本文作者：hlz30
接触朗姆至今，不过三年。三年前让我对朗姆「一见倾心」的，是「阅后即饮」分享的一支充满荔枝、白花风味，由Dutchess Spirits装瓶的「神秘澳大利亚」。从此，那个叫Beenleigh的品牌，坐着一艘艘船来到了我的酒柜。就连我最常去的酒吧的老板也随我「忽悠」入了坑，开始卖力吆喝这个在本地无人知晓的朗姆品牌。
所以，经历了牛马时长两年半的我，今年度假的第一选择，就是澳大利亚，布里斯班。
我原本想，Beenleigh酒厂就在布里斯班南边不远，有火车直达，我也许能在那里迎接人生中的第一次酒厂之旅。而随着调查的深入我才发现，如果要按照苏格兰人对于威士忌独立产区的定义来看：
昆士兰是澳大利亚历史最久、产能最高、风格最完整的朗姆产区。
作为一片从未有甘蔗烈酒生产历史的土地，澳大利亚在200多年前迎来了英殖民者，以及随行的朗姆。
1787年，当「第一舰队 The First Fleet」行将从朴茨茅斯出港之时，船上装载的除了1500名囚犯为主的乘客，牛、羊、猪、鸡等禽畜，以及用于安营扎寨的各式工具、建材之外，还有1600升朗姆与1400升白兰地。这还是水兵们苦苦哀求，才于最后时刻被装上航船的：平均一人12升烈酒，对于嗜酒如命的二百多位水兵们来说，兴许还不够漱口的。
果然，当舰队途径里约热内卢时，水兵们一气儿补足了朗姆的库存——55000升，按照当时的配给，足够全队上下喝上4年。喝不完的朗姆，则被水兵们用于贿赂同样口渴的女囚，换来夜夜笙歌。1788年2月6日，第一舰队登陆的（即1月26日，如今的澳洲国庆日）10天之后，夜里突然下起了雷雨。当水兵们纷纷钻进营帐躲风避雨之时，无人看管的男女囚犯们，把沾满泥泞的双手伸向储存朗姆的酒桶与陶罐，彻夜寻欢，一地狼藉……如作家Matt Murphy所言，澳洲人的嗜酒基因，也许自这个「Real Australia Day」起就有了根基。
一幅描绘1814年军港朴茨茅斯的画作，作者是Thomas Rowlandson。据此约30年前，第一舰队在这里出航，不久后澳洲进入了日不落帝国的版图。
自然地，朗姆开始有了货币的意味。在这经济尚不健全的新兴殖民地，钞票与废纸几乎无异，而不缺需求的朗姆成了易货交易的宠儿，在官员、军队乃至牧师之间均可通用。在长官睁只眼闭只眼的情况下，直接控制朗姆进口与贸易的新南威尔士军团，自然也掌控了经济命脉。也正因此，新州军团得到了一个形象的昵称：「朗姆军团 The Rum Corps」
为了解决这一问题，英格兰方面派出刚刚处理了邦蒂号叛乱（故事可参考电影《叛舰喋血记》）的William Bligh来澳洲整顿纪律与经济秩序，可这位以铁腕削减朗姆配给、遏止非法朗姆进口的将军，却遭到了当地驻军的强烈反对。1808年，400余人的新州军团挥着军旗，在军乐队演奏的《掷弹兵进行曲》中包围了总督府，生擒Bligh，并将其软禁2年，史称「朗姆叛乱 The Rum Rebellion」。
可能是澳洲最早的政治漫画，描绘了朗姆军团闯入总督宅邸、揪出躲在床底的Bligh的场景。然而多年以后，这里揶揄Bligh胆小无能的观点遭到了动摇，人们认为这更多是漫画家夹带私货，而非史实。
虽然孟加拉等地的进口朗姆已经足够解渴，但它们「飘散着煤油一样的气味，比别的朗姆更让人恶心」。不管出于对口福的追寻，还是对经济命脉的把控，这里的人们都期待着朗姆能在这片新大陆落地生根。
