1994年，我第一次坐大客车由赣入浙。大概晚上1点左右，有人说：“到浙江了。”我兴奋睁开睡眼，好奇问：“这是浙江什么地方？”有熟悉的旅客回答说：“衢州常山。”这是我第一次听说浙江还有常山，当时心中大大疑惑，不断问自己：“常山赵子龙。常山不是在河北吗？”
后来经过常山的次数多了，疑问自然也就解决。白天观察，发现常山和江西玉山并没有太大区别，都是红壤丘陵，植被亦同，甚至建筑也差不多。常山作为浙西门户，交通位置自然重要，可惜的是途经的多，留下的少，用今天的话来说，不是旅游目的地。其实在过去，特别是宋代定都杭州后，常山的交通位置更加重要。东来首都，西出湘、赣、巴、蜀，常山是必经之路。而且南逃的北方大族，往往还安家常山，以便自退自如，赵姓皇族都不少定居于此呢！
宋代诗人、陆游的老师曾几，往返常山的次数很多。为此还留下著名绝句《三衢道中》：“梅子黄时日日晴，小溪泛尽却山行。绿阴不减来时路，添得黄鹂四五声。”说来惭愧，我一直以为，“三衢”如同“三湘”“三巴”一样是个泛称。后来在同友人聊天时，才知道常山境内就有个三衢山，衢州因此得名，这么说三衢山不愧为衢州的母亲山。曾几所写应正是经过此山，如此再读这小诗，就更觉贴切和亲切呢。常山有常山江，过去称为金川，一度经贸往来、人员旅行还十分繁忙。它实为钱塘江源头，开化也说自己是，莫非还有争论？
宋人西来东往，入常山江，再转入钱塘江，直达首都临安（杭州），这是优先选择的路线。据统计，宋人在常山就留下千余首诗，于是不知道谁灵光一闪，就将常山江称之为宋诗之河。东有唐诗之路，西有宋诗之河，交相呼应，这“诗画浙江，活力江南”还真平添灵动。浙江大力提倡宋韵文化，宋诗之河抢得先机，但似乎进展较为缓慢。我曾指导常山籍学生小胡团队，做了一个这方面的项目，原想参加省里挑战杯，不料未能如愿。团队花了一些力气，但后来苦于精力、财力，很遗憾没有再做下去了。我的乡贤前辈杨万里对常山情有独钟，留下20多首诗，我还写过一篇有关他《过招贤渡》诗的公众号文章。辛弃疾、陆游、范成大、朱熹等一众大名鼎鼎的人物，都在宋诗之河里留下篇章，这些都为今天开掘宋韵留下宝贵素材和线索。希望常山切实重视，将做“宋韵示范县”落到实处。
常山石文化特色很突出。中国第一“金钉子”，称作是地质史上的活教材。三衢石林和梅树底，是观赏石的旅游区。还有个石崆寺，据说风水绝佳。桃花源里尽是奇石幽林，黄塘景区的油茶林中，也有石头添情趣。不老泉自石间来，清澈温暖。石煤、莹石、石灰石，储量和品位据说都位居全省第一。北有泰山石敢当，南有常山石非常，石文化还真是不寻常。
常山胡柚是最有名的特产，甜甜酸酸还略带苦味，兼具水果和中药的功效，更是人生的滋味。今天胡柚还是常山农业中的支柱，深加工相当成熟了。说实话，我不太喜欢胡柚的口感，但是，做成餐桌饮料，味道就很好。我请客的时候，喜欢给女客上这个。茶油和猴头菇，胡柚合称“常山三宝”。1984年，常山猴头菇在北京人民大会堂举行品尝会，全国人大常委会副委员长、著名科学家、东阳人严济慈很给力，挥毫题词：“常山猴头 浙江一宝”。此外，常山银毫、乌桃在当地也很有名气。
常山饮食口味很江西，嗜鲜辣，食材却都很生态。贡面、醅糕、粉干、金瓜酱、球川豆腐、龙须绕泥鳅等都是家常，但加上辣椒，味道就很不浙江，因此别具吸引力。亲自来常山体验一把吧，浙江人都可以享受到边地风情。
常山历史悠久，春秋时期为姑篾之地。建县一千八百多年了，不过到唐代武则天时期正式有常山之名。非遗项目较多，蛋雕、剪纸等有些特色，最突出的当属国家非遗喝彩歌谣。婚庆、上梁等喜庆时，民间就要唱这歌谣，添上祝福和感恩的气氛。我小时候，就曾看到上梁时，木工师傅杀鸡，用血洒梁，吟诵这喝彩歌谣，底下的人听得如痴如醉，都忘记捡那洒下的包子了。
常山是片古老、深沉的土地，俊采星驰，人杰地灵。吴越国旧臣江景房，在随主归降宋朝的途中，为减轻吴越之地老百姓沉重的负担，冒死将地籍沉江。他的勇敢之举、积善之心荫庇后人，家族自此兰桂芬芳，成为闻名遐迩的进士之家。后人中江少虞、江万里等更是彪炳青史的人物。汪韶是常山历史上第一位进士，万事开头难，此后汪家也成著名进士望族。原本和王安石交好的王介，后因不满其变法而交恶。他不惧王安石的官势，不断作诗讽刺，算是一条汉子。
南宋赵鼎，字元镇，两度为相，人称中兴贤相，为南宋立国元勋。后遭秦桧陷害，在海南岛绝食而死，死时遗言归葬常山。孝宗时平反，追赠太傅，谥号忠简。袁采因《袁氏世范》而闻名，此书为家训史上绕不过去的名作。明代樊莹为官清正，待人亲和，但遇事果断，铁面无私，曾一口气罢官1000多名，贪渎者闻之胆寒。
官员外，方外也有响当当的人物。唐代罗汉桂琛弘扬佛法，历经艰辛，培养了一众高僧弟子，是法眼宗的源头。明代全真道士詹碧云，主持三清山40余年，开创了三清山道教事业。明代著有《针灸大成》的杨继洲，人称“针圣”，则是医学界的著名代表。
常山历来崇文重教，儒风醇厚。县城有文笔峰，峰顶有文峰塔，山和塔时时在提醒这片土地上的人们：寒窗苦读，文风昌盛，这是保持长治久安的常道。“不薄今人爱古人”，我们相信今天的常山，一定能描绘出边际中心城市的新画卷，展现“浙西第一门户”的担当作为。只要众志成城，埋头苦干，常山腾飞的春天一定会早日到来！
