古代方士：炼仙药的炼丹术

百科 2025-01-11 23:43 广东

武学·道法术（PFAT）

求道者勤修·悟道者证心

战国时期的方仙道可以分为三大流派。一是服食派，这一派专门通过服食药物来寻求长生不老。二是房中派，他们主要以房中养生作为成仙的方法。三是吐纳导引派，这一派讲究通过导引和服气来达到长寿成仙的目的。

在当时，服药长生的信念最为流行，因此服食派的人物也最多。第一本仙人专集《列仙传》里面记载的七十一名神仙，绝大多数都是通过服食成为“仙”的，而且他们所服食的药物多半是从大自然中“采摘”来的。比如：“赤松子，神农时的雨师，他服食水玉并教神农，能进入火中自我燃烧……”；“赤将子，黄帝时的人，不吃五谷，只吃百草的花，……能随着风雨上下飞腾”；“堡住，槐山采药父，喜欢吃松实，……能飞行追逐奔马”；“方回，……炼食云母”；“吕尚，冀州人，……服食泽芝地髓”；务先“服食蒲韭根”；仇光“经常吃松脂”；陆通“吃囊卢木的果实和芜菁子”；寇先喜欢种荔枝，吃它的花和果实；任光“擅长服食丹砂”；桂父“经常吃桂和葵，用龟脑来调和”；赤须子“喜欢吃松实、天门冬、石脂”等。

早期的炼丹家就出自这些大胆试验的服食派。比如炼丹的先驱安期生，就曾“吃巨大的枣子，像瓜一样大，合则见人，不合则隐”。这些方士经过长期的试验，大量服食了许多自然生成的植物药、矿物药和动物药，虽然收到了一些延年益寿的效果，但都不能真正阻抗衰老，与理想的目标相差很远。他们遍地寻找的“不死药”都没有神效，同时，远赴东海神山求仙求药也屡屡失败，在失望之余，方士们不得不重新开始思考。

中医“煎煮”草药的方法给了他们启发。方士们开始尝试用水煮药物，也就是水法炼丹，希望从“煮”中炼出长生不死药。

但是，更让他们神往的是墨家学派中精于冶金制造业的百工之士的“冶炼”技术。在方士们看来，不仅仅是奇妙的炉火，而且墨派的神秘帮会制度以及鬼神思想都会有助于仙药的炼制。为了达到长生变仙的目的，这些方士可以说是干劲十足，四处学习，兼收并蓄，多多益善。当然，此时最主要的是冶金技术。

我国是古代冶金技术最发达的国家之一。冶铜技术的出现虽然稍晚于埃及和巴比伦，但发展迅速。在商朝，我国已经熟练地掌握了范铸法和分铸法等先进技术，制作出大量精美复杂的青铜器。当时，大型熔铜炉的内径已达一米左右，炉温高达1200℃，铸铜作坊的遗址面积有数万平方米之大。在春秋战国时期，中国人已经能够综合地使用浑铸、分铸、失蜡法、锡焊、铜焊、红铜镶嵌等多种金属工艺，创造了新的技术高度。当时，一个很小的诸侯墓（湖北出土的曾侯乙墓）里的陪葬青铜器总重量竟达十吨，这说明当时的冶金规模已经很大。

我国关于合金性质的认识和记载尤其早。战国初期成书的《考工记》是世界上最早的合金配比经验总结。其中有著名的“六齐”规律：“金有六齐。六分其金而锡居一，称之为钟鼎之齐。五分其金而锡居一，称之为斧斤之齐。四分其金而锡居一，称之为戈戟之齐。三分其金而锡居一，称之为大量之齐。五分其金而锡居二，称之为削杀矢之齐。金、锡各半，称之为鉴燧之齐。”在这里，“金”是铜的别名，“齐”是“剂”的假借字。铜与锡这两种金属，通过配比的调整，就可以炼成多种性能各异的器具。这给古人留下了很深的印象。

在冶铁技术方面，中国的成就更为突出。划时代的生铁冶炼技术在春秋中期（公元前六世纪）就已经被中国人掌握，这比欧洲整整提前了两千年。到了战国初期，我国发明了“块铁渗碳钢”技术。到西汉时代，我国又成功地发明了“炒钢”技术，而欧洲直到十八世纪中叶才由英国人掌握了这门重要技术。

技术的突破加快了冶金业的发展。战国中后期，冶铁业已在广大地区普及，成为手工业最重要的部门之一，其生产规模日益扩大。比如：山东临淄齐国故都的冶铁遗址面积达四十余万平方米；河北易县燕下都城的冶铁遗址有三处，总面积也达三十万平方米；邯郸、大宛也都是当时著名的冶铁手工业中心。铁器成了唾手可得、须臾不离的日常用具，“一个农民的事，必须有一把耜、一把镢、一把镰、一把锤、一把椎、一把锝，然后才能成为农民；一辆车子必须有一把斤、一把锯、一个缸、一个钻、一把凿、一把铼、一个轲，然后才能成为车子；一个女子必须有一把刀、一把锥、一根箴、一把林（可能是某种工具或饰品），然后才能成为女子。”（《管子·轻重乙》）

