治疗焦虑，一个简单的方法最管用
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2024-11-13 07:59
北京
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莎士比亚的作品《麦克白》中将睡眠称为“心灵创伤的香膏（balm of hurt minds）”。加州大学伯克利分校的一项新研究很好地诠释了这句话。这项研究发表在《自然人类行为（ Nature Human Behaviour）》杂志上，提供了迄今为止睡眠与焦虑之间最强的数据支持。
焦虑是一种不安和忧虑的感觉，没有办法集中注意力，对主观情况的过度反应。通常伴有肌肉紧张、躁动、疲劳和注意力不集中。焦虑症常与其他精神健康疾病并存，特别是重度抑郁症、躁郁症、进食障碍或某些人格障碍。在美国约有约4000万成年人被诊断为焦虑症，并且在儿童和青少年中呈上升趋势。加州大学伯克利分校人类睡眠科学中心的研究明确显示，睡眠不足会加剧焦虑水平，相反，深度睡眠有助于减轻这种压力。焦虑会使我们难以入睡，但是深度睡眠可以舒缓焦虑的大脑一个多世纪以来，科学家观察到睡眠障碍与情绪障碍（如焦虑和抑郁）之间的相关性。而仅在最近几年中，人们才找到了清晰的神经机制。加州大学伯克利分校神经科学与心理学教授Matthew Walker教授说：我们发现了深度睡眠有一种新的功能，在一夜之间可以通过重组大脑的连接来减轻焦虑。深度睡眠是一种天然的抗焦虑药（焦虑抑制剂），也是一种天然的非药物疗法。
该研究首先使用多导睡眠图和功能性MRI等多种实验手段，发现用一个晚上的睡眠剥夺就能导致50％的研究对象的焦虑水平与焦虑症患者水平相等。研究人员同时发现：最易于使焦虑水平下降的睡眠类型是深度睡眠，也称为非快速眼动（NREM）睡眠和慢波睡眠。在这个睡眠阶段，神经元的振荡变得高度同步，同时心率和血压处于较低水平。通过使用功能性MRI和多导睡眠监测仪进行监测，研究人员对18个年轻人的大脑进行了功能性MRI的扫描，他们在一整夜的睡眠后一些令人激动的视频片段，之后经历一夜的睡眠剥夺，再观看这些影片。每个阶段后都会进行状态-焦虑量表的问卷测量，以评价他们的焦虑水平。经过一个不眠之夜以后，大脑MRI扫描显示内侧前额叶皮层的活跃度明显降低，而这一脑区通常负责控制焦虑的程度。相反，大脑深部控制情感的区域表现得过于活跃。一旦缺少睡眠，大脑情感油门大开，而刹车却坏了。美美地睡一觉以后，通过脑电波的测量发现，人们的焦虑水平明显下降。那些经历了慢波NREM睡眠的人焦虑的程度更低。非快速眼动（NREM）慢波振荡在睡眠后起到非常有效的改善焦虑的作用。研究发现，深度睡眠可以恢复大脑前额叶的调节机制，控制了我们的情绪，降低了情绪和生理反应，防止焦虑进一步升级。研究发现，对于所有参与者，夜间睡眠较多的人第二天的焦虑程度最低。此外，研究人员还进行了一项在线研究，跟踪了280个不同年龄段的参与者睡眠和焦虑水平在四天中的变化情况。研究结果表明，参与者前一晚的睡眠多少和睡眠质量可以预测第二天他们的焦虑程度。即使每晚细微的睡眠变化也会影响他们第二天的焦虑水平。很少有人将改善睡眠作为降低焦虑的临床建议。伯克利大学的研究建立了睡眠与焦虑之间的因果关系。这些发现有助于建立一个新兴的框架体系，解释睡眠与焦虑之间更为紧密的联系，并进一步揭示了非快速眼动睡眠治疗焦虑的良好前景。Walker教授还说：“大多数工业化国家的睡眠减少和这些国家焦虑症的明显上升可能不是偶然的，而是因果关系。而在绝望与希望之间最好的桥梁是睡个好觉。”![]()
深度睡眠是绝望和希望之间的一座桥梁。一个晚上的优质睡眠可以让人脱离绝望的折磨，而一个晚上的睡眠剥夺也可以把人送入焦虑的困境。
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