说明：如果我们不分析中国古代文明的优劣，一味把文明古国当作荣耀，这样的荣耀就会成为我们的包袱。
中国是所谓四大文明古国之一，而且是这些文明古国中唯一没有中断的古国，这真的值得中国人自傲了。
我不知道谁给文明古国下过定义，更不知道定义的内涵是什么，只知道其外延（哪些是文明古国）好像也没有一个确实的范畴，有人说是“四大”，也有人说是“七大”，还有人说是“十大”，搞不清楚究竟有“多少大”。即以“四大”来说，我们小时候从课本上知道的是希腊、埃及、印度、中国，知道“言必称希腊”要不得。后来不知为什么，偏偏把希腊开除了，或许是老人家下了定论不能“言必称希腊”，于是换上了巴比伦。巴比伦好像又难以概括诸如犹太、希腊、波斯之类文明，于是又用河流或海洋来代替，又有了两河文明、尼罗河文明、印度河文明、黄河文明之说，还有诸如爱琴海文明、地中海文明之类，把我们这些没有文化的人搞得惶眉惶眼，更加糊涂。此且不论。
查百度，文明是社会发展水平较高的有文化的状态。再查文化，其定义就太多了。我们 不是专家，也搞不清楚那些定义。衣食住行、吃喝玩乐都是文化，都可以成为文明。地里如果挖出来加工后的石头以及陶片、骨针、贝壳什么的，就可以定义的XX文化，甚至XX文明。不过，作为文明古国中的“文明”，按我的理解，主要的可能还是政治的、社会构成的以及精神上的文明。其集中体现，可能还是政治文明。四大文明古国，最终落脚点是“国”，是政权，是统治人的权力。如果没有“国”，没有政权和权力，继续处在原始社会那种浑沌之中，就不叫文明而是蒙昧了。
中国文明没有中断，并不是说中国人的衣食住行、吃喝玩乐方面的“文明”没有中断过。以住为例，现代中国人住的高楼大厦，与古代中国人住的那些房子（例如重庆的吊脚楼）已经完全不同，或许也可以说已经中断。古代的中国人吃不饱穿不暖，我们不可能回到那样的饥寒交迫的日子中去。此也不论。没有中断的可能只是政治和精神上的，儒家思想延绵几千年，至今依然还在深刻地、全面地影响着中国，影响着中国人。
关于儒家思想，争论太大，暂不多说。只说政治上的X制“文明”，在当今世界还有什么意义？对中国人来说，真的不敢多说，只好不说。
一个国家历史悠长当然好，能够列入文明古国当然也是国人的荣耀，自傲自豪一下也无无不可，自吹自擂一阵也情有可原。但是，如果一味的自嗨“咱祖上也阔过”，那就没意思了。历史再古再长再辉煌，也不能说明一个国家如今就富强，更不能说明一个民族眼下就幸福。
当然，古国的文明毕竟是历史，而历史应该得到尊重。古代文明的那些东西，如果现代社会能够用的，例如衣食住行、吃喝玩乐中的某些因素，例如文学艺术、民风民俗中的某些传统，也可以继承，还可以发扬光大。但是，尊重不是自嗨，不能把痈疽当作宝贝。
