茯苓，《史记·龟策传》作“伏灵”，乃“神灵”二字互用。屈大均云：“茯者，伏也。神伏于土中而为苓，故曰茯苓。苓者灵也，神能伏则灵。”
茯苓的产地以山区为主，泰山、华山、嵩山等地曾为茯苓的道地产区，但其产地的茯苓品质逐渐下降，被其他产地取代。
历代医家对比不同产区茯苓疗效的优劣，从明代开始，云南成为茯苓的道地产区之一，到清代成了唯一的道地产区，至今盛而不衰。
现在，茯苓的道地产地为云南省的楚雄、普洱、临沧、大理、丽江、迪庆等地。
栽种条件：
适宜海拔为1400~2600米，以山坡种植为佳。
适宜年平均气温为13.5~18°C。
适宜年平均降雨量为1000~1630mm。
栽培方式是用松树的树干、树枝、树桩接种茯苓菌种，覆土掩埋。
春季接种的当年的10~11月采收，或于次年4~5月采收，秋季接种的次年4~5月采收。
野生茯苓常附生在马尾松或其他松树的根部或树桩上，也可长在埋于泥土中的松树朽木上。
茯苓长大后，离地面较近，容易挖掘。
茯苓不长枝叶，整个都在土里，以前的采药者又是如何发现埋于土中的野生茯苓的呢？这很有趣。
原来呀，他们是通过观察树桩及树根来判断的。
树桩断面红棕色，无松脂气味，一击即碎；
树根旁有淡白色粉灰，树桩附近的地面有裂缝。
树桩周围地面不长草，或长了草容易枯萎。
下小雨后，长了茯苓的那一块地面很容易干燥。
发现这些情况后，采药者就会用茯苓探条插入土中试探，如果插到了茯苓，探条就不易拔出，沟漕内有白色粉末，可确定土下有茯苓，开挖吧。
《中国药典》：茯苓为多孔菌科真菌茯苓的干燥菌核。挖出后除去泥沙，堆置“发汗”后，摊开晾至表面干燥，再“发汗”，反复数次，至现皱纹、内部水分大部散失后，阴干，称为“茯苓个”；或将鲜茯苓按不同部位切制，阴干，分别称为“茯苓块”和“茯苓片”。
关于炮制：
《华氏中藏经》汉·华佗撰，公元234年：茯苓：去皮。
《千金翼方》，唐·孙思邈著，公元682年：茯苓：细切。
《外台秘要》，唐·王焘撰，公元752年：茯苓：去黑皮，擘破如枣大，清水渍，经一日一夜再易水出，于日中暴干为末。
《苏沈良方》，宋·苏轼、沈括著，公元1075年：茯苓：削去皮，切为方寸块。
古人对茯苓的炮制方法主要是：先去茯苓皮（茯苓外皮是黑色的，里面是白的，我买了新鲜的云南茯苓，等收到了切给大家看），古人会把茯苓切细或切成小方块，或制成茯苓粉。
我们现在药房常见的茯苓一般是白色的小方块，但是张锡纯先生说：“茯苓若入煎剂，其切作块者，终日煎之不透，必须切薄片，或捣为末，方能煎透。”
希望茯苓发挥更多药效的朋友可以把茯苓捣碎一些再煮。
《医学衷中参西录》中，湖北天门某读者给张锡纯先生寄来一封信，讲述了单用茯苓的治法：
1930年，一妇女，头晕目眩、心中怔忡、呕吐涎沫，有时觉气上冲，昏愦不省人事。
他医治以安神之药无效，继又延医十余人皆服药无效，危险已至极点。
诊其脉，浮而无力。
想到《医学衷中参西录》中提到茯苓，于是单用茯苓一两煎汤服，服后五分钟，病即轻减。
煎渣再服一次，神清气爽。
连服数剂，病即全愈。
茯苓善敛心气之浮越以安魂定魄，又为渗湿利痰之主药，所以可以治上述病症。
《岳美中医案》中记载了一味茯苓饮治脱发有良效。
徐某，男性，21岁，于1974年来诊。病人是发秃症，秃头的部位如胡桃大的圆圈，连结成片，渐渐光秃。
见到这种情况的人多说此症难愈，于是徐某心情懊恼，忧郁得很。
岳美中先生诊脉：脉濡，舌稍白，无其他痛苦。
于是开了一味茯苓饮，用茯苓500~1000g，制为细末，每次服6g，白开水冲服，一日两次。服用时长：要坚持服比较长的时期，以发根生出为度。
患者约服两月余，再来复诊时，头发已聚集生长，基本痊愈。
徐某回忆起他的父亲十来岁时，也患发秃症，脱去了三五片头发，也吃过一味茯苓饮，3个月后头发长出来了。
按：张石顽说“茯苓得松之余气而成，甘淡而平，能守五脏真气，其性先升后降”。
发秃的形成，多因水气上泛巅顶，侵蚀发根，使发根腐而枯落。
茯苓能上行渗水湿，而导饮下降，湿去则头发能生。
虽不是直接生发，但亦合乎“先其所因，伏其所主”的治疗法则。
茯苓煮粥可以作为食疗方，我们看看古人用来治什么？
《遵生八笺·饮馔服食笺》上卷
茯苓（为末，净一两） 粳米（二合）
制法：先煮粥熟，下茯苓末同煮起食。
功效：治欲睡不得睡。
《食鉴本草》
茯苓粥：能治湿痰，健脾。
《圣济总录》
茯苓粥：治产后无所苦，欲睡而不得睡。
古人用茯苓粥来治心气不敛，想睡睡不着，或是脾虚痰多。
作为一个药食同源的产品，有上文中类似情况的朋友可以尝尝茯苓。
