（斯坦福大学校园）
3、高中教育
（1）关于课程
加州学校的课程设置比较成熟稳定，加州的高中课程设置分为必修和选修两部分，必修课程不多，选修课程较多。九年级，有英语、数学、历史、体育和新生教育为必修，其余皆为选修；十年级则是英语、数学、化学、体育为必修课程，其余皆为选修；十一年级仅有英语、数学和化学为必修，而十二年级学生的课程选择度则更高。学生可以选择的比例随着年级的升高而增加，九年级占20%，十二年级则占60%。学校的选修课程主要分四部分：一是必修课程的不同要求部分，例如，不同的学生在学习代数一的基础上，可以选择读代数二，或者几何；第二是针对高校入学的要求的课程，大多数是大学认可的AP课程；鼓励学生跳级选修，甚至可以提前选修大学课程；三是针对学生的不同需求设置的课程，例如艺术体育类课程和职业技能类课程；四是学校根据自己特色而设置的课程，例如，Marina High School就设置了一些体现学校海洋特色的课程。每个学生在老师的指导下把课程选定后，一个学期里，每天都上同样的课程，因此教学秩序是相当稳定的，虽然走班，但管理难度不大。而且几乎每一种课程都分为普通课程、提高课程和AP课程，有的课程所分等次则更细致，如音乐课程在山塔莫尼卡高中分为四个档次。因为学生来自不同的母语家庭，因此英语课程则分成英语、西班牙语、日语、德语和非洲语言5个层级，学生可根据自身的现有水平、兴趣爱好，乃至家庭背景来加以选择。从上述课程安排可见，美国高中学生有一定的课程选择权，有些学校还可以允许学生跨校选修课程。
美国加州高中以学分来计算学生的学习状况：每门学科为5分，学生自九年级至十一年级每学期至少得修满30学分，方可升级，高中四年得修满220学分方可毕业，修满240学分才可申报高等学府，学分制为课程实施提供了管理保障。不同学校有着不同的追求，例如马利浦中学和山塔莫尼卡高中地处的马利浦地区，是富人集中居住的区域，为迎合家长的需求，以追求高校升学率为办学目标，因此均规定学生在高中阶段必须先修满化学学分才能选修物理；此外，美国确实没有统一的高考制度，学生所修学分的“含金量”并不一样，学校根据学生的考试成绩分为A、B、C、D、E、F六等，A等为5分，B等为4分，C等为3分，D等为2分，E等为1分，F等为0分，根据学生高中四年所修学科可计算出学生学习的真实水平，而像哈佛、耶鲁、普林斯顿等名校录取学生时则不仅看学生上述计分的总值，看其中有多少是AP课程的分值，还要看学生考Sat的成绩，如今在美国的高校录取中还有Sat1和Sat2之分，凡此种种，在很大程度上也限制了学生选择课程的自由度。美国学校的这套课程体系是与大学升学的体系一脉相承的，只要修完中学的相关学分，即可申请大学，大学除了看学分，还要看在学校参加各类活动凭证，所以学生在选修课程中，大量地选择艺术、体育、leadship等课程，因为活动、表演都是升学的必要因素，Monica High School的管弦乐队，每两年都要到世界各地作巡回演出，各类运动队参加学区或州际的比赛，这都对被大学录取有积极的作用。稳定成熟的课程一定是与其特定的升学体系相匹配的。
学生所学课程虽多，但课时不多，集中上课一般只上到下午２点半至３点，放学后学生可以自由参加校内的各种课外活动，也可以回家。各中学几乎都没有大校门和围墙，一般都是外观朴素，内部实用，体育设施和艺术教育设施配套齐全，特别是公园、博物馆、图书馆等社会公用设施，基本向学生免费开放。
