３
金清满月之后，毛病接二连三地来了。
先是夜啼，白天不哭也不闹，夜幕一降临，金清就放声长嚎，四肢乖乖的不动，只是张大着嘴 ，从喉咙深处发出一阵阵声音――不大像是哭，更像是叫，也许对他自己来说只是一种喊叫的欲望。他越叫越大声，像年三十晚上的炮声一样，惊天动地，没完没了。琼花哄他，他就把声音拔得更尖，有一天居然把厅上的一只电灯震碎了。琼花干脆不理他，他反而把声音平缓下来，有时还偷偷歇一口气。金清的夜啼成了圩尾街人的话题，因为他某种程度上影响了人们的休息。当然，受影响最严重的是九发。他本来想金清满月之后，就回到琼花床上，这主要是因为他感觉到身体上有了一种对女人肉体的需求，而且他从琼花的眼里和话里也看到（听到）了这种需求，但是金清啼哭不已，哭声像是一只大磅锤，两下三下，就把他身体上的那种需求砸碎了，他刚刚脱下衣服，还没上床，突然转了念头，抱起衣服，走到隔壁房间去。有好几个晚上，九发睡在隔壁房间里，被金清的声音吵得无法入睡，他气冲冲跳下床，跑到琼花床前，对准金清的脸就是一巴掌，但是暴力并不能解决问题，金清的反应是更加有劲的哭叫。琼花抱着金清到医院看了医生，吃了药，同时还找了山城地面上好几个巫师仙婆，尝试了各种偏方，都没有效果。琼花对治疗金清的夜啼症失去了信心，发狠地对金清说：“我晚上不给你喂奶了，看你再哭吧！”琼花掏出饱涨的乳房，把奶挤到碗里，她下了狠心，整个晚上不给金清喂一滴奶。金清眼巴巴地看着碗里的奶，明白了琼花的意思，脸上的表情好像是说，我怕饿，你别惩罚我，我不哭了，坚决不哭了。这个晚上，金清果然一声也没哭。九发、琼花和圩尾街人渡过了一个平静之夜。
金清的夜啼症不治而愈，但是几天之后，金清患了腹泻症，麻烦又来了。常常是刚给他换了干净的尿布，他又拉了下来。家里四处挂起晾干的尿布，一股浓烈的骚臭味充满了整条圩尾街。金清拉稀的频度太密了，以至于尿布远远不够用，琼花只好让他光着屁股，扶着他坐在一只小塑料桶上。九发的鼻子在这种骚臭味里反应非常强烈，喷嚏打个不停，使他无法说完一句连贯的话。他实在忍受不住，在金清面前狠狠跺了一脚，坐在塑料桶上的金清吓了一跳，连扶着他的琼花也吓了一跳，她手一松，金清一歪就歪倒在地上，屁股下的塑料桶也倒在了地上，桶里的屎尿流了一地。金清哇地哭了起来。九发再一跺脚，鞋底就溅起了地上的屎汁，九发凶着脸说：“你敢哭，我就掐死你！”金清抽泣了两声，停了下来。令琼花惊奇不已的是，九发这一威吓把金清持续了将近十天的腹泻止住了。
三年前，琼花生金财坐完月子，打算回山城印刷厂上班，她反复做了老姆的思想工作，老姆最后勉强同意带金财，但一个月要收费５０元，一分也不能少。儿子有了着落，琼花就兴冲冲来到印刷厂，两三个月没上班了，她对原来很讨厌的工作油然生出一种热爱之情。走到印刷厂门口，她发现牌子已经换了，变成一块新牌，而且名字也不一样了：马铺伟宏印刷厂。琼花把牌子念了一遍，觉得有些拗口。琼花走进厂里，迎面走来了一个陌生人，问道：“你有什么事？”琼花不由觉得好笑，说：“我来上班呀。”那人惊讶了，说：“上什么班啊？”这时厂办的老唐走了过来，向双方解释了一番，琼花这才知道，山城印刷厂被潘伟宏（也就是琼花面前的人）承包了，人员做了较大调整，厂长高明生调到山城镇经委，部份工人潘伟宏不要，就把关系挂到镇经委，每个月到镇经委领取基本生活费用，跟现在的伟宏印刷厂再也没有任何关系。