说明：绝大多数重庆人都不是真正的重庆人，都是“外哈儿”，至少数上去三代就是“外哈儿”。既然连重庆人都不“正宗”，又何敢说自己是巴人的后裔？虽然如此，巴人给我们留下的顽强、开放等精神，却是值得我们继承的。
重庆人总爱把自己当作巴人的后裔，并以此为自豪。但据著名社会学家潘光旦考证，现代的土家族人才是巴人的后裔。对于重庆主城区的人来说，几乎都没有资格说自己就是巴人后裔。
虽然我们不能说自己是巴人后裔，但我们生长在巴人曾经居住过的地方。这个地方的自然条件，如气候、地形、地质、地貌等等又没有大的改变。当年作用于巴人的自然条件必然地要作用于我们，影响巴人心理特征的这些自然因素也就必然要影响我们。于是，我们的身上就可能存在巴人的某些特征。
作为一个古代部族，巴与当时重庆地区的土著相比，文化发源较早，而且也更先进。但这种先进又是相对的，不能与中原地区的夏、商、周相比。也就是说，巴处于“承东启西”的地位，与发达地区相比相当落后，与自己所在的西部地区（蜀除外）相比又显得较为先进。这种地位直到今日也没有根本变化，重庆依然起着“承东启西”的作用。这是巴人给我们留下的一笔财富，也是给我们留下的一个包袱。如何发挥其财富的作用，如何减轻其包袱的影响，是应当认真考虑的。
巴人不是重庆的土著，是从湖北钟离山迁徙而来的，可以说是纯粹的“外哈儿”。但正因为有了巴人这样的“外哈儿”，重庆才有真正的意义上的开发，才有了文字记载意义上的历史。后来的两千多年，重庆的任何一次较高水平的发展，几乎都是因为有类似的移民进入后，才得以实现的。也就是说，“外哈儿”是重庆历史发展的动力。重庆开埠后，大量的外地人涌入重庆，以致当时的巴县县政都要问讯于“八省会馆”，湖广人、江西人、陕西人等实际上左右着重庆城的大小事务，使重庆从一个军事之“城”迅速成为一个工商之“市”，才使重庆具有了与全国其它大城市相提并论的可能性。敢于接纳外来文化，敢于接纳外来居民，不搞封闭自锁，没有排外心理，这是巴人留给我们的又一笔宝贵财富。
重庆地处川东峡谷地带，自然条件相当恶劣。在相当长的历史时期里，重庆都被视为瘴疠之地，是不适合人居住的，是不适合经济发展的。巴人来到这样的地方，筚路蓝缕，披荆斩棘，与土著居民一道，对重庆进行了最早的开发。巴人不畏艰辛、艰苦创业的精神是留给我们的最宝贵的精神财富。蜀人崇文，巴人尚武。对“尚武”不能作狭义的理解。不错，“巴师勇锐，歌舞以凌，殷（商）人前徒倒戈”。巴人善于打仗，勇敢无畏。但“尚武”与“崇文”相对，其意比单纯的打仗要宽广得多。其实，巴人尚武包含了不畏艰险、不怕艰苦、勇于面对挑战的一种精神。
巴人“其民质直好义，土风敦厚”。这种民风和性格特征，是与重庆地区特殊的自然条件分不开的。虽然已经过去了几千年，巴人的这种民风和性格特征却依然表现的当今的重庆人身上。与成都人相比，重庆人耿直；与上海人比，重庆人粗犷；与北京人比，重庆人淳朴；与广东人比，重庆人鲁野。巴虽然有几百年上千年的历史，却始终没有发展成一个强国；巴文化虽然有自己的某些特色，却始终没有成熟起来，甚至没有给后人留下些许完整的文化遗产。巴文化不仅不能与中原文化相比，连与近邻的蜀文化、楚文化也不能相比。可以说，巴文化是中国古代各种地方文化中一种不成熟或不太成熟的文化。这种不成熟性，竟被如今的重庆人“继承”下来。重庆男人被称为“重庆崽儿”，重庆人对“崽儿”的称呼也颇感兴趣。“崽儿”就是小孩子，也就是不成熟。让不成熟的重庆文化尽快成熟起来，是我们不得不面对的历史重任。
(原载《重庆晚报》2003年10月4日)
