，胃经虚热。
胃经实热用泻黄散；虚用异功散；
若哺乳期的母亲吃太多肥甘厚味，致小儿咬牙者，用清胃散。
肌肉抽动，打呵欠，面色萎黄，是脾虚发惊，用五味异功散；
针对脾虚的磨牙，洛阳中医吴权国介绍了一个用白术治疗小儿磨牙的验方，白术100克，温开水泡软后，放入器皿中，与蔗糖层叠摆放（即一层白术一层蔗糖，反复摆放），放入笼屉蒸熟。让小儿坚持食用，每日1次，每次15~20克，适合口角涎出、咯咯咬牙、食少体瘦的孩子。
白术味道有些苦，即使加了糖，也不知道小孩肯不肯吃，先少量试试也行。
