上次说到甄士隐随一个跛足道士而去，那么在甄士隐的资助下从而能上都城赶考的贾雨村如何了呢？
颇有才华的贾雨村在那年的科举考试中考上了进士，这大概相当于全国的前三百名，并获得了外任官员的机会，去大如州当知府，也就是一地的父母官了。
大如州正好就是甄士隐岳父封肃家所在的地方，说来也巧，贾雨村第一天上任的时候，在街上就看到了甄士隐妻子封氏的大丫鬟娇杏，他落魄在葫芦庙时，曾和她有一面之缘。
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如此，贾雨村便想着报当年甄士隐的资助之恩，派手下前往封肃家请甄士隐一叙，不曾想甄士隐后来遇到女儿被拐、火灾等之事，已随道士而去，不免伤感感叹，后来遣人送了两封银子、四匹锦缎给甄士隐的妻子封氏。同时，也娶了丫鬟娇杏为妾。
贾雨村虽然很有才能，但这官并没有当多久。因为他有些贪污钱财，对下属苛刻，并且仗着自己才华出众，对上司也不怎么尊重。这样，不到一年，他的上司就找机会参了他一本，说他“生性狡猾，擅纂礼仪，且沽清正之名，而暗结虎狼之属，致使地方多事，民命不堪”，皇帝看到后大怒，将他革职了。
革职后的贾雨村意识到自己的问题，但并没有一蹶不振，而是安排好家人，便去游山玩水了。
后来游至扬州，偶感风寒，在旅店里休养了一个月有余，且身上路费也不够了，正不知如何是好的时候，听说巡盐御史（专管盐务的官吏）林如海正在招聘西宾，西宾便是家庭教师。
于是，贾雨村便托当地的朋友作介绍，谋得了这份工作，有工资，也有了安身之处。
且说这林如海，他的祖上袭过列侯，是钟鼎之家，也是书香之族。传到他这一代的时候，已不能世袭侯位，便凭自己的才华参加科举，考中探花，即全国第三名，至此官路也畅通。但比较可惜的是，已经四十岁的他，虽有妾室几房，只得一子，且在三岁的时候夭折了。只剩下嫡妻贾氏所生的女儿，乳名黛玉，彼时五岁，聪明清秀，他们夫妻爱如珍宝，也教她读书识字。此次招聘西宾，便为了他的女儿林黛玉。
所以，贾雨村的学生只得黛玉和她的两名伴读丫鬟而已，且黛玉身体怯弱多病，并无学业上的要求，所以他的工作甚是轻松。
只是，才刚教了一年，学生林黛玉的母亲贾氏因病去世，而黛玉也因哀痛过度，触犯旧病，已多日不曾上学了。
这一日，贾雨村无事，饭后外出散步，来到郊外的智通寺，寺庙并无可看，贾雨村便想在寺庙旁边的酒馆喝上一两杯，不曾想竟偶遇了之前在都城结交的朋友冷子兴。
冷子兴是个古董商，贾雨村觉得他是个有大本事的人，而冷子兴也喜欢贾雨村的知书达理一面。这回在此处偶遇，两个人更觉得是奇缘，让店家上了好酒好菜，两人闲谈慢饮起来。
冷子兴是从都城而来，于是久离都城的贾雨村便问了：“近来，都城中可有什么新闻吗？”
冷子兴答道：“倒没有新闻，不过雨村兄，你的同族出了一件小小的异常之事。”
贾雨村笑着说：“我家并没有什么亲戚族人在都城，哪里来的什么同族啊！”
冷子兴说：“荣国府贾府，都姓贾，与他家论同族，哪会辱没了先生啊。”
贾雨村笑着说：“自东汉贾复以来，贾氏一族支派繁盛，没办法考究。不过与荣国府，我们倒是同谱。不过他们那等荣耀，我们怎么好去攀扯呢？”
冷子兴叹道：“如今这宁荣两门，已经不比从前了，开始萧条了。”
贾雨村有点惊讶：“去年，我到金陵游玩，想看看那六朝遗迹，便去了这石头城，看到了街东的宁国府，街西的荣国府，两座府邸相连，占了大半条街，哪里有衰败之相啊？”
冷子兴却说：“古语有云：百足之虫，死而不僵。宁荣二府虽然已经不如之前那样兴盛，但是比起普通的仕宦之家，底子究竟是不同。在外的架子是不会倒的，只是内里已经不行了。更要命的是，这样的钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，子孙却一代不如一代了！”
贾雨村更加惊讶了，忙说道：“这宁荣二府，是最教子有方的了，怎么会不善教育呢？”
不知冷子兴如何回答？不知那宁荣二府是如何的光景？冷子兴说的那件异常之事是什么事呢？且听下回分解。
