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1943年春，新四军第三师部队正在迎击日军大扫荡。 通讯员跳下马，朝他敬个礼：鲁连长，这是营部给你的作战命令！ 他接过命令，迅速阅读着。这是插了三根鸡毛的紧急作战命令。 看完后，他掏出钢笔，在通讯员手心里画了一个圆圈，表示收到。 通讯员这才朝马背上看一眼，并上去把马背上的人扶下来。 鲁大刚定睛一看，这是个农家大嫂，胳膊上挎个药箱子，站在面前。 她穿一件蓝布老棉袄，下面一条黑布大裆棉裤，一双带袢布鞋，腰里扎一根牛皮带，看上去是部队发的那种。 大嫂朝前跨一步，大声说：报告连长，我叫秦春兰，是淮河大队来的，来当卫生员！ 鲁大刚心里的火腾地冒出来，朝她挥挥手：这都什么时候了，你一个妇道人家，开什么玩笑！赶紧走！ 他把纸翻了两翻，终于看到命令背面有字，果然是营长写的一行字： 一看到这行字，鲁大刚就抽了一下鼻子，望一眼大嫂，一股酸楚涌上心头，他伸出手指比划着：这两年，我都换了七个卫生员了，你是第八个！ 他转身命令身边的一个小个子：小群子，给她找一套军装！ 新四军第三师将士。张爱萍将军摄于1941年。他们在苏北大平原上鏖战敌寇，浴血奋战，打出了一片红彤彤的根据地。![]()
他带着兰嫂，到各排各班介绍：这是新来的卫生员，秦春兰同志。 换上军装的兰嫂，肩上背个药箱子，显得非常精神漂亮。 四连是新四军老虎团的尖刀连，在全军部队赫赫有名。鲁大刚是有名的战斗英雄和钢铁连长，打过许多胜仗，是战斗中磨练出来的一把好手。 小群子跟兰嫂说了自己的身世，老爹爹被鬼子杀了，奶奶被鬼子烧死了。一家人失散在徐州，幸亏是新四军部队路过，收容了他。 兰嫂望着16岁的孩子，眼里噙着泪花：小群子，我们是同命相连啊！我家也被鬼子杀个精光啊…… 她给小群子缝补军装时，发现他的急救包里只剩下一条灰布条子，就问他咋回事？ 嫂子，不怕，我们身子壮得很，打仗行军喝凉水，三天三夜不睡觉，那是常事。 兰嫂找到鲁连长，向他反映：要用消毒过的绷带！不能让战士们喝冷水！这是卫生条例规定的！ 鲁连长大大咧咧地说：你真是婆婆妈妈的，这些事你不用问我！ 兰嫂顶真地说：连长，保证每一个战士的生命健康，就是保存战斗力啊！ 一名重伤员，肺部被打穿，坐不住、躺不下。她从老乡家里找来一个“驮篓”，让他坐在里面，她背着驮篓，急行十多里，把伤员背到安全地带。 她把一些石头烧热了，放在伤员怀里取暖；到老乡家买酒，给伤员御寒。 她还发明了“秦春兰战地救护法”，受到军分区表彰，奖励她一个牛皮药箱子。 新四军卫生员们，她们都是久经沙场的老战士。经过战地培训，懂得医疗知识，能够救治伤员，是优秀的医护人才。张爱萍将军摄于1942年。![]()
一次战斗，都快结束了，突然一颗流弹飞来，正中鲁连长的屁股。 兰嫂闻讯飞奔而来，一见连长负伤了，便朝后面的担架队招招手。 担架队把鲁连长抬起来，走了七八里，来到一个小村庄，进了村西头一户庄户院，上来就抬进了东厢房。 此时，兰嫂就像一个临危不乱的大将军，命令一个老汉：烧开水—— 鲁连长一听脱裤子，脑袋摇得跟拨浪鼓似的：不行！不行！ 兰嫂二话不说，上来一把将小群子扒拉过去，把连长朝床上一按。 她就势抽去他的腰带，伸手一拽，咔嚓一下，就把他裤子拽下来。 哄着他：喝吧，喝了，就睡一觉，睡一觉，睡醒了，就好了…… 稍顷，她从蒸锅里拿出一堆东西：细细的尖刀、长长的镊子、锋利的剪刀、黑丝丝的缝线…… “取子弹”这技术，兰嫂在军分区卫校专门学过，这不是难事。 鲁大刚美美地睡上一觉，从反“扫荡”以来，三十多天没有睡个好觉。![]()
