不知道你有没有想过这样一个问题，我们之所以能喝到如此味道丰富的威士忌，这背后，究竟是谁的功劳呢？尽管苏格兰拥有用于制作威士忌的一切资源，如洁净的水源、独特的泥煤、适宜的气候、用于陈年的橡木桶等等，可是要想要将这一切的天时地利整合起来，背后的核心要素还是在于“人”。
而在一家威士忌酒厂里，最重要的灵魂人物莫过于其首席调配大师。所谓调配大师（有的酒厂会将其称作蒸馏大师），就是全盘把关威士忌生产环节的关键人物，他们很可能会从发酵、蒸馏及选用木桶这些前期环节就开始亲自把关，直到一款威士忌调配完成，类似于一家餐厅的行政总厨。可以这么说，一款威士忌的味道如何，跟这款威士忌的调配大师的水平有着直接的关联。
那么，既然是威士忌的直接制造者，又有哪些调配大师享誉盛名，是作为威士忌爱好者的我们不得不知道的呢？这篇文章，我们就来给大家盘点一下那些闻名遐迩的威士忌大师吧！
01
比利·沃克
说起调和大师，那就不得不提到近几年来火的一塌糊涂的比利·沃克Billy Walker。Billy Walker出生于“威士忌之城”Dumbarton，最开始是（在Chivas Brothers旗下的Hiram Walker担任分析师（1972年），在短短的4年之后，就在Inver House担任调配大师。
当时间来到21世纪，在2004年，已经把技艺打磨的炉火纯青的Billy也从员工成为了老板，收购了本利亚克酒厂，随后还收购了格兰多纳和格兰格拉索，在他的领导下，这些酒厂焕发了新的活力，将它们从被遗忘的角落重新带回大众视野，尤其是格兰多纳，俨然成为了雪莉桶威士忌爱好者不得不尝试的一家酒厂。
尽管这些已经非常了不起了，但真正使Billy Walker闻名遐迩的，还是在2017年收购了格兰纳里奇。这家原本默默无闻的酒厂，在他的带领之下，不仅利用已有的原酒推出了多款叫好又叫座的年份威士忌（尤以雪莉桶产品为最），还在2021年获得了WWA的最佳单一麦芽威士忌称号，从此一战成名，成为了威圈的当红炸炸子鸡。
比利·沃克的调和风格以复杂性和层次感著称。他非常注重酒液的口感和余味，力求在每一瓶威士忌中体现出苏格兰风土的独特性。他擅长将不同桶装（如雪莉桶、波本桶、波特桶等）的酒液进行混合，以创造出饱满而均衡的口感。此外，他对酒桶的选择和陈年时间有着极高的要求，常常通过长时间的观察和调整，确保每一款威士忌的独特风味。
如今的Billy Walker已经来到了78岁高龄，尽管把威士忌行业能获得的荣誉拿了个遍，但这位老顽童仍然还奋斗在威士忌行业的第一线，源源不断的为我们出品着风味上乘的威士忌。
代表酒款：格兰纳里奇10年桶强、格兰多纳18年
02
理查德·帕特森
对于较为资深的威士忌爱好者来说，“神之鼻”理查德·帕特森Richard Paterson一定不是一个陌生的名字，他凭借神乎其技的品鉴能力，和深不可测的调配经验，而被奉为业内传奇。
理查德·帕特森出身自三代威士忌世家，他自幼便接触威士忌并培养了浓厚兴趣。18岁时，帕特森开始在酒业工作，很快显示出过人的嗅觉天赋。通过多年的磨练和经验积累，他逐渐掌握了从原料、蒸馏到熟成的各个工艺环节。1970年代，帕特森加入了怀特马凯集团，并开始主导多个品牌的威士忌调和工作（最知名的便是大摩），以26岁的年纪成为了有记录以来最年轻的首席调酒师。
帕特森独特的调和技艺体现在他著名的“三步品鉴法”中。他认为闻香是调和的第一步，在调和之前要细心感受酒液的香气。首先，轻轻摇晃酒杯，让酒液释放出第一层香气；然后缓慢地将杯子靠近鼻子，依次呼吸，让不同层次的香气逐渐展开。第三步，再次细细品味，深入理解酒液的复杂结构和变化。他这种细致入微的品鉴方式，使他能够更好地将不同酒液进行调和，创造出层次分明的威士忌。
也正是因为他的“神之鼻”以及优秀的选桶能力，帕特森在大摩创造出了一系列广受好评的威士忌，大摩也正是在他的带领之下成为了奢华威士忌的代表品牌之一。据说，帕特森本人还曾经给他的鼻子投保了250万美元的保险，足以见得他的嗅觉能力是多么的恐怖如斯。
代表酒款：大摩15年、大摩亚历山大三世
03
比尔·梁思顿