迅速崛起的冶金制造业告诉人们：熔炉里的变化确实奇妙，炉火烧炼的威力的确无穷。“莫邪宝剑从中炼得，神仙妙药何不就此为之？”古代的冶金化学给了方士们极大的启发，冶金技术为炼丹活动奠定了基础。火法炼丹由此诞生，并且成了日后炼丹方法的主流。

炼丹术的最初形式与一般的冶铜炼铁、煮药煎汤没有什么差别，但其目的与意义却是大大不同。第一，炼丹术不是生产，而是试验。第二，炼丹术不是随意的日常活动，而是有目的的技术操作。第三，炼丹术不是旧经验的简单延续，而是有某种理论作指导的探索方案。可以说，炼丹术成了一门独立的学科。但它采用古代普通的冶金技术却寄予了广无边际的理想与奢望，它依靠具体的实践手段却幻想成神变仙的宗教天堂。因此说，炼丹术是一个畸形的学科；它是古代冶金技术的颠倒：“头是重的”——注重炼冶实验；“脚是轻的”——幻想不死成仙。它一出生就被神仙说给颠倒了。

由采到炼，最初的飞跃起于何时？准确的创始时间以及明确的创始人已经难以考察。

目前所能找到的最早炼丹记录是《史记》里的两段话。

第一段是：秦始皇“召集了很多文学方术之士，想要以此兴太平，方士们想要炼制以求得奇药”。（《史记·秦始皇本纪》）在古代，“练”通“炼”字，因此可以说，秦始皇时我国已经开始了火法炼丹术。

如果认为这段话过于简略，不足为证，那么下面第二段话则可以准确证明炼丹术已经发生：

“……汉朝兴起已经六十多年了，天下安宁……”

“这时李少君也因为祠灶、谷道、却老的方术被皇上召见，皇上很尊重他。李少君，原来是深泽侯的舍人，主管方术。他隐瞒了自己的年龄和生长经历，经常自称七十岁，能使万物衰老的速度减缓。他游历各方，用方术遍访诸侯。

“李少君对皇上说：‘祠祭灶神就能招来异物，招来异物后丹砂就可以化为黄金。黄金炼成后，用它做成饮食器皿就能长寿，益寿后海中的蓬莱仙人就可以见到，见到他们后就可以封禅成仙不死，黄帝就是这样。我曾经游历海上，见过安期生，安期生吃巨大的枣子，像瓜一样大。安期生是仙人，能通往蓬莱，合则见人，不合则隐。’于是皇上开始亲自祠祭灶神，派遣方士入海寻求蓬莱之类的仙境，并且从事炼化丹砂等各种药物为黄金的事了。”（《史记·封禅书》）

这里说的“上”和“天子”，其实指的就是汉武帝（他在公元前140年到前86年当皇帝）。汉朝是在公元前206年开始的，到了“汉兴六十余岁”的时候，也就是汉武帝刚上台那会儿，大概是公元前135年左右，李少君已经在皇宫里给皇帝炼丹药了。很明显，咱们国家的炼丹术开始的时间还能再往前推一推，因为李少君肯定不是第一个炼丹的人。他提到过安期生，从他尊敬的语气来看，安期生是他的前辈。晋朝的葛洪在《神仙传》里写道：“李少君，字云翼，是齐国临淄人。他年轻的时候就喜欢道术，跑到泰山去采药，修炼不吃东西、躲起来修身养性的方法。道还没练成呢，他就病了，在山林里挺难受的，这时候碰上了安期先生。李少君磕头求救，安期先生看他挺诚心的，又看他病得快要死了，就给了他一勺神楼散吃，他吃完就站起来了。李少君就想跟着安期先生，给他当仆人，拜他为师。……这样过了几十年，安期先生才把炼神丹、用炉火飞雪的方子传给他，还告诉了他口诀。……李少君就回去了，他在市面上斋戒卖东西，跑遍六国做买卖，有时候也当当小官，或者做做医生治病……他穷得没钱合大药，就叹气说：‘我老了，快死了，钱也不够用。我亲自种地干活，做买卖攒钱，也还是凑不够合药的钱。再说，我干这些也不行啊。听说天子喜欢道术，我想去见见他，求他给我合丹。’”《神仙传》这种讲神仙的书虽然不太靠谱，但在资料少的时候，也能拿来参考参考。