老唐笑笑对琼花说：“你回家生孩子，我们都忘了通知你。现在孩子多大啦？长得像你还是像他爸？”琼花不理睬老唐，直视着潘伟宏说：“你不要我是不是？”潘伟宏受不了她的眼光，说：“我们都安排好了……你可以到镇里领工资嘛……你可以专心带小孩嘛，有人还要求不上班呢。”琼花忽然咧嘴一笑，说：“不干活，也有工资领，不错。”潘伟宏和老唐原来都担心琼花会大吵大闹一场，没想到是这样结果，他们都松了一口气。老唐就像县长一样表扬琼花，说：“你这个这个觉悟很高嘛，现在我们国家在搞改革，印刷厂是这个这个山城镇里的试点，你这样做就对了嘛。”琼花不想听老唐多嘴，转身就走。她来到顶街娘家，看到老姆坐在一台１７寸的黑白电视机前，看得眼睛都直了，任由金财在地上爬着。琼花说：“我不上班，金财不用你带了。”老姆把眼光从电视上转到琼花脸上，说：“你不上班，喝西北风啊？”琼花偏起头说：“厂里改革了，我不上班也有工资领，就少个奖金，鼻屎大一点奖金有什么稀奇？”琼花从地上抱起金财，发现他身上捆着一根布条，布条的一头在老姆的手上拉着，她不高兴地说：“你怎么这样带囝仔？”老姆说：“我怕他掉到天井里啊。”琼花说：“那也不能绑着他啊。”老姆说：“你和阿木几个从小不也是这样被我带大的？现在怎么就不能这样带啦？”琼花解开金财身上的布条，说：“好在我不用上班，我可以带他，一个月还能省了５０元。”老姆感觉到琼花话里飞出一根刺，好像飞镖一样击中她的心，她霍地站起身，说：“你以为我爱挣你那５０元？你赶快把他抱走，不要在我脚下占位子。”琼花就这样抱着金财回家了。她在家带着金财，每个月还能领７９元，比九发的工资才少了十几块钱，他们都觉得政府是在花钱雇她带孩子，天底下再也没有这等好事了。只是随着时间的流逝，物价的上涨，琼花渐渐发觉这７９元太少了，越来越不够用。
现在，几年过去了，金财没了，金清三四个月了，琼花忽然想到上班，只有上班才能多领点钱。有一天中午，琼花就抱着金清去找老厂长高明生。高明生刚吃完饭，赤着上身，坐在一只台扇前吹风，手上还拿着一把蒲扇，他一看见琼花抱着孩子进来，连忙走进房间穿了件背心出来。琼花张口就说：“老高，高厂长，我想上班，你给我安排一个工作。”
高明生说：“你以为我是镇长啊？”
琼花说：“我本来是有工作的，你一走就把我工作弄没了，你不能不管啊。”
高明生说：“你在家带孩子，每个月还能领工资，这有什么不好？”
琼花说：“钱越来越薄了，工资不够用。”
高明生说：“我也才百来块钱啊。”他伸手在金清脸上逗了几下，说：“长得像你嘛，很秀气，很聪明，长大一定很了不起。”这话琼花听在心里，直有一种甜蜜的感觉。高明生说：“我来抱抱。嘿，乖，乖，你叫什么名字啊？嘿嘿嘿……”就从琼花手上抱过金清，叉着他的腋窝，把他立着往上举，举得他咯咯直笑。
琼花说：“老高，你快当阿公了吧？”
高明生说：“我大儿子明年才大学毕业，还早呢。”他把金清还到琼花手上说，“你的事，我能帮忙的话，我会帮的，你放一百个心。”
琼花说：“这真谢谢你了。”她高兴地离开高家，一路上脚步轻快。
回到家里，琼花把金清放到椅轿里，她到房间里方便了一下。从房间里出来，琼花看到金清用小手抓着脸，把脸皮都抓破了一块。琼花说：“你痒是不是？”她把金清的手拿开，帮他抓了几下痒，“行了行了，别乱抓。”琼花说着走进房间，忙她自己的事去了。一阵子功夫，她从房间出来，发现金清脸上、手上、腿上和胸脯上，已经抓得没一处好肉了。琼花说：“你又得了什么病是不是？”金清绷着小脸，难受得五官都扭歪了。
