众所周知，西方哲学史的第一个篇章开始于古希腊，在爱琴海明媚的阳光下，人们开始了对于世界、对于生活和对价值的思考。其中，以泰勒斯、阿那克西曼德和阿那克西美尼所创建和传承的米利都学派是其中最早的一个代表。米利都学派产生于公元前6世纪的米利都城（位于小亚细亚的爱奥尼亚地区，今属土耳其），而我们的西方哲学之旅也从他们开始。
PART01
主要代表人物及其思想
泰勒斯（Thales）：泰勒斯是西方哲学史上出现的第一位哲学家。他提出了“水是万物的本原”这一观点。他观察到万物都以湿的东西为养料，热本身也是从湿气里产生，靠湿气维持的。而且大地漂浮在水上，这也足以证明水是万物的承载。泰勒斯试图以水这种具体的物质来解释世界万物的起源。而当他觉察到水的三态变化，即固态的冰、液态的水和气态的水汽，便认为这种变化可以类比于万物的生成和变化。
“哲学之父”泰勒斯肖像
阿那克西曼德（Anaximander）：阿那克西曼德是泰勒斯的学生。阿那克西曼德认为万物的本原不是水，而是一种被称为“阿派朗”（apeiron，希腊语意为无定形、无限者）的东西。他意识到如果以水为万物本原会面临一些问题，比如水本身是一种具体的、有特定性质的物质，很难解释与之性质相反的事物（如火）的产生。而“阿派朗”没有具体的规定性，它是一种无限的、永恒的、处于永恒运动中的物质。阿那克西曼德还提出了一种宇宙论，认为地球是一个圆柱体，人类居住在其一端的平面上，并且认为万物都在不断地生成和毁灭，按照一种必然的规律进行，这也是最早的关于地球形态和自然规律的思想之一。
阿那克西美尼（Anaximenes）：阿那克西美尼是阿那克西曼德的学生。阿那克西美尼认为万物的本原是气。他认为气通过稀薄和凝聚的过程形成万物。当气稀薄的时候就变成火，当气凝聚的时候就依次变成风、云、水、土和石头等。例如，他可能观察到呼吸时气的不同状态（呼出的气比较热，可能被视为更稀薄的气；而寒冷时呼出的气更接近水汽，是凝聚的气），从而得出气的这种特性，并以此来解释万物的生成和变化。
PART02
学术意义和对后世的影响
哲学意义：在哲学思维方面，米利都学派开创了从自然本身去寻找万物本原的先河，摆脱了神话思维的束缚。他们不再用神话中的神的意志来解释世界的起源和变化，而是用自然物质和自然规律来解释。这是人类思维从神话思维向理性思维转变的一个重要标志。
科学意义：在科学方面，米利都学派的哲学家们的思考涉及到了物理学、天文学、地理学等多个领域。他们对宇宙结构、万物起源的探索为后来科学的发展奠定了思想基础。例如，他们对地球形状、位置以及万物构成的思考，启发了后来科学家对自然现象的进一步研究。
对后世哲学的影响：米利都学派的思想对后来的古希腊哲学以及整个西方哲学产生了深远的影响。后来的哲学家们在探讨世界本原等基本哲学问题时，都或多或少受到米利都学派的启发。比如，赫拉克利特的“火本原说”在一定程度上继承了米利都学派从具体物质寻找本原的思路，同时又有所发展，强调了世界本原不断变化的特性，而德谟克利特的原子论则认为原子是世界的本原，这也是对世界本原的进一步探索。
PART03
结语
在《西方哲学史》一书中，罗素对米利都学派有这样的评价：“米利都学派是重要的，并不是因为它的成就，而是因为它所尝试的东西。泰勒斯、阿那克西曼德和阿那克西美尼的思考可以被认为是科学的假说，而且很少表现出来夹杂有任何不恰当的神人同体的愿望和道德的理念。他们所提出的问题是很好的问题，而且他们的努力也鼓舞了后来的研究者。”
文/希童
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