战争期间，新四军开设卫校，培训专业卫生人才。这些经过培训的新四军卫生员在战斗第一线，救治大量伤员。张爱萍将军摄于1941年。
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因为离鬼子据点较远，比较安全，村里民兵把守路口，一般生人不放进来。 在兰嫂精心护理照料下，鲁连长恢复得很快，刚能下地活动，就是还没好利索，走路有点瘸。 晌饭时，通讯员端了一只大海碗，空中漂浮着鸡汤香味儿。 鲁连长一横眉毛，怒喝道：你晓得还明知故犯？！这是违法群众纪律！ 兰嫂轻轻一笑，哄孩子似的：没违反，快趁热吃吧，一会凉了…… 兰嫂的脸一下子冷下来：狗咬吕洞宾——不识好人心！你凭啥关我禁闭啊？ 这家房东姓秦，主人就叫秦春兰！这是我家的老母鸡，我违反哪条群众纪律？！![]()
新四军制药厂。能够在战争中，自己建厂、生产药品、支援前线，非常不易。张爱萍将军摄于1942年。
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正说着，小群子狂奔进院：连长，鬼子进庄了，老乡们跑反了—— 小群子转身就跑，没想到，脚下门槛一绊，人就摔倒了。 此刻，院门外有个穿着老乡衣服的人，鬼头鬼脑地探进来，手里拿支手枪。 他三步两步就窜到院子里，小群子趴在地上，还没爬起来。 那人对准小群子就是一枪，小群子早看到他手里有枪，连忙就地一滚，子弹打偏了。 这时，瘸着腿的鲁连长正好从门里出来，抬手就扣扳机，哪知，驳壳枪竟然没有打响。 这家伙正举手就对鲁连长开火，没料到，只听呜的一声，脑袋上挨了一扁担，咔嚓一下，脑袋被砸开一个洞，血直喷。 鲁大刚只好趴在兰嫂背上，兰嫂背起他，迈开两腿，使劲狂奔起来，一路奔向庄外。 后来，兰嫂告诉连长，打死的那个家伙，是鬼子的侦察兵，他们换上老百姓的衣服，能和老乡一起跑反，混在人群里，他不开口，你根本无法分辨。 小群子羞愧对兰嫂说：我们男的都不如你啊，嫂子，我和连长的命都是你救的！ 兰嫂朝他一笑说：傻话！我们的命是打鬼子的，不能白白送给他啊！ 1943年春，日军对苏北淮海区展开空前残酷的大“扫荡”，全面实施“清乡”“蚕食”“伪化”。 日军采取分进合围、来回拉网式的大扫荡，规模空前，使苏北根据地面临严峻考验。![]()
新四军三个连，加上县两个区联防队，把鬼子小朱庄据点给攻下了。 兰嫂刚把一个日本伤兵包扎好，就给坐在地上的小群子抱扎头部伤口。 那个背对着两人的日本伤兵，突然转身，亮出一把雪亮的三八刺刀，就朝小群子后心刺来。 她一把将小群子抱在怀里，转身把自己的后背对准刺刀。 这一幕，正被打扫战场的鲁大刚发现，他拔出驳壳枪，对准日本伤兵连发两枪，将他击毙。 秦春兰——鲁连长失声大喊，像霹雳一样，晴空炸响，在场的战士全惊了！ 他一把扑在兰嫂怀里：妈呀……我的亲妈啊……他不住地在她脸上抚摸着，磨蹭着，一颗颗泪水洒落下来，落在兰嫂的脸颊上。![]()
苏北大平原，生我养我的家园。为了这片热土，多少人付出青春与热血、奋斗与生命。多少位母亲像兰嫂那样，把生命献给了大平原。大平原成为我们生命中最珍贵的存在！
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