这一回金清得的是奇痒症，是皮肤病的一种，又不大像皮肤病，它的症状就是痒，不抓不行，可是越抓越痒，越痒越抓。跟前面两次不一样，这一回金清得奇痒症，痒只是痒在他自己身上，他不哭也不闹，琼花和九发免受干扰，若无其事一身轻。第二天，琼花也开始发痒了，她这才感到事情的严重性。金清的痒是从高明生家回来开始的，她就想起来了，以前高明生得过一种什么皮肤病，昨天他抱了金清，肯定是他把病传染给了金清。这么一想，琼花立即抱起金清，就往羊妈街高明生家走去。
高明生正在厅上看电视，手上摇着扇子，显得很悠闲的样子。他听到一阵急促的脚步声，扭头一看，原来是琼花抱着孩子又来了，心里就很烦，但又不得不扮出笑脸，说：“是你啊，来看电视，这香港武打片很好看的。”
琼花没接高明生的话，走到他面前站住，一张脸绷得又严肃又正经地说：“你昨天有没有抱过我家金清啊？”
高明生不明白琼花的意思，说：“怎么啦？”
琼花说：“他回家后，全身开始发痒，你看，全身都抓破了。”
高明生定睛一看，金清在衣服外面的皮肉果真都抓破了，下巴上还有一处地方渗出了血丝，他叹了一声，说：“你要赶快带他看医生啊。”
“看什么医生？是你传染他的！”琼花说。
高明生噎了一下，说：“我怎么传染他……你别乱说！”
“我清阿本来好好的，你抱了他，一回去他就发痒了，不是你传染了他还有谁？”琼花很雄辩地说。
高明生哭笑不得，说：“我怎么传染他，我都好好的……唉，你也真会说……”
“你不认帐，好，我天天抱着囝仔来你家找你。”琼花说。
“你、你要我怎么样？”
“你看着办吧。”
“琼花，我不是跟你说过吗？你工作的事，我会帮忙的，你怎么突然变成这样……”高明生烦躁地站起身，同时挥起一只手，许久劈不下去，“你欠钱用吧，我可以先借你嘛，你又何必搞这一招？”
“我搞什么招啦？我只不过让你明白，是你传染了我金清，你又没叫你赔，你只要认帐不就完了？”琼花说。
“我、我怎么……好好好，”高明生无可奈何，从口袋里掏出一张五十元，塞到金清怀里，“这点钱，你拿去看看医生吧。”
“老高，你到底是当过厂长的人，有水平。”琼花说，“我也不是诈你，事实如此嘛。”
“好好好，我传染我传染，”高明生举起两手，像投降一样，连声地说。
“那我走啦，”琼花老朋友似地挥了一下手告辞，还拿起金清的手摇了摇，“跟阿伯说再见啦。”琼花走了几步，又回头说，“工作的事，我以后再找你！”
高明生脸上挂着生硬的笑，心里搞不懂琼花这人是神经还是变态，听到她最后一句话，差点破口骂道，你还想工作？你真敢想啊，哪天我把你的名字抹掉，你别想每个月都有钱领了！
琼花离开高家，从羊妈街拐进顶街，她从金清衣服里掏出那张五十元，这是刚流通不久的大额钞票，她才见过几张，拿起它在空中抖了几下，觉得它发出的声音很清脆，比什么音乐都好听。
走过一家私人诊所，琼花停了一下，心想要不要让医生看看金清，她看了看金清，感觉到他已经不痒了的样子，有些奇怪，又有些高兴，说：“你已经不痒了吧？”她用手上的五十元钱在金清脸上擦了几擦，金清发出了欢喜的声音，两手一扑一扑，想要抓住琼花手上的钱。
“你也想要钱啊？那你长大多赚钱给你妈啊？听到没有，多赚钱给你妈用，乖囝啊，多赚钱给你妈用啊。”琼花逗着儿子说。
