青春期，是指以生殖器官发育成熟、第一性征发育为标志的初次有繁殖能力的时期，在人类及高等灵长类以雌性第一次月经出现为标志；泛指青春期的年龄。世界卫生组织（WHO）规定青春期为10~19岁。女孩的青春期开始年龄和结束年龄都比男孩早2年左右。青春期的进入和结束年龄存在较大的个体差异，约可相差2~4岁。进入青春期的一个重要标志就是心理上“性意识”的觉醒。
青春期，是由儿童向成年人过渡的时期。通常人们把青春期与儿童期加以明显区分，区分的界限是性的成熟。对于男性来说，性成熟的标志是遗精；女性是月经，即第一次来月经。
一、子女青春期的特征
（一）女孩青春期的特征
已经进入青春期和即将进入青春期的女孩有如下几方面主要特征。如果你的孩子还没有出现这些情况也没关系。青春期的改变通常按照下列顺序发生，但并非每个人都是如此。
1.身体迅速长高。进入青春期的女孩会身高发育速度比童年时期快。这就是所谓的“生长突增”。身高发育也许不像胸部发育和阴毛的生长那么明显。首先，孩子手脚比以前大了；接着，由于臂骨和腿骨开始生长，会长得更高。这段时期可能比较尴尬，它会持续到身体其他部位的生长赶上来为止，之后体型更加匀称；由于骨骼的生长，体重也会有所增加。
2.胸部开始发育。胸部发育分成几个阶段。首先，乳头下方出现小“花蕾”或肿胀。之后乳房逐渐长大、丰满，可能会有些胀痛。乳房的发育并不对称，开始时其中一个可能比另一个大些，但以后就会变得一样大（大多数女性的乳房都是一个大一个小，但差别通常很小）。乳房的大小取决于身体状况和家庭遗传特征。乳房发育完全需要两到三年时间。
3.开始长体毛。不久，从下腹部延伸到两腿之间的耻骨区会长出卷曲的阴毛。有些女孩的阴毛生长早于胸部发育。起初，阴毛柔软稀疏；后来，它会长长，并且变得有些卷曲。虽然阴毛的生长开始于两腿之间，但最后它会覆盖整个耻骨区，甚至包括大腿内侧的上端。它的生长需要两到三年时间。阴毛生长开始几个月后，腋毛也会开始生长。
4.身材更有女人味。随着骨盆（横跨臀部的大块骨骼）开始发育，臀部会变宽，胸部会更加丰满，腰肢也会更加纤细。换句话说，女孩们的身体变得更加柔软、匀称。在这段时期，一些女孩的体重会迅速增加。
5.出汗更多。汗腺会变得更大、更加地活跃，出汗会增多。这种现象甚至可能早于乳房发育。
6.脸和头发容易出油。在青春期，皮肤上的毛孔会产生更多油脂，尤其是脸部，并因此引起痤疮。处在青春期的女孩一般需要多洗脸、多洗头发。
7.生殖器发生变化。青春期女孩生殖器也会生长并出现变化。大小阴唇包裹住你的外生殖器（外阴）。大阴唇长有阴毛；位于内侧的小阴唇则没有。同时，它们会稍微长大一些。在身体内部，阴道开始长长，子宫变大。
8.分泌物。分泌物指的是身体分泌出的，用于滋润和清洁阴道的液体。女孩子很可能在经期开始之前在内裤上发现淡黄色或白色的污渍。这就是阴道分泌物。这很正常，说明很可能在六到十八个月左右开始有月经。
分泌物颜色可能较深，也可能几乎注意不到——两者都是正常的。但如果分泌物有异味，或你感觉到生殖器部位疼痛或瘙痒，这可能是感染的迹象。在这种情况下应当去看医生。
9.经期来临。女孩有月经之后的头两年，月经可能非常不规律。月经周期的形成通常需要一到两年时间。
（二）男孩青春期的特征
1.生殖器官的发育。男性生殖器官有内外两部分，内生殖器包括睾丸，输精管道和附属腺；外生殖器包括阴囊和阴茎，青春期前发育非常缓慢。进入青春期后在雄性激素的作用下迅速发育。睾丸迅速增长，阴茎开始变粗变大，随着前列腺的发育，男生在13～15岁出现遗精，比女生月经初潮晚1～2年。遗精是青春期后健康男性正常的生理现象，首次遗精多数发生在夏天，大多数男性都有遗精现象。
2.第二性征的出现。第二性征发育：男性第二性征发育主要表现在毛发、变声和喉结。毛发指阴毛、腋毛和胡须。大约在十二三岁以后睾丸迅速增长的同时长出阴毛。阴毛长出后1～2年腋毛开始发育。开始长出胡须，前额变宽，额部发际后移，逐渐形成男性成人面貌。同时喉结突出，声音变粗而低沉。
由于个体差异，表现特征有明显的区别。不要到了一定年龄，为某一现象未出现而惊慌失措。不过值得注意的是，如果男孩子到了十二三岁睾丸还不增大，十五六岁第二性征还迟迟不出现，阴茎像幼儿一样，睾丸如蚕豆大，甚至像黄豆粒一样，无阴毛和腋毛，则要考虑睾丸或其他方面是否出了问题，应该及时到医院去检查和治疗。（本文选自我的家庭教育专著《为孩子立榜样》，未完待续）
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作者简介：武宏伟，教育学者，山东省诸城市专职教育顾问。历任团委书记、教务处主任、副校长、党支部书记兼校长、深圳市继续教育课程开发及授课专家、湖南卫视教育顾问、北师大教育论著写作导师、学校品牌研究院副院长、教育杂志副总编等职。个人专著有《心与教育的对话》《教育的是是非非》《大教育要从小教育说起——草根教育家说给教育工作者的话》《“三者”合一教语文》《教师必学的16堂修养课》《为孩子立榜样》《满眼教育总关情》《学校管理重难点解答》《班级管理重难点解答》等多部；公开发表教育教学研究性文章500多篇；到全国各地讲学300余场；开设教育教学研究性微博和微信公众平台。产生良好社会反响。