第一步，就是搞定第一舰队途径南非时，水手们往船上装入的那些细长如竹、嚼之甘甜的植物（一说为幼苗）。
那正是甘蔗，制糖业与朗姆业的基础。
起初，甘蔗仅在孤悬海外的诺福克岛上种植，直至1821年，诺福克岛的甘蔗重新引种到澳洲本土的麦夸里港（Port Macquarie），此地也成为澳洲本土最早的甘蔗种植中心。两年后，这里诞生了可能是澳洲最早的国产朗姆，当然，这并未在澳洲朗姆历史上留下太多印迹。
First viable sugar cane plantation, 1862
时间快进到1864年，生于苏格兰Linlithgow的军人Louis Hope，将麦夸里港的甘蔗引种到布里斯班东郊的Ormiston种植园。彼时，昆士兰州已经通过了苦力法案，大量原住民与周边岛国的居民被征召至此，成为甘蔗种植及后续的制糖工业中的低价劳动力。一年后，John Spiller继续将甘蔗种植的区域北拓至马凯（Mackay），而北昆士兰更接近加勒比海岛的温热气候和辽阔的土地，也为此后的Mackay的糖城地位提供了优渥的条件。此后的年月里，甘蔗种植的区域，一直从悉尼，沿着昆州的东部海岸线，向北延伸至凯恩斯（Cairns）。
当代澳大利亚的甘蔗种植地图，甘蔗种植区域与糖厂遍布昆士兰州的东海岸线。图源sugarnutritionresource.org.
不难想象，当甘蔗园和糖厂都建成之后，一定会有脑子灵光的人想到用糖蜜制作朗姆酒。1865年开设的Bowen糖业公司，就曾经有3729加仑朗姆的生产记录，但该公司由于经营不善而早早关停。布里斯班北部Morayfield的George Raff，1868年就获得了朗姆的生产许可，巅峰时期年产2万余加仑。到了1869年，昆士兰已经有6家蒸馏厂，年产27万升40度的朗姆酒。可惜Raff的蒸馏厂于1887年戛然而止，其他「先驱」的事业也都未能存续。
历史是胜利者们书写的——正如如今人们认为，1884年才是澳洲朗姆的元年。
1884年的一个清晨，昆州南部的英国农夫John Davy和Francis Gooding老哥俩，在自家甘蔗园旁边的河上发现了一艘无人值守、却装载了蒸馏器的避税蒸馏船「SS海象号」，俩人心照不宣：我寻思这也没人要啊？
占下了这艘船，打算开启朗姆蒸馏事业的哥俩开始探讨：咱这个牌子叫啥呢？就随我们的甘蔗园吧。咱家甘蔗园叫啥？和咱老家德文郡的农场一样呗：Beenleigh。随着申请到蒸馏许可，哥俩就在这艘捡来的轮船上撸起袖子、大干一场。
而一年后，在昆州中部的沿海城镇Bundaberg，为了处理炼糖后无处安置的糖蜜，商人Frederick Buss便召集了8位当地同行、乡绅到本地的皇家旅馆，决心以小镇的名字成立一座蒸馏厂。
左图：官方装瓶的Beenleigh龙年限定款，用简体中文讲述了SS海象号的故事；右图为SS海象号的草图，船上配置了壶式蒸馏器和疑似小型虫桶的冷凝器（图源：昆士兰州档案馆）。
难道19世纪中期已星罗棋布的甘蔗种植园与糖厂，没有让澳洲人意识到「是时候蒸馏我们自己的朗姆」吗？但无论如何，今天，1884年是写入正史的「澳洲朗姆元年」,东海岸线上曾经那些具有相当规模的农副产品生产，已至多被定义为「小打小闹」了。
常言道，「生得早不如活得好」，春秋正史的笔，执于存续至今最老的百年双雄——Beenleigh与Bundaberg手中。
（未完待续）
