他们在为谁写作？
最近几年关注图书市场动向比较多，与出版社编辑沟通也不少，发现国内图书市场上很多翻译过来的畅销书，都是由国外一些顶级科研机构的牛人写成的，比如说哈佛大学的经济学教授，诺贝尔医学奖获得者，或者是斯坦福大学的历史学家，抑或是某国家政府智囊团的首席专家。这些人的一个共同点就是，能把高深的理论以及自己几十年的研究成果，用普通市民能读懂的语言和叙事逻辑，写成销售过百万册的年度爆款图书。写爆款图书与高质量科研之间，似乎没有明显的冲突。
最近几年，中国本土原创图书也在发力，不少顶级学者也在开始写作畅销书，把自己的智慧变成社会公共产品，促进整个人类社会的进步。但是，在众多编辑眼中，这个趋势还不够。中国社会正处于历史巨变之中，身处其中的各个群体还没有得到学者充分的关注，至少是以普通民众看得到、看得懂的样式呈现出来，而不仅仅是以学术论文和专著的形式。这里就涉及到一个核心问题，是中国学者不会写畅销书吗，还是牙根儿就没有思考过这个问题，因为学者的主要价值视乎只能以学术成就来衡量，写面向普通市民的普及读物似乎与学术不沾边。
不过，欧美的图书市场更为发达，尤其是经纪人体系，他们有渠道和资源帮助作者，让作者的智慧变现，从观点提炼，到图书框架，再到写作细节，都有专业的机构，针对市场的特定读者群体，进行极为认真的包装，最终一上市就爆火。这里的关键词是【读者】【市场】。
我们不妨问一个问题，这些知名学者明面上是在为谁写作？
是为自己吗？这是很显然的，因为畅销书的收益丰厚，一旦某本书爆火，全球畅销，自然是名利双收而实现财富自由。但是就其图书的表现形式，他们却不是在为自己写作，而是为市场，为特定的读者群体。
一位资深编辑在交流中谈到，我们的原创图书在【写作对象】方面，还做的不够，其实很多学者写书，都是写给自己或者同行看的，眼中没有普通读者。而畅销的图书，一定是迎合市场上特定人群的特定情绪或需求。最明显的例子就是看看《三联生活周刊》等微信公众号文章，这些文章之所以爆火，动辄10万+的阅读量，就是因为契合了当时当下特定人群的需求，或者恰好触碰到了某个情感点。今天《三联生活周刊》的一篇文章题目是《69的她，戳破了老年独居女性难以启齿的秘密》，阅读量毫无疑问地冲到了10万+。
我们在为谁翻译？
无论是图书，还是自媒体平台的各类推文和视频，做得好的，其实都在服务特定的读者群体，或者满足特定的情感需求。这是再简单不过的道理，但是到了翻译图书这一端，情况就很复杂了。
在出版社看来，这个问题的答案是很明确的。出版方花钱从国外买来版权，最终要有营收，首先得让更多读者买书，所以他们的图书是为读者出版的。但是在翻译圈里面，这个问题就有了多层答案。
在翻译研究者眼中，翻译的服务对象一般都很宏大，一是要帮助传播作者的伟大思想，二是要让国外的优秀思想文化滋养本国文化，促进本国思想文化进步。至于普通读者，则是要开启民智之类的。在这个过程中，学者对译者的要求，或者期望，就是要有远大的翻译目标，动机要纯粹，要站在跨文化交际的高度，看待自己从事的翻译工作，这样才无愧于译者的崇高使命。
在译者眼中，情况就更复杂了。从近10年与众多从事图书翻译的老师、学生、公务员、学者、自由职业者的交流来看，翻译图书的目的主要有如下几类。而不同的翻译目的，对应的受众也不一样。
其一，兴趣使然。
有些译者翻译图书，纯粹是出于兴趣爱好，要通过翻译来保持或提升自己的外语业务水平，或者在翻译中不断吸收新的思想和表达方式，让自己与时代的节奏同步。文人情节在此过程中的影响力很大，就是想给自己留下一本或者几本署名的图书，给自己有个交代，也便于跟家人、朋友、同行分享。有些大学外语或者翻译教师就表示，自己教了一辈子的外语或者翻译，还是想在退休前有本署名的译著出版。看得出来，他们的首要目的是为了成就更好的自己，虽然没有明确表示要服务于读者，但是以对自己负责的态度翻译出来的图书，读者大抵也是比较满意的。
其二，任务使然。
这个群体主要是为了完成某种考核或者达到某种任职资格。比如说有些单位的翻译职称序列是考聘结合。比如说，想在某个单位评上高级职称，就得拿到翻译的译审才行，而译审是需要有一定署名的署名译著的。有些大学老师翻译图书，是因为评职称需要，或者是MTI导师的任职与考评需要，或者是因为指导学生需要。该群体中，大部分都爱惜自己的羽毛，知道署名译著质量要求高，尤其是在网络时代，译著中错漏可能带来严重的负面影响，因此翻译都是矜矜业业，主观上不敢有丝毫懈怠。
但是，为了这个目的，有个比较特殊的现象，那就是专为自己翻译出版。比如说翻译公版书，或者找机构从国外购买版权，然后小规模出版，其目的不是给读者看，也不是为了盈利，而是完成某种既定任务，市场上并不销售。
其三，使命使然。
这种境界最高，那些为读者津津乐道的知名译著，甚至被选入教材的名篇佳译，能深刻影响几代读者。我们的时代呼唤这种带着崇高使命从事图书翻译的文化使者，事实上也有大量的文化使者在矜矜业业地翻译，不为名，不为利，只为读者。
