碳水化合物天然存在于某些食物中，例如，谷物、糖果、淀粉、豆类和乳制品都含有不同量的碳水化合物。当含有碳水化合物的食物被消化时，碳水化合物会分解成葡萄糖，为我们的细胞提供能量，没有糖尿病的人胰岛素反应会阻止血糖水平升高过高，但对于糖尿病人来说可能会导致血糖波动较大。
碳水化合物计数法是一种控制血糖的辅助饮食管理方式，通过计算一日正餐和零食所摄入食物中含有的碳水化合物克数与餐后2小时血糖水平相对准确地联系起来，适用于各种类型糖尿病，也是糖尿病医学营养治疗中推荐的一种控糖方法。
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如果您在进餐时注射胰岛素，则意味着首先计算您吃的每一克碳水化合物，并根据该计数确定进餐时胰岛素的剂量。您将使用的胰岛素与碳水化合物比率来计算您应该注射多少胰岛素以控制进餐后的血糖。这种碳水化合物计数方法适用于通过注射或泵进行强化胰岛素治疗的人，例如患有1型糖尿病的人和某些患有2型糖尿病的人。
大部分2型糖尿病人不需要注射胰岛素，可能不需要详细计算碳水化合物来保持血糖水平。但也有人使用糖尿病人餐盘法，将全谷物、淀粉类蔬菜、水果或奶制品限制在餐盘的四分之一以内，从而在每餐中摄入合理比例的含碳水化合物食物。
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对于1型糖尿病人来说胰腺会停止产生胰岛素，需要注射胰岛素来控制因饮食引起的血糖变化，因此必须知道正餐和零食中含有多少碳水化合物。基于碳水化合物计数法的营养干预有助于改善1型糖尿病儿童及成人的血糖控制和提高生活质量。
一项2015年针对1型糖尿病患者的单中心观察性研究发现，应用碳水化合物计数法后患者的空腹血糖及餐后2小时血糖都明显降低。
土耳其的一项研究中，对110例1型糖尿病儿童进行了2年随访，结果表明，碳水化合物计数法可提供良好的代谢控制，且不会导致体重或胰岛素需求增加。此外，患儿及其父母对该方法应用的准确性提高也有助于其血糖控制。同样，在成人1型糖尿病患者中的应用疗效可能更优于儿童，该方法对于降低糖化血红蛋白水平明显优于常规糖尿病饮食指导。对于使用持续皮下胰岛素输注的患者，接受碳水化合物计数法的干预使糖尿病特异性生活质量量表评分改善、BMI和腰围降低，并使糖化血红蛋白显著降低。
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对于2型糖尿病人来说，因为胰岛素产生抵抗，身体产生的胰岛素不足以达到控制血糖目标水平，注意碳水化合物的摄入量也很重要。
碳水化合物计数法可有效降低2型糖尿病患者的血糖水平。多项研究表明，使用碳水化合物计数法对2型糖尿病患者进行饮食干预能够改善其血糖控制水平，并降低住院患者的血糖水平。一项随机试验证实该方法可降低基础胰岛素治疗的2型糖尿病患者的糖化血红蛋白和血糖变异性，同时不会增加低血糖率或BMI水平。
2016及2017年的两项随机对照试验结果都证实，2型糖尿病患者应用碳水化合物计数法在血糖、血胰岛素水平以及内脏脂肪面积控制方面均优于传统食物交换份法，同时糖化血红蛋白、腰臀比和基础代谢也均有显著改善。其他学者的研究结果也验证了使用碳水化合物计数法能够降低2型糖尿病患者的糖化血红蛋白和血糖，同时降低BMI、腰围、收缩压，降低胰岛素和二甲双胍的用量。
有研究者对80例老年糖尿病患者使用传统食物交换份法和碳水化合物计数法进行营养干预后发现，碳水化合物计数法应用于老年患者也可有效改善其糖、脂代谢，延缓肾功能损伤的发展，有较高的临床应用价值，并且在干预6个月后，空腹血糖、糖化血红蛋白、尿素氮、肌酐、尿酸和甘油三酯水平均低于使用传统食物交换份的对照组。
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最基本的碳水化合物计算包括计算一餐中碳水化合物的克数，并将其与胰岛素剂量相匹配。
您可以通过阅读食品营养成分表来了解食物中碳水化合物的含量。如果某种产品没有食品标签，比如新鲜水果或蔬菜，可以使用控糖指南小程序或其他APP工具来查询碳水化合物的含量。您练习碳水化合物计算的时间越长，您就越能记住您常吃的食物中的碳水化合物含量。
在计算碳水化合物时，您需要注意食物营养成分表上的总碳水化合物的克数，这个数字包括所有碳水化合物：糖、淀粉和纤维。添加糖的克数也是包含在总碳水化合物的数量中，虽然在计算碳水化合物时您不必担心添加糖，但您仍应努力减少所吃食物中添加的糖量。
总结
无论您是计算碳水化合物的含量还是使用其他膳食计划方法，您都需要选择营养丰富的食物。选择未经加工且处于天然状态的全食，例如蔬菜、水果、全谷物和瘦肉蛋白。加工食品，如包装的饼干或其他零食通常含有添加的盐、糖、碳水化合物、脂肪或防腐剂。
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