九发听到门口有人用普通话问：“钱九发在吗？钱九发在吗？”他正在房间里小便，听到那甜得有些发酸的普通话，暴雨样的小便声立即变得淅淅沥沥，他脑筋一想，差点出声骂道，干你佬，张秀容！他不明白张秀容来找他会有什么事，谁都知道她是厂长周全荣的姘头，在厂里她是从来不拿正眼看九发一眼的，今天怎么找上门来了？
“钱九发在吗？”张秀容又叫了。
九发大步走到了门口，张秀容一看，阔别重逢似的，一脸夸张的表情，说：“哎呀，你在家里呀！”
“我不在家，我能到哪去？”九发说，“你找我干什么？”
“有事啦，我们到里面说。”张秀容用了本地话说，跟刚才说普通话时换了一个人，大大方方地就往九发家里走。
九发只好跟在张秀容后面，看着她的屁股在裙子的包裹里是怎样扭动的，他发现她的屁股向左右扭动的频率是一样的，也就是说，她是认真地刻意地在走路，不是为了走路而走路，而是为了风骚而走路。
到了钱家客厅，张秀容转头看了看摆设，找了一张比较干净的椅子坐下。她一坐，腿上的裙子就显得有些绷紧，把裙裾往下拉了拉，双腿更紧密地靠拢在一起，然后很正式地看了九发一眼，很正式地说：“厂里让我来通知你，要你或者你妻子五天内到县医院进行结扎手术。”
“阉人啊？”九发这几天听说了到处都在搞结扎的事，看那墙头的标语架势，好像要把全中国的人都阉掉一样，没想到那明晃晃的刀子也盯到自己裤裆来了，不由觉得好笑。
张秀容用一种做思想工作的语气说：“你知道，计划生育政策已经在我国实行多年了，为了改变我县计生工作的后进局面，摘掉计生红牌子，这次县委县政府是狠下了决心，开展这场计生大清查运动，无论如何要扭转计生工作的后进局面，不管什么人，凡适合条件的，都必须做结扎手术。像你这种情况，生了两个男孩，虽说一个不幸……根据只生一个的国策，本来早就应该做手术了，只是我们工作没抓好，让你漏了过去，这次你是漏不过去了，非做不可。”
九发心里直笑，故意做出一种很呆头呆脑的样子，问：“手术会不会痛啊？你做了没有？”
张秀容脸色红了起来，脸上掠过一种难堪和羞涩的表情，说：“你说什么呀？我都还没结婚呢。”
“唔，我以为……嘿嘿，”九发继续装作一种呆呆的样子，心里笑得快断气了。
张秀容又伸手把裙裾往下拉了拉，把身子坐得更直一些，说：“我们厂为了响应县委、县政府的号召，鼓励大家踊跃为计生工作做贡献，特别制定了优惠政策，凡本人或者配偶做手术的，奖励一百元，并给带薪假期一周。”
“政策很优惠啊，我等下动员罗春生也去做。”九发认真地说。
张秀容卟哧一声，掩嘴笑道：“罗春生还没结婚，你叫他怎么做？”
“提前做嘛，以后哪有这么优惠的条件？”九发说。
张秀容止住笑，站起身，领导样对九发说：“你们夫妻商量一下，谁做，这几天内就到县医院去做。”
“嘿嘿，向毛主席保证……”九发不正经地说，却是弄得一脸正经，对张秀容做了个宣誓的手势。他送张秀容走到门口，正好看到琼花抱着金清回来。琼花的眼光很不友好地打量了一下张秀容，心想九发哪里勾引了这样洋气的女人？张秀容不认得琼花，也没注意到她的眼光，出了门就直往前走，也没跟九发说一声。
琼花的眼光盯在张秀容的屁股上，好久才收了回来，对九发说：“你很行嘛，原来你这些天都不想碰我，你是在她身上吃饱了。”
“看你说到哪回合去了？”九发说，“她就是我们周厂长的姘头张秀容，你知不知道，她是来通知我们去结扎的。”
琼花听说过张秀容的大名，心想原来就是她啊，赶快走到街面上去找她的背影，但是张秀容已经走出圩尾街了，只有街面上好像还留着她的气味，琼花回到九发身边来，说：“我还以为呢，九的你哪有这个艳福？”
