沭阳大曲酒
文 | 夏炳文
四十年前，1983年9月，我到南京读大学。
当时，沭阳尚属淮阴地区，我们中文系三个班，淮阴老乡有七个人，常常一起到南师大后门小饭店聚餐，酒乡出来的人，都能喝两杯。
有一次，在后门小商店，我惊讶地发现，在南京这个大城市，在大城市这么不起眼的地方，居然有“沭阳大曲”！
我们“沭阳大曲酒”，有这么出名吗？
最近，翻阅有关沭阳史料，在民国时期《江苏文献》月刊《抗战前沭阳县志略》一文中，记载了当时沭阳工业状况：
工业开发落后，无新兴工业，仅有酒坊数十家，酿造高粱酒，行销里下河各县，称为“沭阳大曲酒”。
果然，我们“沭阳大曲酒”，还是很有点历史和影响的，在当年也算地方支柱产业。
沭阳酒香，有其历史渊源。
据说，力主改革旧制的宰相王安石，有一次到沭阳巡视，与主簿沈括谈起如何改变“积贫积弱”局面，越谈越投机，大有相见恨晚之慨。席上，王安石品尝着芳香浓郁、醇甜柔和的沭阳酒，连声称赞：“好香啊！好酒！”沈括见王安石这么高兴，接过话茬说：“大人夸奖是好酒，沭阳蓬荜增光。好花需并蒂，好酒应成双。恭请大人连饮两盅！”王安石听了，大笑着一饮而尽。
从此，沭阳便留下了“好酒干两杯”的遗风。
有的资料上说，“沭阳酿酒历史悠久，早在北宋神宗熙宁年间，全县造酒业已很发达”，大概源于此故事。
传说是美好的，其实牵强附会。从时间上推断，沈括任沭阳主簿是1054年-1056年，此时，王安石任群牧司判官，群牧司掌国马饲养之事，其官有制置使一人、使、副各一人，都监二人、判官二人等，王安石职位不高，更没到宰相位置。再说了，真是宰相到沭阳视察，自有县令接待，也没你主簿什么事。
沭阳大曲酒是蒸馏白酒，这种酿酒工艺，一般认为宋末元初才开始，北宋年间，沭阳即使有酿酒业，也不可能是这种蒸馏白酒。
故事真假不管，不过，沭阳酒香倒是真的。
沭阳酿酒产业，繁盛于晚清时期，规模最大的是承记槽坊，由山西人创办。
沭阳旧有“山西会馆”，在东流镇，也就是今天七雄街道。《民国重修沭阳县志》记载：“山西会馆，在东城门北半里东流镇，乾隆四十六年建，嘉庆十年重修。咸丰八年、同治年重修。”
明清时期，晋商四海称雄，富甲一方，足迹遍布大江南北。既然有山西会馆，可见当时沭阳晋商不少。
山西人经营的承记槽坊，后被沭阳巨富程开聚（震泰）收购，改为“程记槽坊”。
清朝末年，沭城计有宝聚元、信和玉、乾元汇、程记、沭泉公等多家大的槽坊，另有众多小作坊散落乡村，全县规模酿酒坊达30余家，产酒供不应求，沭河码头购酒船只如云，重点销售里下河地区，也就是今天淮安、扬州、泰州一带，甚至远销苏南、浙江等地。
据说，道光二十一年（1841年），沭阳大曲还被列为贡酒，享誉京师，但未见史料记载。
江苏前省委书记韩培信同志是响水人，来沭阳视察时，曾提起从小父亲叫他打酒，反复叮嘱，一定要打“沭阳大曲”，可见其影响力。
沭阳酒厂旧貌
1948年3月，沭城解放后，“程记槽坊”由人民政府接收，改名“胜利槽坊”。1949年10月，改建为沭阳酒厂，主要生产沭阳大曲高粱酒。
据说，旧时沭河决堤，沭城西关形成一个水潭，潭气碧绿，清冽甘甜，寒冬无冻，深不可测，若明镜，似瑶池。俗话说：“名酒产地必有佳泉。”沭阳酒厂就坐落在西关水潭东边，用甘冽泉水酿出的酒，绵甜爽净，浓香味美。
1955年，淮阴地区只有五家大的酒厂，沭阳酒厂占其一，其余为洋河、双沟、高沟、宿迁四家。
三年困难时期，粮食原料紧缺，沭阳酒厂改用山芋干生产白酒，沭阳话叫“山干酒”，名优曲酒生产中断。
党的十一届三中全会以后，沭阳酒厂抓住改革发展机遇，积极扩大生产规模。1981年，建成新的生产线，除了沭阳大曲，新增沂河大曲、陈酿大曲、沭阳二曲、绿豆香醇等品种。
“借问美酒何处有，沭阳再添芝麻香。”1986年，沭阳酒厂挖掘传统酿酒工艺，恢复芝麻香曲酒生产。
沭阳酒厂最盛时，拥有职工1000多人，是个名副其实的大厂。
当时，沭阳酿酒产业十分红火。芝麻香型沭阳大曲，与虞姬大曲、蔷薇玉液、古涟大米大曲、淮海蜂蜜酒，被誉为当时沭阳白酒业的“五朵金花”。
沭阳曲酒，是独特的芝麻香型。
中国白酒有四种香型：清香、酱香、兼香及浓香，芝麻香则属于浓香型中的少数品种之一。
据记载，“芝麻香”这一名称始见于上世纪60年代。当时沈阳老龙口酒厂生产一批白酒，因滞销长期存于仓库，后偶然启封，发现有“芝麻香”味，但无法复制生产。1986年，沭阳酒厂经过长期攻关，最终确定了芝麻香型白酒的酿造工艺，酿造的沭阳芝麻香45°大曲酒，具有香味突出、诸味协调、丰满细腻、回味悠长的特点，一经推出，迅速受到市场青睐。
1987年9月，全国白酒评委会副主席沈怡方来沭阳品尝时，就认定沭阳大曲是芝麻香型。1988年5月，全国著名酿酒专家、洋河酒厂厂长梁邦昌到沭阳酒厂考察，也确认该厂的酒有“芝麻香”风格。1996年6月，沈怡方与江苏省轻工厅及淮阴市领导来沭阳再次品尝样酒，进一步肯定芝麻香酒这一特色。
“芝麻香，香满城。”该酒的风味特色是“酱头芝尾”，入口绵酱香浓郁，落口甜似有甘味，口软绝无辛辣，尾净如芝麻香，沁人肺腑，回味无穷。
沭阳芝麻香酒获得多项大奖。1989年荣获北京国际博览会铜牌奖，1992年荣获江苏省优质产品奖，嗣后又荣获香港国际博览会金牌奖。
1987年大学毕业，我被分配到沭阳中学任教，第一次喝芝麻香酒，感觉特别好喝，绵柔甘甜，似乎痛饮不醉。特别是那种“小黑坛”芝麻香，风靡一时，北京、上海、南京等外地沭阳人，一定会带上一两箱回去。
2005年尿毒症之后，我便与白酒绝缘。不过，我还时常想起南师大后门的“沭阳大曲”，想念当年的“小黑坛”芝麻香酒，觉得还能喝上半斤八两，反正吹牛也不犯法。
主要参考资料：
1、《民国时期海属县市建置区划沿革暨档案文献选编》（连云港市档案局、档案馆内部资料，1996年3月）
2、《沭阳县志》（江苏科学技术出版社，1997年4月）
3、《宿迁名品》（银河出版社，2001年7月）
4、《沭阳风俗故事》（南京大学出版社，1989年11月）
2024年7月27日
