1990年8月2日凌晨，伊拉克出动10万大军，对科威特发动了闪电战。在伊拉克的强劲攻势下，仅有2万军队的科威特一败涂地。9个小时后，被伊拉克完全占领。伊拉克占领科威特后，引起了国际社会的极大震惊。
作为联合国安理会的成员国，中国站在和平与正义一边，不仅在道义上反对伊拉克对科威特的侵略，并采取外交手段去促使伊拉克从科威特撤军。1990年11月，外交部长钱其琛在中东进行外交努力。12日，钱外长会见了当时的中东强人伊拉克总统萨达姆。关于会谈情况，钱外长回忆录的可圈可点之处如下；
一、萨达姆的话
1、萨达姆很牛
“萨达姆说起话来，没有客套，直截了当，但强词夺理，不时显出蛮横之态。”
2、萨达姆的侵略有理
萨达姆的侵略有理分为三点：其一，科威特自古以来就是伊拉克的一部分（注：历史上，伊拉克和科威特曾经都属于奥斯曼帝国，科威特是巴士拉省的一个县），就如同香港是中国的一部分。他称伊拉克从未在法律上正式承认伊、科边界；其二，科威特政府与美国西方有勾结，提出了种种指责，说“8·2”事件前，美国等西方国家就对伊拉克施展阴谋，而科威特与美国、以色列有勾结。其三，科威特拥有经济优势，可以用经济战搞垮伊拉克，所以，“8·2”事件是伊拉克的“自卫行动”。
3、萨达姆想的美，欲把复杂的巴勒斯坦问题捆绑在一起
萨达姆还说，中东地区的根本问题是巴勒斯坦问题，处理中东地区问题，应采取同一个标准而不是双重标准。当前的问题应同美国撤军、停止制裁等一系列问题的解决联系起来。伊拉克一直是为实现和平而准备做出牺牲的本地区的重要国家之一。在平等和相互尊重的气氛中，伊拉克愿意以开放和大方的态度，与各方进行对话。在没有事先得到保证的情况下，伊方的任何灵活态度，都可能导致严重后果。
4、萨达姆外强中干，表面上牛，内心还是担心美国真开打
萨达姆问钱外长，美国是否真的要打仗？显然，像伊拉克外交部长阿齐兹一样，这才是萨达姆心里最关心的问题。
二、钱外长的话：
钱外长对萨达姆的回应：
1、驳斥萨达姆把科威特说成如同香港属于中国一样，钱外长代表中国站在历史正确的一边，严肃地指出，香港问题完全不同于伊、科关系。香港一直是中国的领土，只是被英国通过鸦片战争霸占了一百多年。即便如此，中国仍是采取和平方式与英国谈判，最终达成了解决香港问题的协议。而伊拉克与科威特有外交关系，互设使馆，都是联合国成员和阿拉伯国家联盟的成员，无论如何，伊拉克军事占领科威特是不能接受的。
2、关于巴勒斯坦问题的捆绑，先解决当务之急。
钱外长对萨达姆说，中东问题从长远看，都应解决，但当前迫切的问题，是由于伊拉克占领科威特而形成的紧张局势，正在使战争危险在日益增大。
3、对于萨达姆担心美国正式出兵的担忧，钱外长负责任地说，一个大国，集结了几十万大军，如果没有达到目的，是不会不战而退的。
钱外长在回忆录中说，“如今看来，萨达姆后来的一系列战略失误，都是基于当时的一个错误判断，以为只要伊拉克做出一些缓和姿态，美国就不会真的动武。”
事实上，在一切政治、外交、经济手段都无济于事的情况下，联合国授权以美国为首的多国部队对伊拉克使用武力，以捍卫科威特的主权和独立，从而引起了海湾战争的爆发，最终砍断了萨达姆的侵略魔爪，解放了科威特。
这一幕距今三十四年了，一切都仿佛发生在昨天。
