日文中，“驛”字（现被简化为“駅”）古时是指“驿站”，现多指轨道交通的车站。1993年时起，日本的国道等主要公路干线边出现了一种称之为“道之驛”（公路驿站）的设施。这是种集餐饮、零售、集市等商务业态以及休憩、投宿、地方经济振兴设施等于一体的道路设施，由日本地方政府和公路管理企业合作建设。如今公路驿站已遍布日本各地，成为公路边上一道独特而亮丽的风景线。
四万十川的公路驿站
本来人们看到高速公路上有很温馨的休息区，而一般公路上却缺乏这类设施，使得长途驾车外出者在旅行途中没法获得很好的休息，于是想出了给一般公路也安排些休息设施的主意。不料，经过30多年的发展，公路驿站青出于蓝而胜于蓝，其人气度大有后来者居上之势。
因为常在日本各地演讲或出差，所以我也会经常利用公路驿站，其中有一些公路驿站给我留下很深的印象。
记得有一年初秋，我应高知县政府的邀请，为采访当地的入境游资源，去日本唯一的一条被誉为“没有被污染的河流”--四万十川及其流域地带访问。
晨雾缭绕的四万十川
一天临近中午时，陪同我访问的工作人员征求我意见说：“今天的午饭打算安排在公路驿站吃，没问题吧？”我连忙回答：“当然，没问题。”但心里还是感到有点意外，觉得好不容易把我叫来访问一次，为何不安排能成为当地宣传亮点的餐馆呢？
那天是29号，星期三。汽车驶入四万十町一处叫作“十和”的公路驿站的停车场时，我发现附设在公路驿站里的餐厅那天是休息日，不营业。满怀狐疑地跟着陪同走进公路驿站，在按理不营业的餐厅里坐下后，这才闹明白了事情原委。
公路上可以看到指示公路驿站“四万十・十和”所在位置的标示牌。
原来公路驿站的餐厅每星期三确实是休息日，不营业。但真正休息的只有工作人员，餐厅本身则依然营业。当地的家庭主妇们组成几个大妈集市小组，每到星期三，用自己家种植的蔬菜等亲手掌勺，轮流操持没有正规员工上班的餐厅。
在休息日的星期三，餐厅虽然依旧开门迎客，可是做出来的菜品带有各组大妈们的家庭特色，做的天妇罗也大小不一，火候的掌握也有所不同，菜品的卖相似乎也各有千秋，总之和专业厨师做出来的菜肴相比，商品味道较淡，而家庭风味和手工风格较浓。据说，当时有不少人捏了一把汗，心中暗暗担心会不会出现门可罗雀的尴尬场面？
自助餐的菜单
令人意外的是，没过多久，家庭主妇们亲手做的这些菜肴的味道大受好评，到了星期三特意来这家餐厅吃午饭的人越来越多，餐厅由此名声大振，深受人们欢迎。于是，高知县政府特意安排我在星期三的中午到这家公路驿站餐厅就餐。
原定一个小时的午饭时间，被我花去了1小时40分钟。因为这顿饭让我品尝出了菜肴味道之外的另一种风味，我临时决定采访日程上没有安排的采访对象--在餐厅做饭的家庭主妇们。
在餐厅里工作的大妈很自然地成为我的采访对象
那天我乘车离开时，觉得正在建设高速公路的中国也需要一个像公路驿站那样振兴地方经济的商业平台。
一转眼，十多年的岁月过去了。今年1月我去海南省开会，会后应当地的返乡创业青年代表陈统奎的邀请，参加了一次名为Dao19的会议。会议邀请了日本京都、千叶等地经营道之驿的专家们来讲课，会后我还花了2天时间专门考察了在海南岛观光公路上开始出现的中国版道之驿即公路驿站。看着还有待各种改进的海南岛的公路驿站，我在想，什么时候中国的公路驿站里，当餐厅休息时，也能让一帮当地的大妈们来热心开张店铺，张罗菜肴呢？
（文中图片均由莫邦富事务所提供）
莫邦富私家版米其林探秘
从2023年12月起，旅日公众号推出著名旅日作家、媒体人莫邦富先生的专栏《莫邦富私家版米其林探秘》，为大家提供莫氏独特视角的非米其林的“米其林”探秘故事。希望能够得到《旅日》读者朋友们的喜爱。
莫邦富 1953年生于上海，著名旅日华人作家、经济评论家、媒体人，已出版中日文著作数十部品。言论和著述范围从政治、经济到文化，广泛而尖锐，观点鲜明，立场公正，是一位活跃在中日两国媒体出版界的文化人士。
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