暑期外出，带了几本纸质的书，有《三联生活周刊》著名的记者，外号“土摩托”的袁越写的《海洋的诱惑》，还有一本是思想性和历史杂谈杂糅的《书架》，再就是一本快餐书，Jack Higgins于1979年出版的Day of Judgement——手头这本是2000年印刷的。
Jack Higgins是个畅销书作家。在朋友圈贴了《审判日》的封面后，朋友Jack（对，就这么巧，也是Jack）就在下面回应：
第二本书封面上写评论的Tom Clancy，大学一年级看过他的猎杀红十月号，看的是中文版，翻得很好。后来看过至少七八部根据他的小说改编的影视剧，还打过一个改编的游戏，叫The Division。
看，读书多的人，就能触类旁通，看见什么都能迅速建立起网络来，知识不再是碎片化的。
而且，读书多的人，依然有可能比现在的AI提供的信息更好。比如，我在Edge浏览器的搜索框输入“jack higgins day of judgement”，安装的扩展Sider，它融合了多个AI的引擎Sider Fusion，就瞎操心地给了我这么一段：
《审判日》是杰克·希金斯创作的小说，讲述了主人公迈克尔·考克斯的故事，他是英国陆军特种部队成员，在一次行动中遭到伏击，被恐怖分子绑架。迈克尔被囚禁在伊拉克沙漠中，并遭受酷刑。他最终逃脱，并开始复仇之旅，寻找绑架他的恐怖分子首领。
嗯，不能说非常相关吧，简直等于是胡说一通。
还别说，它给的这个介绍，如果不是基于某个同名小说，还真能当个骨架扯下去，写出一本来。不过，也可能是AI张冠李戴了，那样的话，我们就打消这个畅销书写作的念头吧。为了弄清楚，我就继续在Sider里提问：
我读的《审判日》，內容是以JFK访问西德为背景，跟你说的不同。为什么？
这下子它意识到了自己的错误：
抱歉给您带来了困惑。您提到的《审判日》确实是杰克·希金斯以约翰·F·肯尼迪（JFK）访问西德为背景的小说。这部作品围绕着冷战时期的紧张局势，涉及到政治阴谋和恐怖活动。
简介
在《审判日》中，JFK的访问引发了一系列复杂的事件，主角需要在国际政治和个人利益之间做出艰难的选择。小说探讨了忠诚、背叛以及在危机时刻的道德抉择。
主要主题
冷战背景：
描绘了当时的政治氛围。
恐怖主义：
涉及恐怖活动对国家安全的威胁。
个人与国家：
探讨个人在国家利益面前的角色和责任。
我还是希望知道，Sider是如何张冠李戴的，而且，有没有那个“张冠”，就继续问它。结果，它拒绝透露，只是道歉：
我之前提到的内容实际上并不准确，可能是对其他作品的误解。杰克·希金斯的《审判日》确实围绕JFK访问西德的背景展开，而我描述的情节并不属于这部小说。
如果您对杰克·希金斯的其他作品感兴趣，或者想了解更多关于《审判日》的具体情节和主题，请告诉我，我会提供更准确的信息。再次为之前的错误信息道歉！
嗯，很内行啊——正如在学生中流传的一句话：
答辩答辩，答而不辩；导师质疑，疯狂道歉。
相比之下，GPT 4o的解释就（有点）沾边：
《审判之日》是杰克·希金斯（Jack Higgins）所著的一部惊悚小说，最初出版于1997年。故事围绕着主人公肖恩·迪龙（Sean Dillon），他是一名前爱尔兰共和军的执行者，后来成为英国政府特工，卷入了一个涉及恐怖主义、国际政治和间谍活动的复杂阴谋。这部小说以其快节奏的动作、错综复杂的情节和描绘道德上的模棱两可的角色而闻名。与希金斯的许多作品一样，《审判之日》以其扣人心弦的叙事和政治与间谍主题的交织而著称。如果你喜欢悬疑惊悚小说，尤其是那些聚焦秘密行动和生死博弈的故事，这部小说可能会是一部引人入胜的读物。
其实，仍然是胡说一通。我提出了质疑：
Jack Higgins的《审判日》，背景不是东西德之间吗？JFK要访问西德，东德特工绑架了一个神父，要借此给JFK的访问制造麻烦。……
看GPT的回答：
对不起，我之前提到的信息是不正确的。《审判之日》是杰克·希金斯（Jack Higgins）所著的一部惊悚小说，故事背景是在东德和西德之间。故事情节涉及到约翰·肯尼迪总统访问西德的计划，东德特工绑架了一名神父，企图利用这一事件制造麻烦，影响总统的访问。这部小说以其紧凑的情节和充满政治阴谋的描写而著称。如果您对这类充满国际间谍活动和政治阴谋的故事感兴趣，那么《审判之日》可能会是一部值得一读的小说。
基本上借用了我的信息，添油加醋了一下，还是没有提出任何有价值的东西。幻觉够严重的。
好吧，不跟AI纠缠了。已经偏离了本文的初衷，成了揭露AI善于胡说了。不得不说，这个问题的确需要引起大家的重视：如果我们自己不是见多识广，是极有可能被AI忽悠的。
本文的初衷，是想说：英语初学者要想读原著，不要从文学名著开始，而要从当代畅销书开始。
原因吗，先看《纽约日报》（ NY Daily News是小报，跟《纽约时报》定位不同，不是一会儿事——而Sider Fusion这个爱操心的AI又糊涂了，当作《纽约时报》给我介绍了一通。）对《审判日》的评价：
Pulsing excitement… Higgins makes the pages fly.”
