普通话能力对女性生育意愿存在显著负向影响。较高水平的普通话能力可以通过增加生育机会成本、延迟女性初婚年龄降低女性生育意愿。当前，我国正逐步向人口老龄化社会过渡。根据国家统计局数据，截至2023年末，全国65岁以上人口为21676万人，占总人口的15.4％。同时，由于在过去的几年中，育龄妇女、生育水平持续处于下降趋势，2022年全年人口自然增长率为-0.60‰。老龄化严重会使得促进社会经济发展的“人口红利”优势消失，生育水平持续走低有可能会影响我国的人口健康和经济发展。政府倡导实施“二孩政策”甚至“三孩政策”来鼓励夫妇生育更多孩子。然而，我国女性生育意愿仍然较低。生育意愿是对待生育行为的一种主观想法和态度，根据经济学相关理论，生育行为是一种家庭经济行为，而个体的经济行为会受到个体意愿、外部环境等因素的综合影响。女性生育是在一系列如经济、教育、制度等限制因素，以及在对生育、避孕知识、性别偏好的态度下，做出相应的生育选择。影响女性生育意愿的主要因素有：生育政策、传统生育观念、房价、夫妻关系、年龄、个人收入、受教育程度等。在这些影响因素中，年龄、个人收入和受教育程度是女性内部的人力资本因素，与女性个体的能力和综合素质密切相关。语言经济学理论指出，语言能力是一种重要的人力资本要素，会在个人生活中产生经济和非经济效应。普通话作为我国通用语言，是最具交际和经济价值的语言。熟练掌握普通话对女性的生活、职业发展以及家庭关系等有深远的影响。
熟练的语言技能可以影响女性在劳动力市场的表现。例如增加与同事和客户的交流机会，提高求职潜力，以及具有其他能力的重要证据，比如通过流畅的表达得出此人思维清晰以及性格开朗等结论。普通话能力有利于促进女性就业，并且普通话能力提升对女性工资回报的积极影响更大。普通话能力的提高，让女性有更多的机会参与工作并获得较高的工资收入，而女性投资于工作或职业发展方面的时间增加， 必然会导致其家庭投入时间和生育投入时间的减少。女性就业和养育子女之间存在不相容性。如果女性选择生育，那么就会耽误一定的时间，造成相应的损失。比如无法参加工作、个人收入明显降低。生育后，女性还要在家庭照料中花费大量的时间与精力，所以普通话能力较高的女性可能会倾向于不生育或者少生育。 初婚年龄是个体实现生育行为的重要起点。初婚较早的女性在组建家庭后，一般会积极选择生育行为，而初婚年龄较迟的女性，就没那么积极了。语言能力对初婚年龄的影响是正向的。较高的普通话能力可以增强女性的人力资本，给她们带来一定的收益和工作提升，使她们更愿意选择在年轻时投身于工作，这一选择导致了初婚年龄的提高。因此，相比于普通话能力较低的女性， 普通话能力较高的女性更可能选择积极的参与工作，同时延迟婚姻年龄，进而对其生育意愿产生消极影响。女性的生育意愿在不同年龄段之间存在一定的差异。具体而言，随着女性年龄的增长，她们的生育意愿会先上升后下降。在年龄较小阶段，女性更关注于自己的职业发展，并将更多的时间和精力用于追求事业上的成功，因此并不倾向于生育。随着年龄的增长，女性的工作和经济状况趋于稳定，同时有来自社会、家庭对生育的期望和压力，此时女性会更可能选择生育。但是在年龄超过一定阶段，女性的生育能力逐渐下降，因此她们的生育意愿又会再次降低。 语言能力与受教育水平相关，受教育水平较高的人通常语言能力也较高。受教育水平会负向影响女性生育意愿，女性的受教育水平越高，生育意愿越低；受教育水平越低，生育意愿越高。在儒家文化影响越强的地区，女性在生育自主决策中受到社会和家庭的压力越大，这可能导致她们生育更多的孩子。而如果普通话能力较高的女性受教育程度更高，或更有能力找到工作，就能改善自身的性别平等意识和家庭分工观念，进而降低生育意愿。中国传统的“男主外、女主内”的家庭生活模式阻碍了女性追求个人事业的发展。相对于较为封闭的方言，普通话更容易传达现代化和科学化的性别平等观念和生育知识，从而提高女性在生育决策和家庭规划中的自主性。除此之外，那些受教育程度低、不工作，家务劳动时间更长的女性，生孩子的意愿则更高。
语言在塑造思维和认知方面发挥着重要作用，学习新的语言会改变人们的思维方式。对于普通话水平较高的女性而言，其拥有更高的人力资本，这就意味着选择生育对她们来说会产生更大的机会成本。在这种情况下，女性会优先选择工作而降低生育意愿。当前，在我国人口自然增长率走低的客观环境下，如何降低女性生育的机会成本，降低女性的职场歧视，帮助女性走出“工作还是生育”的两难境地是当下迫切需要解决的问题。[1]张威.语言与家庭：语言能力对婚育行为的影响研究[D].山东大学,2023.[2]张卫国．作为人力资本、公共产品和制度的语言：语言经济学的一个基本分析框架[J]．经济研究，2008.[3] 徐萌娜，王明琳．社会资本怎样影响生育意愿——基于CGSS数据的实证研究[J]．财经 论丛，2021.
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