当1248年贵由托辞西巡时，拔都 得到了唆鲁禾帖尼的密报，便整军东迎。贵由 的死讯传来，他便在离海押立一周程的阿剌·豁马黑（Ala-Qamaq）停驻下来。按照蒙古的惯例，在旧汗死、新汗尚未选举产生时，朝政暂由贵由皇后 斡兀立海迷失主持。一场争夺汗位的斗争开始激烈地展开。
贵由有三个儿子，长子 忽察斡兀勒，次子 脑忽，均为 斡兀立海迷失皇后所生。第三子禾忽，妃子所生，年幼。无论是海迷失或她的两个儿子，都既无能力，又乏人望。在她执政时期，“尽管除了与商人作交易外，再也没有什么别的事，斡兀立海迷失却大部分时间单独与萨满们在一起，沉溺于他们的胡言乱语中，〔而不认真治理国家〕。
忽察和脑忽 则建立了〔自己的〕两座府邸以与母亲对抗，以致在同一个地方出现了三个统治者。另一方面，宗王们各擅自签发文书，颁降令旨。由于母亲和儿子们以及其他〔宗王们〕之间的不一致，意见和命令的分歧，事情陷入了紊乱。”
虽然在贵由 即位时与会者有过汗位当永远归于他的家族的誓书，但其子忽察与脑忽明显地缺乏竞争汗位的能力。失烈门是窝阔台一系惟一可以提出的汗位候选人，但也年轻而无功业，不足以服众。
他们的忠实支持者、由贵由扶立的察合台兀鲁思的统治者也速蒙哥，却是一个大酒鬼，很少有清醒的时间。
而在他们的反对者方面，为首的是术赤兀鲁思的统治者拔都。他是当时黄金氏族中最年长望重的人物。他与贵由是夙敌，他当然反对汗位继续由窝阔台系把持。但是，他年老风痹，行动不便，他已完全满足他在斡罗思草原所开拓的基业，对大汗之位不抱野心。这一情况更加重了拔都在大汗提名上一言九鼎、马首是瞻的重要地位。
真正的汗位觊觎者是拖雷的长子蒙哥。窝阔台的即位是和拖雷的诚心推戴分不开的。他们兄弟之间，友爱甚笃。
拖雷死后，“合罕下诏称，只要自己在世，朝政应按他（指拖雷）的妻子唆鲁禾帖尼别吉——王罕的侄女，他（拖雷）的几个长子蒙哥可汗、忽必烈、旭烈兀和阿里不哥由她所出——的意见处理。”
唆鲁禾帖尼是一个很杰出的女性。在丈夫死后，她独力承担了统御部众，裁决兀鲁思政务抚养诸子与和辑宗亲等内外事务，有术有方，赢得所有宗亲部众的普遍尊敬。在术赤与察合台、窝阔台及他们的后嗣间的矛盾对立上，她巧妙地和两方都保持和好。她和她的诸子在遵守札撒，奉行制度上也始终廉慎自持。
在脱列哥那任监国的三年中，诸宗王都违法营私，擅自发付牌符与扎里黑（yarligh玺书），乱政虐民。惟有唆鲁禾帖尼及其诸子丝毫无违背札撒的行为，因而大受人们的尊敬。她极善于笼络族人、部众。“她恩赐她的族人和亲属，犒赏军队和百姓，获得了各方面的拥戴，因此使所有人听从她的旨意，并在每人的心灵中种下了感情和恩义。”所有这些，都为她的儿子夺取大汗位铺平了宽阔的通道。
贵由死后，拔都便以宗长的身份，邀请全体宗王去他那里，商量大汗的选举问题。察合台、窝阔台系后王以会议不是在斡难—怯绿连地区举行，拒不参加。唆鲁禾帖尼得到邀请后，则立即令蒙哥及其兄弟前往，表示对拔都的敬重与支持，以博取拔都的欢心。
在拔都的主持下，术赤与拖雷系后王以及左手诸王唆亦哥秃（屠寄疑其为合撒儿子亦孙哥之倒误）、塔察儿（斡赤斤孙）、大将兀良哈台（速不台子）、速你带、帖木迭儿、也速不花等都奉召来会于阿剌·豁马黑。察合台、窝阔台二系后王勉强派出忽察、脑忽、晃兀儿塔海以及哈剌和林的异密帖木儿参加。忽察等三人在临会前又托言萨满之劝告东返，仅留帖木儿作为代表，以记录会议的决议。会上，全体成员一致决定：“因拔都是诸王之长，是他们当中的首领，他对国家和朝廷的政事得失最有发言权，应由他来决定，要末他自己成为汗，要末推选另一人为汗。”
大家设誓，惟拔都的意见是从。拔都则提议以蒙哥为大汗。海迷失所遣使者八剌持异议说：窝阔台曾欲以失烈门为嗣，现失烈门健在而改属他人，将置窝阔台汗之遗命于何地？
蒙哥的弟弟忽必烈、庶弟木哥立即驳斥说：合罕的圣谕，何人敢违？然前此议立贵由汗，便是脱列哥那及你们的作为。违合罕遗命的正就是你们！你们还能归罪于谁呢？兀良哈台也附议说：蒙哥聪明睿智，尽人皆知。议遂决。
拔都于是决定派弟别儿哥、脱花帖木儿代表他本人，以军卫蒙哥东返，预定于次年在斡难—怯绿连之地另开大会，正式通过选举。并以此遍告诸宗王大臣，促其按期赴会。察合台、窝阔台二系后王继续以拒不赴会相抵制，致使忽里台一再延期。别儿哥将这一情况报告拔都，拔都乃决定不顾反对者的抵制，克期举行大会，违者以札撒从事。
1251年六月，在没有海迷失和贵由诸子及一部分察合台与窝阔台后王参加的情况下，忽里台在曲雕阿阑之地举行，正式拥立蒙哥为大汗。大汗位从此由窝阔台系转入了拖雷系后王之手。
