小暑是夏天的第五个节气，表示季夏时节的正式开始；
暑，表示炎热的意思，小暑为小热，还不十分热。意指天气开始炎热，但还没到最热，全国大部分地区基本符合。
长夏在五脏属脾，其最大的特点是湿气太重，而脾喜燥恶湿，一旦受“湿邪”侵袭容易出现周身乏力、脾胃不和、恶心出汗、手足水肿、大便稀溏等症状。因此人们的饮食、起居、运动、对疾病的防治也应做相应的调整。
中医认为，从小暑至立秋这段时间称为“伏夏”，即“三伏天”，是中原地区一年中最热的时节，此时节为心所主，因此养生首先要顾护心阳，平心静气，确保心脏功能的旺盛，以符合“春夏养阳”的原则。