“别人吃剩的东西，我才不要。”九发朝地上吐了一口水，不服气地偏起了头。
九发和琼花来到县医院，看到墙上贴着好几条很醒目的标语，“计划生育，利国利民”、“只生一个好”。住院部楼上楼下都是准备做手术的妇女，吱吱喳喳，热热闹闹。九发悄声对琼花说：“今天是阉人节啊。”
九发找到了他们工贸系统的登记台，做了登记，领到了一张表格，把琼花带到３０４房，说：“你是５床，你先躺一阵子，医生就来检查了，我去去就来。”
九发原来以为动员琼花做手术会有一定难度，谁知琼花很开通的样子，说阉就阉掉，有什么了不起？省得母猪样为你们姓钱的生一大堆。一句话说得九发心花怒放。
“我去去就来。”九发走到门边，回头又说了一遍。琼花已经爬上床了，显得十分放松，好像来这边做手术是享受清闲一样。
九发走下楼来，在楼道里看到了一些熟悉的、半生不熟的面孔，男的女的都有，先后有两个男人跟他打招呼，说：“你也来啊？”九发说：“是啊，阉了好，阉了好。”对方暧昧地笑了起来。
走出医院，九发向顶街丈母娘家走去。他是刚才送琼花到医院路上把事情盘算好的――昨天琼花把金清寄托给隔壁老阿婆白毛蕊照管（并且借这个机会给金清断奶）之后，九发就在想了，金清有人管了，琼花还少个人管呢。白毛蕊有个儿子在北京中央电视台工作，结婚好多年了，一直没生孩子，她孤身一人住在圩尾街，爱小孩子爱得快要发疯了，琼花正好成全了她。对九发来说，他想都没想过要到医院侍候琼花，可是谁来成全他呢？刚才路上他一下子想到了一个最合适的人选。
九发走到顶街丈母娘家，只见门开着，就放轻了一些脚步走进临街的房间，走到木屏前，隔着天井往厅上望了一眼，看到丈母娘坐在电视机前看电视。她一闲下来就看电视，比哪个小孩都要入迷，好像上辈子是电视投的胎。
九发清了清嗓子，突然叫了一声：“琼花在医院做手术！”
丈母娘愣了一下，扭过头来，只看到九发的脸晃了一下，就不见了。
“３０４！”九发又叫了一声，撒腿就跑，好像他也是刚刚得到消息，来说一声就马上要回医院，情况很紧急一样。
丈母娘一听做手术，可是不得了的事情，也不知道女儿犯了什么病，就急急忙忙走出来，正要关门，想起电视没关，又急急忙忙走进家里。
平常跟女儿吵归吵，女儿再怎么也是女儿，丈母娘就这样一路上念叨着琼花，迈着小碎步急急忙忙赶到医院里。
琼花一看到老姆，差不多就知道是九发搞的把戏，说：“九的叫你来侍候我啊？”
“你、你是怎了？好好的住院？”老姆喘着气说。
“阉。”
老姆一听，脸就黑了，跺脚骂起九发，说：“九的，我把女儿嫁你，还要帮你侍候女儿，你真敢死啊！”
“这里是医院，你别太大声。”琼花说，“做结扎的都是女人，不是大家（婆婆）就是老姆侍候，哪有看到男人成天呆在这里？谁叫你是我老姆？”
老姆叹了一声，说：“我上世人欠了你的债啊。”
儿子托给白毛蕊了，九发一点不用操心；老婆在医院做手术，有她老姆照料，九发也一点不用操心，他感觉到把事情安排得这样妥当，既没责任，又轻轻松松，真是舒服啊。九发成天找拐脚天水、卢老梭赌牌，有时三缺一，就到处拉人；九发提议赢家出百分之五当公款请客，有时在天水或老梭家里，央他老婆买些东西回来，就在家里把赢家的百分之五赢款高高兴兴地吃掉，有时就到街上店里去吃。接连四五天，九发都没在家里烧过灶。
