粤剧，原称大戏或者广东大戏，源自南戏，自明朝嘉靖年间开始在广东、广西一带出现，是糅合唱做念打、乐师配乐、戏台服饰、抽象形体等等的表演艺术。说到粤剧发展最为鼎盛的时期——民国时期，粤剧观众最多，也产生了闻名省港澳的粤剧五大流派“薛马桂白廖”。在此，“桂”指的就是桂名扬先生。其表演顿挫鲜明，气势威猛，节奏紧凑，创造了一种名为“锣边滚花”，用高亢急骤的锣鼓音乐配合上场身段的程式，让观众耳目一新。
桂名扬
由于桂名扬能把马师曾、薛觉先的表演艺术融会贯通，自成一家，因而被戏迷称为“马形薛腔”，并获得“金牌小武”的名号。生前声名显赫的桂名扬，对粤剧的热爱，对粤剧风气的改良，都是今人多不能企及的，这里面除了他自身的不懈努力之外，还有很大的一部分来自于他的家庭——“一门两进士”的“桂家”。由于桂名扬毕生收徒不多，且去世的时间较早，因而如今的人们对其了解不深，对他那个曾经在清代中晚期出过一门两进士的“翰林之家”以及其父亲桂埴更是所知甚少。在此，让笔者给大家简单述说一下桂埴的生平以及其书法作品。
说到桂埴，还源于笔者日前参加的，在广州德辰拍卖公司举办的一个展览“诵清余芬——南海桂坫及朋旧墨迹展”。在展览上，看到了在艺术市场上极为罕见的几件桂埴书法作品，立马引起了我的注意。
第一件作品为篆书《癸卯除夕朝发益州》立轴，水墨纸本，纵132厘米，横37.5厘米。释文：三杯卯酒睡还酲，风雪关山此壮行。绝徼未闲戎马足，四郊今听鼓鼙声。赐秦鹑首天胡醉，争鼎吴儿气不平。哀乐经年消减尽，也当冯轼黯愁生。题识：《癸卯除夕朝发益州》诗，蛰公、简广、瘿公均有和章，各见本集。匆匆卅年，时日俄战事方始也。廿四年二月四日并识。钤印：儒林后人(朱文长印)、桂十(白文方印)、东原(朱文方印)。
癸卯除夕朝发益州
由题识可知，此篆书作品写于一九三五年二月四日，抄录的七言律诗是桂埴所作的《癸卯除夕朝发益州》，其时曾习经、罗惇曧等人皆有和诗，并收录在各自的诗集里。这首诗创作的时间，是癸卯除夕，也就是1904年2月15日，之后不久即发生了日俄战争。桂埴在抄录此诗作时是1935年，回首过去，不禁感叹匆匆已三十年过去。
此篆书作品抄写于1935年，为桂埴晚年时期的作品，所写篆书线条遒劲平整，逸致翩然，展现玉筋笔法之美，极有唐代大书法家李阳冰篆书《三坟记》之风采。较之其兄桂坫那被形容为中规中矩的行书风格，桂埴在题识处所写行书，用笔则更为随意、平实，没有过多的追求细节。
第二件作品为篆书《陆圃江湖》八言联，水墨纸本对联挂轴，纵141厘米，横24厘米。释文：陆圃柳荣韩园香晚，江湖志逸鱼鸟情亲。题识：东原桂埴。钤印：桂十(白文方印)、东原(朱文方印)。
此篆书对联作品未具年款，书写在朱丝栏笺纸上，所写篆书线条遒劲平整，逸致翩然，展现玉筋笔法之美，同样具有唐代大书法家李阳冰篆书《三坟记》之风采，题识处所写行书风格与第一件篆书作品大致相同。
《陆圃江湖》八言联
第三件作品为篆书《二分一线》七言联，水墨纸本对联挂轴，纵131.5厘米，横20厘米。释文：二分明月照清夜，一线边山度远春。题识：恍然先生方家属篆，东原桂埴。钤印：臣埴私印(白文方印)、东原桂十(朱文方印)。
此篆书对联作品同样未具年款，书写在朱丝栏笺纸上，相较于第一件以及第二件作品而言，此对联所写篆书线条匀净而长，行笔圆转，结体略长，视觉上流美而端凝，具铁线篆之刚健和圆融。题识处所写行书，风格与第一件篆书作品大致相同。
《二分一线》七言联
南海桂氏，源出浙江慈溪桂氏，以儒学传家。从始迁祖桂应和在清乾隆年间由湖南幕遊粤东，卜居广州，后入籍于南海捕属始。桂应和以子桂鸿诰赠奉直大夫、安徽泾县知县。桂鸿有子士梧、士杞。道光九年（1829）二甲七十九名进士桂文燿，即为桂士梧之子。桂文灿（1823—1884），字子白，号皓庭，一号昊庭，曾任湖北郧县知县，为桂士杞之子。桂坛、桂玷、桂坤、桂埴，皆为桂文灿子。一代粤剧名家桂名扬为桂埴之子，原名桂铭扬，家中排行第八，人称“桂老八”。
桂埴（生卒年不详），字东原，广东南海人，家族中排行第十，自号桂十。由于历史的缘故，桂埴的生平经历、所撰写的文章极少出现在各类型的文献典籍之中，生前更没有留下完整的诗词文集。查阅再三，笔者仅在《国粹学报》上找到桂埴所写的一篇文章《文学新诂》。
1905年2月23日，邓实、黄节等人在上海发起成立国学保存会，并同时发行《国粹学报》。桂埴以“文学”为题，在1908年发行的《国粹学报》第四十六期上发表文章《文学新诂》，阐述文字演变的规律，以渐失本义为戒。他举例指出“查”字无“察”训，古称“审察”，只因声音代变，自入声转为平声，而产生通假，并为中日所通用。认为欲祛通假之弊，“宜博稽方言，反之天籁，增益新韵”，以救末流之失。由此文亦可知，桂埴在旧学上之功底深厚。
上：《国粹学报》第46期之《文学新诂》（桂埴撰）
下：桂坛撰《先考皓庭府君事略》（收录于《广州大典》第129册）
桂埴工小篆，苍健秀逸，兼而有之，由是次所见之数件篆书作品，确乎如是。桂埴抗战前逝世，年七十余。
关于“桂埴”的名字，笔者曾存一丝疑问。在《广州大典》第129册中，桂文灿的长子桂坛所撰的《先考皓庭府君事略》（活字版），文中有一段描述“次不孝埴”以及文末处的落款为：不孝男坛坫坤埴泣血敬述。而在《广州大典》第99册中，桂文灿的长子桂坛所撰抄的《先子皓庭府君行状》（手抄版），则有一段描述“次不孝坦”。桂坛为桂埴的长兄，在撰抄先父的行状时将弟弟的名字“桂埴”抄成了“桂坦”，或为一时笔误之故。
此乃闲话，一哂。
（甲辰菊月写于百善楼西窗灯下）
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