西泽修教授在研究物流成本时发现，物流作为 “降低成本的最后边界”，是继降低原材料消耗和提高劳动生产率之后的又一利润源泉，因此将其称为 “第三利润源”。
人类历史上曾有两大利润来源：资源和人力，即“第一利润源” 和 “第二利润源”。在这两个利润源潜力变小、开拓困难的情况下，物流领域的潜力日益凸显，被称为 “第三利润源”。
“第三利润源”的理论基础有四个：
1、物流可以从流通中分离出来，独立运行，有自身目标，能进行独立和总体的判断。
2、物流不是总体的成本构成因素，而是单独盈利因素，可成为 “利润中心” 型的独立系统。
3、从物流服务角度看，有效的物流服务能为接受服务的生产企业创造更好的盈利机会，成为生产企业的 “第三个利润源泉”。
4、有效的物流服务可以优化社会经济系统和整个国民经济的运行，降低整个社会的运行成本，提高国民经济总效益。
我用一句话概括，物流服务是产品销售的增加值，可以作为利润中心独立核算，并且可以在产业链上降低社会成本提高经济总效益，因此是商业活动的“第三个利润源”。
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看过一些研究报告，发达国家物流成本占GDP的比重通常在8%到10%之间。其中，欧美国家的物流成本占GDP的比重约为7%到8%。相比之下，中国的物流成本占GDP的比重约为14%到15%，高于发达国家5个百分点以上。
在“第三利润源”理论应用中，笔者以“供应链管理”替换“物流”，是因为物流贯穿于供应链的全过程，是连接供应链各个环节的桥梁和纽带。
从原材料采购、生产加工到产品销售，每一个环节都离不开物流活动的支持。没有高效的物流运作，供应链上的物料和信息就无法顺畅流动，供应链的功能价值也无法实现最大化。
但是，物流主要侧重于产品的实体流动过程，包括运输、仓储、包装、装卸搬运、流通加工、配送和物流信息等具体活动，关注的是如何高效、低成本地实现货物的空间转移和时间分配。
而供应链是更广泛的概念，它涉及从原材料供应商到最终消费者的价值链增值过程，包括供应商、制造商、分销商、零售商以及最终用户等多个环节，强调的是上下游企业之间的战略合作伙伴关系和协同运作，注重的是整个链条上的价值创造和资源整合。
电商对于传统线下贸易的冲击，正是缩短了供应链的交易环节和路径。因此，本系列文章里所研究的“第三利润源”不只是物流的利润再分配和再创造，也包括电商交易链条上所有参与角色（主体）之间的利润再分配和再创造。
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提到供应链管理，不得不说说苹果的经典故事。苹果公司股价从1997年7月近14美元涨到2000年初互联网泡沫顶峰时期的102美元，这段时期，有CEO乔布斯回归，也有COO库克的贡献——
库克把苹果的主要供应商从100家减少到24家，说服许多家供应商迁到苹果工厂旁边。他还把公司的19个库房关闭了10个。到1998年初，乔布斯把两个月的库存期缩短到一个月。同年9月底，库克把库存期缩短到6天；1999年9月，这个数字已经达到惊人的两天——有时仅仅是15个小时。
希腊哲学家柏拉图曾经说过，故事讲述者统治世界。如果将采购作为供应链的首个节点，我们可以通过下面的故事看到“采购的利润杠杆效应”。
假设2024年，A公司50%的资金用于采购原材料，其税前净利润率为10%，那么公司每收入10万元，将获得1万元的利润，并且这10万元收入中将有5万元用于采购。
2025年，采购部门经过努力降低了2%的采购成本（50,000元×2%=1000元），那么税前利润将增加1,000元（50,000+1,000=51,000元），如果想得到同样的效果，在税前净利润率10%不变的前提下，换成通过增加销售额来获取这1,000元利润的话，那么要增加10%的销售额才能实现，即多卖1万元才行。
供应链管理主要涉及4个领域：供应（Supply）、生产计划（Schedule Plan）、物流（Logistics）和需求（Demand），以及计划、采购、制造、仓储、配送和退货6大环节。
我将在以后的文章里继续分享供应链管理创造第三利润源的故事。
2025年1月25日 北京