可是这样的好日子不长了，琼花从医院回来了。这天上午十点多钟的时阵，九发刚睡醒没多久，正在天井里洗脸，听到外面有人开锁的声音，谁有钥匙能开他家的锁呢？九发想了大半天，才恍然大悟一样想到琼花，不是她还会有谁呢？他连忙走上廊道，向门口走去。琼花已经开门进来了，抬眼看到九发，心里不由冒起一股无名火，可是她还没来得及发作，九发就先开口说话了。
“哎呀，你回来啦？也不先说一声，我叫辆三轮车到医院接你，你这几天都在医院里养胖啦。”九发伸手就在琼花脸上摸了一把，显得很亲热的样子。
琼花心里的火一下子就灭了，她扭了一下腰肢，嗔怪地说：“你呀你。”琼花手上拿着一只口杯，上面印着几个红字：计生光荣，超生可耻，看样子是公家发的纪念品。她把口杯交到九发手上，说：“我要先洗个澡，几天没洗，全身都发臭了。”
九发耸动了几下鼻子，说：“你的臭味也很好闻啊。”
昨晚九发和天水、老梭、长杰玩牌玩到下半夜三点多，散阵时他们都说今天不玩了，起码要休战几天。九发刚才还想着今天怎么过，现在琼花回来了，她做了手术，好像有了点什么变化，什么变化呢？九发说不出来，反正琼花身上是少了一点东西了。他坐在茶桌前泡茶，一杯接一杯地喝。
琼花提了一桶温水在那间闲房里洗澡，撩水声一阵阵传到厅上，九发就一边喝着茶，一边想象着水在琼花身上流动的情景；他从未看过琼花洗澡，想象就显得很不丰富，他很想进去看看，那门不能锁，只是虚掩着，一推就开了。想是想，九发迟迟不动。
听声音琼花洗完了澡，正磨磨蹭蹭做什么，九发喝了一肚子茶，有了一泡尿，起身向琼花房间走去。走到门边，门自动似地开了，九发看了琼花一眼，琼花也看了九发一眼，两人的眼光就在空中相遇了十几秒，眼光里就有了一种什么反应。但是尿的形势十分逼人，九发没有多想，就从琼花裸露的臂膀上挤了过去，身体内部突然发出一种触电样的哆嗦。
拉完尿，九发走到卧房里，看到琼花正站在墙上的镜子前，上上下下地照着，她穿着一条宽阔的花短裤，上身只绑着一只奶罩，把两粒奶高高地挺了出来。九发感觉到小腹里有一股暖流像鱼一样游过，全身一个激凌，下半身一下就发硬了，一股热血冲到脑门里，就扑了过去，把琼花一把揽进了怀里。
这是九发自结婚以来从未有过的举动，却没有吓了琼花，反而是她所期盼的事情。琼花故意扭了一下身子，说：“你急什么啊？”
“我急，我能不急吗？”九发喘着粗气说，“我多久没做了……”
“谁知道你多久没做？谁知道你有没有在外面偷吃腥？”琼花拎了一下九发的鼻子，眼光闪闪的，直盯着九发。
九发一只手伸进她的奶罩里，另一只手向下移动，摸进了她的内裤。琼花把九发的手从内裤里抓了出来，拍了一掌，说：“你干什么？医生说还不能……”
“医生说，医生说个屁！”九发笑笑地说，就搂着琼花往床铺去。
“还不行嘛，你呀你……”琼花说着，却是在行动上配合着九发，还低下头，用嘴吃起九发的耳垂，发出猪吃食一样的啧啧啧的声响。
九发把琼花摁倒在床上，火烧火燎把琼花全身扒了个精光，就把自己贴了上去。
“别急嘛，你急什么急……”琼花低声叫唤着。
九发早已急得不行了，他贴上琼花的身子，还没开始动作，就感觉到脑子里有什么东西轰的响了一声，下身就有一股液体喷射出来。他失声叫道：“哎哟，我，我不行了……”
“你呀你！”琼花狠狠在九发肚子上拧了一把，把他拱了下来，“你真没用！”
九发喘了一口气，说：“好久没做，我都不会做了。”
“哼！”琼花坐起身，越想越气，气鼓鼓地又在九发大腿上拧了一把。