美国高中课程还体现了普职渗透的特点。在美国，高中阶段教育虽然不像我国，在九年义务教育之后分为普通高中教育和职业教育，但事实上，美国高中教育的课程设置中含有职业教育的成分，学生也必须通过根据兴趣爱好所选择的工、农、商、艺、科技多种课程，因人施教，给予学分，帮助高中生逐步选定职业生涯方向，为美国经济培养多种工艺性、操作性人才的后备军。比如学校中的所谓“创新课程”，以实而论，可视为劳技课程，主要为学科学习感到困难的学生所设，因为这种课程，虽可迎合喜欢动手实践的学生的需求，而从另一方面来看，毕竟对学习能力的要求较低，可满足学科学习困难的学生修满毕业所需学分的要求。美国高中对职业技术教育的资源配置各校不尽相同，但各有特点。美国的高中直接就业的比例很低，但是每个学校都有一些特色的职教课程，例如Elsie Allen就是农业课程，培养的不是技术而是一种职业的精神。例如学农业养殖的学生，在假期时，都要把动物带回家去养殖，这是一种责任感的培养。Santa Rose网络与cisco公司合作，发展较好。Montgomeny园艺做的很好。Piner烹饪课程很好，如 Soluma 高中的工程设计课水平高。圣达罗沙中学汽车修理课程也颇有特色，等等，各有所长。但相同点都是以职业精神培养为主。在Pasudena社区学院50％的学生是为了借道升入本科大学，因为学费便宜，但即便如此，它的职业课程、技术含量很高，动画、建筑、艺术设计都非常专业，全都可以拿着作业去公司应聘。美国高中把 GPS 技术作为方向，制定与高校、企业结合的课程，实用性最强的职业培训是类似于UTI和WYO Tech。这两所学院都不是学历教育，一所是上市公司，学费较贵，但与汽车公司有非常好的合作，设备是我们所见职业培训中最先进的，培训的内容完全适合企业的最新需要。缺点是这些机构全都是赢利性的。
美国高中课程与高校的交融和衔接做得很好。美国的高中和社区学院、乃至大学的关系远比我国密切，它的有些课程是和大学相互交融的。或者可说是大学课程下放到高中阶段。例如马利浦中学和山塔莫尼卡高中在美国都属于优秀的学校，所以它们所设的选修课程中有一些原本属于大学的课程，当然学校开设这类课程，需要大学教育委员会确认其课程内容和师资条件，学分还可带到大学计入大学学分，选修这类课程的学生自然是“尖子学生”，一般也只有在高中学习的后两年才能选择。美国有些名校招生时也参照学生选修这种课程的情况来加以录取；不过，近两年高校的态度稍有改变，即尽管学生在高中时业已学习过某种大学的课程，但入学后常常还是要求学生重修。高中开设的有些课程，学校自感确实师资实力不足，可向社区学院借用，或学生径直到社区学院学习，这也可计入高中的学分。在美国，社区对学校的支持力度很大，因此如果是社区学院教师到高中参与教学或学生到社区学院学习，无论是高中学校还是学生个人，均不必向社区学院支付经费；而学生在社区学院所修的学分，若成绩优良，大学一般也都是认可的，所以对学生而言，实在是一举两得。高中教育和大学的交融和衔接，给了学生更多的选择性，学生可以在毕业后根据自己高中阶段的学业成绩直接向大学申请入学，也可根据自己的实际情况或家庭经济能力，先选择到社区学院学习两年——社区学院的学费十分低廉，然后带着在社区学院所修的学分申请大学，乃至申请名牌大学；当然学生也可在高中毕业后寻找工作，或先行寻找工作，然后在工作几年后再继续深造。这样一来，不仅给与了学生诸多出路，而且高校升学的竞争性也缓和了许多。
综上所述，美国高中课程的这种选择性，其优点在于：其一，遵循了“因材施教”的原则，各种类型的学生各得其所；其二，尊重学生的个性，有利于十二年公民教育的实施，也有利于学生综合素质的提高；其三，在普及化的教育之中又蕴含着精英教育。但是，毋庸讳言，这种课程安排也是因学生实际而设置的。美国的公办教育，适龄学生就近入学，其差异性自然很大，更何况美国又是一个移民国家，一所学校之中往往集中了不同民族、不同肤色的学生，倘若不给与学生一定的选择性（例如英语），不仅学生无法学习，教师也无法真正施教。
然而，不管怎么说，美国高中教育这种课程设置的选择性，让各种类型、不同水平的学生各走各的道，对于正在进行“二期课改”的上海教育，还是很有借鉴意义的。