与其他威士忌调配大师比起来，格兰杰与雅柏的首席调和大师比尔·梁思敦博士(Dr. Bill Lumsden)可谓是最具有天马行空的创造力的一个。比尔·梁思敦博士拥有微生物学和生物化学的学术背景，他的科学知识为他在威士忌行业的创新提供了坚实的理论支撑，堪称威士忌界的“疯狂科学家”。上世纪90年代，他加入LVMH集团旗下的格兰杰酒厂，从此开启了威士忌调和与创新的职业生涯。
梁思敦博士的威士忌调和风格以创新、多层次和细致入微著称。作为一名科学家，他十分热衷于各种实验，无论是发酵、蒸馏、陈年还是选桶，他的科学素养帮助他在威士忌酿造和调和的各个细节上都进行十分大胆的探索，例如用不同的风味桶进行换桶、不同时间的发酵、野生酵母等等基本上都是梁思顿博士的常规操作，他最为“疯狂”的一次实验，就是在2011年把32份雅柏威士忌送上了太空！（是为了研究在失重环境下的熟成过程对威士忌风味的影响）
2021年，格兰杰还在其厂内建立了一个厂中厂，取名为Lighthouse，专为梁思敦博士实现各种各样的实验和创新想法而建立。相信在未来，梁思敦博士还将会继续为业界贡献更加具有创造力和想象力的酒款。
04
斯蒂芬妮·麦克劳德
威士忌调和可不仅仅是男性的领域，事实上，行业内也拥有着不少十分闪耀的‘女性力量’，而帝王第七代官方调和大师斯蒂芬妮·麦克劳德（Stephanie Macleod ）就是其中的代表性人物。
早期，斯蒂芬妮并未直接进入威士忌酿造领域，而是在帝王担任质量技术员，但得益于她丰富的化学和感官分析经验，接下来的她便开始负责威士忌的调和工作，并很快展现出非凡的才华。凭借她对风味的精准把控以及对酒液的深刻理解，斯蒂芬妮在短短几年内从一名初级调和师成长为帝王威士忌的首席调和大师。
说起斯蒂芬妮最为卓越的贡献，那就是她一手打造的帝王四次陈酿double double工艺。所谓四次陈酿，是在帝王已有的二次陈酿工艺上发展而来（将调和威士忌使用的原酒按照一定比例混合后，重新放入橡木桶中继续陈酿。）四次陈酿分为四个步骤：
第一次陈酿：单一谷物和麦芽分别熟成
第二次陈酿：谷物与麦芽分别调和后熟成
第三次陈酿：谷物与麦芽调和在一起熟成
第四次陈酿：过桶至精选的雪莉桶再次熟成
经过了四次陈酿之后，得到的便是一种“极致顺滑”的威士忌。自从2019年帝王的四次陈酿威士忌问世以来，帝王便在大大小小的威士忌竞赛上获奖无数，而斯蒂芬妮本人也连续六次获得IWC年度调和大师的荣誉，成为了当今威士忌调和领域当之无愧的领军人物。
代表酒款：帝王四次陈酿系列
05
福舆伸二
除了苏格兰，在日本，也有不得不提起的一位威士忌调和大师——三得利首席调酒大师福舆伸二。
福舆伸二于1984年毕业于名古屋大学农学部农艺化学系，随后加入三得利公司，在白州蒸馏厂从事酿造和桶陈等方面的工作。1992年，福舆伸二被调入洋酒事业部研究所调酒室，师从当时的三得利首席调和大师舆水精一，开始学习威士忌的调和。由于其自身优秀的潜力，1996年，福舆伸二被派往苏格兰，积累了宝贵的知识与经验。
在福舆伸二回国后，他的事业，以及日威在国际上的知名度也一同起飞，并且于2009年被正式任命为三得利首席调和大师，全面接管白州、山崎、响等当家品牌的调和工作。为了能更好的进行调和工作，福舆伸二堪称威士忌行业的“苦行僧”——工作日四点多就起床，从来不吃味道重或者太过于刺激性的食物，就连日本人最爱的鱼类，他也因为油脂过多而很少吃。
到如今，三得利旗下的山崎、白州、响已经成为享誉世界的威士忌品牌，这其中自然离不开福舆伸二那精湛的调配技艺。而他，也就成为了当今的“日威新教父”，为后来居上的日本威士忌继续书写着传奇。
代表酒款：山崎12年、白州12年
威士忌的调和不仅是一门技艺，更是一门艺术。每一位调和大师都通过独特的方式，赋予了威士忌丰富的风味和历史。无论是经典的苏格兰威士忌，还是崛起中的日本威士忌，每一瓶威士忌背后都少不了这些大师们的心血与智慧。作为威士忌爱好者，我们应当感谢这些调和大师们，让我们能够品味到如此多样而独特的威士忌风味，也正是他们，才得以让这份美酒的艺术得以在世界各地传播和传承。
