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上学期，学校组织过一场校园歌唱比赛，我鼓励学生去参加，而当时我们班上进入总决赛的学生也是最多的。其实在一开始报名的时候，有不少同学是参与了的，只不过其中有一部分同学试了一下之后要么感觉自己驾驭不了，要么感觉自己状态不好，和我说不想参加了。
每每这时，我都会安慰说：“没关系，表达放弃也是需要勇气的，不想参加那就不参加了。”
一学期下来，其实学校的活动还是很多的：篮球赛，英语话剧，歌唱比赛，以及数不清的小比赛。这其中，既有坚持到最后的学生，也有中途放弃的学生，但我既不会去表扬坚持到最后的学生，也不会贬低不肯坚持的学生——在我眼里，坚持到底很棒，半途而废同样也很棒，他们都在好好珍惜自己的时间。
当意识到一件事情不适合自己的时候，及时的放弃反而能把痛苦和损失降低到最小，这本是一个明智的决策，如今却被打上了“半途而废”的标签。于是我们就会看到很多不情愿的孩子最后不得不公开展示，然后还要因为表现不好再遭受一次责难。
同样地，当我发现学生写不完作业的时候，我也不会义正言辞地对学生说“你抄也要给我抄完，这是态度问题”。当写作业已经影响到作息的时候，不写才是正常的——就好比大部分人不会觉得“这顿饭你再不喜欢吃也要给我吃完，你不吃完就是态度问题。”是正常的一样。
一味地要求孩子坚持到底，哪怕伤痕累累了也不准放弃，这不是为孩子好，只是为了满足自己那脆弱的自尊心罢了。我看到很多孩子沉浸于自己的事情当中，非常不希望被别人打扰，哪怕此时非常不顺利：
例如玩游戏卡关的孩子，他可能会感到懊恼，但哪怕没有大人的“要求”，他们自己会坚持再尝试一次；
例如打篮球投丢关键球的孩子，他们会感到自责，但哪怕没有大人的“要求”，他们自己会坚持再利用其他时间加练投篮；
例如做某道难题时卡住的孩子，他们也不需要大人“要求”才能坚持做出来。
而同样是这群孩子，他们可能会觉得自己不适合玩这类游戏，然后及时地放弃、寻找新的感兴趣的点；他们可能会觉得自己不适合打关键球，然后去练习自己与队友配合的技术；他们可能会觉得自己的思路有问题，再做下去也是浪费时间，于是爽快地放弃，然后去请教同桌与老师。
这些能简单地用“坚持到底”“半途而废”来形容他们的选择吗？我们又凭什么确定前者一定会比后者更好呢？
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坚持到底未必就能取得好的结局，半途而废也不一定是坏事。作为一名历史老师，我想到了一个历史人物：范蠡。范蠡是春秋时期的政治家、军事家和经济学家，他认为钱财只有在不断流动中才能增长，主张根据商贸发展情况选择不同的、合适的贸易对象，并储存别人当前不需要、但未来迫切需要、又不为人所重视的东西，他的商业理念被后世商人所推崇。
范蠡和另一位谋士文种一同离开楚国来到越国，辅佐越王勾践。在勾践兵败会稽山后，越国面临亡国危机时，范蠡建议勾践入吴为奴，以换取越国的喘息机会。勾践听取了他的建议，在吴国给夫差当奴。接下来的三年时间，范蠡始终陪伴勾践，成为勾践最信任的谋士。等到勾践取得了夫差的信任后，勾践终于得以返回越国。
之后，勾践与文种拟定兴越灭吴九术，帮助越国休养生息、富国强兵。经过长期的准备和谋划，越国逐渐强大。范蠡把握时机，在吴王夫差率精锐北上黄池与晋国争霸时，趁机带兵攻击吴国都城，大败吴国。之后又多次举兵伐吴，最终消灭吴国，帮助勾践成就霸业，而他也被尊为上将军。
按理说，这时候的范蠡可以功成身退、享受荣华富贵了——至少文种是这么想的。然而，范蠡却清晰地认识到：勾践只可共患难，不能同富贵，他那多疑寡恩、为了复仇隐忍到去尝夫差粪便的变态性格，在复仇成功后必定会显露，继续留在他身边可能会遭遇不测。
于是范蠡选择挂印而去，在临走前他还写信给文种，劝他也尽快离开勾践（ “飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”）然而文种对范蠡的劝谏不以为然：老子坚持了这么久，不就是为了今天吗？现在越国正是需要进行建设和治理的时候，即便大王真的性格多疑，但只要我是忠诚的，大王一定不会对我多疑。
后来有人向性格多疑的勾践进谗言，说文种想要犯上作乱。勾践就赐给了文种一把剑，说：“你曾经给我出谋划策，告诉了我七种灭吴国的办法，我们只用了三种就把吴国灭了，剩下的四种还在你那里。你帮我个忙，去阴间把这四个办法献给我死去的父王，让他在那边试一试，看看这些方法是否好用？” 文种明白勾践是要让他自杀，最终伏剑而死。
至于离开越国后的范蠡，则辗转各地经商。在齐国，他充分利用海边资源，发展渔盐业，积累了大量家产，后又将家财散给穷困百姓；之后在临淄，他通过商业贸易再次积累财富，又将家财捐出；最后在宋国陶邑，他凭借出色的经商天赋成为巨富，号称陶朱公。
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范蠡和文种的故事恰恰说明了，并不是只有坚持才是正确的选择：如果范蠡与文种一样舍不得之前攒下来的功业，坚持在政治这条路上走下去的话，那么他的下场也同样会令人唏嘘；同样地，只有放弃也不是正确的选择：如果范蠡没有在勾践最困难的时候坚持去辅佐勾践，那么他自己可能会在吴国当一辈子奴隶。
说白了，未来会如何发展，没有人能预料到，也没有人能打包票。即便是当下很热门的选择，可能半年后一年后就会变得冷门，到那时如果还要求那些人去坚持，那才是对他们最大的戕害。尊重每个人的选择，让每个人对自己的生命负责。
如今的学校很多在宣扬“坚持”，一方面推出积分、小组合作等方式让学生坚持下去，以至于让学生觉得请假都是一件羞愧的事；另一方面又推出各种考核与工作让老师坚持下去，不准躺平，否则会被淘汰，以至于让老师觉得被学校淘汰了就再也没有未来了。
从来没有人说过：坚持到底很棒，半途而废同样很棒；做一个优秀的人很棒，做一个普通人同样也很棒。
生命贵在体验，过个一两百年，不会有人记得我们，所以请大胆地活，为自己而活。坚持和不坚持，都能看到美好的风景。
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