不是page-turner的陈词滥调了，而是直接“让书页飞起”。
也就是说，像Higgins（此外还有Dan Brown等）写的畅销书，故事节奏快，善于抓住读者，让你读完一两章，就不忍放下。相比之下，在英语还不够好的时候，硬着头皮读《傲慢与偏见》这种慢吞吞的小说，真是一种煎熬。——相信我，我是被煎熬过的。
此外，当代的畅销书（《审判日》已经显得太古早了，是1979年首版的），语言更接近当代英语，鲜活、有力（取决于作家的功力），比较适合早接触、早学习。
当然，我选的切入点，《审判日》这本书，在语言上也不是那么典型。我迅速读完了它，只是为了知道故事结局，对书的语言，以及整个叙事的感觉，就是：它像是Horse opera。早年有个编辑联系我想翻译引进一批这样的西部小说，试了一本，无论怎么Polish，书的语言都太干瘪，其实就是个故事梗概：
某西部小镇青年Jack——哦不，Tommy—— 一度离开家乡；长成硬汉后回来，发现心爱的姑娘受了委屈；Tommy不忍了：When Tommy left the bar room, not a Gatlin boy was standing…… 汤米昂首挺胸出酒吧，乡村恶棍全趴下。
哦，一不留神我串台到了肯尼·罗杰斯的歌曲Coward of the County，因为吧，这些故事都太像了，叙事也非常的粗线条，基本上跟当今的爽文没有区别。所以，大家若是遇上这种书，还是赶紧放下，别读了。
Higgins是畅销书大师，水平还是有的，我只是说，他的这一本，叙事略显粗糙，让我不禁想起了当年试译的那本西部小说（略像，只是略像，英语读者读一读还是有收获的）。后来那个编辑对此事不了了之，我们也就失去了联系。
总之吧，读书，如何读，读何书，其实并不复杂。对于语言学习来说，如果母语学得还不错，就回顾一下，自己的母语阅读，最开始是读的什么书，主要读的什么书，什么书读起来有助于建立基本的阅读能力，什么书读了有助于优化自己的语言，什么书读了有助于让自己的思想变得深刻……一路下来，大体不会错的。
比如，有丹布朗的《达芬奇密码》《数字城堡》等畅销书打底，再过渡到早先的畅销书作家 “畅销书之父”阿瑟·黑利的《大饭店》《航空港》……
有了二十本畅销书阅读的经历打底子，基本上就可以试试毛姆、格雷厄姆·格林等人了。
很快，你就会发现，读斯坦贝克、海明威，好像也不那么吃力了。
再往前，不用我说了，英美文学史上讲到的，引起你心动的书，基本上都会慢慢读得懂了。
当然也不一定全都那么按部就班。比如，我初中时候读过马克吐温的《汤姆索亚历险记》和《哈克贝利费恩历险记》，一开始读原版，就啃了一遍这两本，也完全应付得了。所以，先读中文版，有了故事梗概的指引，再读英文版锤炼语言技能，也是不错的办法。
《哈克贝利费恩历险记》还有个Bonus：黑人英语的拼写和语法，有助于锻炼你猜词的能力，以及分辨规范用法和不规范用法的能力。
关于读书和学习关键的一点，还是子曰的那句话所指出的：
学而不思则罔。
学习者要不断反思，优化自己的学习方法；科学判断，保持定力，不为潮流裹挟，尽量压制功利性学习的想法。对语言学习，确实要有长远的价值投资的概念——虽然跟身边的股民讲“价值投资”可能被笑话死（特色，特色）。具体说来，语言学习的价值投资，就是扎实的阅读和写作训练，其他有无捷径，我不知道。
对了，袁越的《海洋的诱惑》很好看。
袁越是行万里路并写书的人。
大力推荐。