炼丹合药得花大钱，那些揣着神方的方士“游诸侯，见天子”，多半也是没办法，因为只有皇帝诸侯这些有权有钱的人才能当他们的靠山。

司马迁的记载告诉我们，李少君炼丹的方法大概是：用丹砂之类的药炼出黄金，然后喝这个黄金，想求长生不老。值得注意的是，这个“黄金”不是从普通矿石里炼出来的，而是用丹砂炼的；这个“黄金”也不是用来干别的，就是专门用来喝的，喝了就能长寿，就能见“仙”。所以，这个“黄金”不是咱们平常说的黄金，它是“丹砂的精华”，是“不死之药”，也可以说是“仙药”。原来“丹”字就是指朱红的丹砂矿石，但自从方士用丹砂来炼仙药以后，“丹”字就有了“仙药”或者“精练成的药丸”的意思。因此，李少君的炼法既是“炼金”也是“炼丹”。从实际上来看，叫它“炼丹”更准确些。

为啥要用丹砂来炼仙药呢？丹砂怎么能炼出“黄金”来？对于这些问题，炼丹家们找了不少理由，让大家放心。

首先，丹砂有高贵的朱红色。人的血是红色的，很多动物的血也是红色的，所以古人觉得，天然的红色丹砂是天地血气变的，是生命永恒的标志。早在上古时候，人们就喜欢红色的矿物：山顶洞人化石的胸部有红色的赤铁矿石；甘肃出土的石器时代墓葬里有好多红色丹砂；河南偃师的商朝宫殿遗址里，玉器和铜器都裹在丹砂里；古代祭祀的记录通常用红色的丹砂涂在甲骨等东西上；广西几千年前的花山崖壁画群，一千三百多幅人物画像都是用红色矿粉画的。可见，从远古时候起，红色的矿石就和某种不朽或永恒的观念紧紧连在一起了。

其次，光吃天然的丹砂就能长寿。远古时候人们就把丹砂当作治病养生的药，从而发现了丹砂的一些作用。《神农本草经》——这本现在最早的药物学专著，把丹砂列为上品药的第一名，说它能治“身体五脏的病，养精神，安魂魄，益气明目，杀精魅恶鬼，长期吃能通神明不老”。晋朝葛洪的《抱朴子内篇》记了很多古代的“仙方”，里面说一味丹砂简单浸泡一下就有非凡的“神效”。

“羡门子的丹法：用酒和一斤丹砂，加三升酒和在一起，晒四十天，吃一天，那么三虫百病立刻就好；吃三年，仙道就成了。

“赤松子的丹法：取千年的木汁和矾桃汁泡丹砂，放在不漏的器皿里，用炼过的蜜封住口，埋在地里三尺深，一百天后，……取汁喝，能让人面目、鬓发都变红，长生不老。

“还有刘元的丹法，把丹砂放在玄水液里，一百天后变成紫色，……再和云母水混在一起，装进管子里，外面涂上漆，投到井里，一百天后化成赤水，喝一合，能活一百岁，长期喝就长生不老。”

神仙家们把丹砂的疗效吹得太过了，但中医实践证明，天然的丹砂确实有养神益气、明目清肝、润肺止渴等医疗作用。丹砂现在还是中医的常用药。把丹砂掺进猪心蒸煮，能治心虚遗精；含丹砂的方子能治慢性精神疾病等。

丹砂作为仙药之母的第三个理由是：丹砂加热后的变化特别奇妙。红色的丹砂（化学成分是硫化汞：HgS）加热后能分解出白色的水银（汞）。水银有好多特别的性质：它银光闪闪，是常温下唯一呈液态的金属；能直接溶解黄金、白银、铜、铁、铅等好多金属；一加热，它就直接升华，跑得没影了。战国时候，我国民间就已经掌握用丹砂升炼水银的方法了。

红色的丹砂炼出白色的水银，现在这是科学常识，但对古人来说是不可思议的怪事。直到魏晋时候，葛洪还说：“世人见识少，怪事多，有的人不知道水银是从丹砂里出来的，告诉他们还不肯信。说丹砂本来是红色的，怎么能出来白色的东西呢。又说丹砂是石头，现在烧石头都成灰，丹砂怎么偏偏这样呢。”

让古人更惊奇的是：丹砂加热能分解成水银和硫黄，水银和硫黄重新搅和化合，适当加热，又能变回红色的丹砂结晶，这样分解化合，可以一直循环下去。所以炼丹家挺得意地说：“金丹这东西，烧得越久，变化越妙。……凡是草木一烧就完了，而丹砂烧了变成水银，变来变去又能变回丹砂，它比草木可强多了。”古代炼丹家特别重视象征意义，在他们看来，天然的丹砂经过烧炼又能变回丹砂，这不就意味着向“道”的返还吗？道生了万物，道是永存的，万物要永存就得回到本体的道。所以，“保命安神，得吃丹砂”，“丹砂一进火，就变成水银，能重能轻，能神能灵，能黑能白，能暗能明，这是五行的性质”。炼丹家又把它说得更神秘了：“丹砂是太阳的至精，金火的正体，和八石相通，应着十二气”；“丹砂是万灵的主宰，造化的神，神明的府第，住在九清之上，总管一切，一动就离体，一定就乾成，因为它能变化，所以叫赤龙，要是翱翔起来就叫朱雀”。

最后，还有一条理由支持炼丹家，那就是丹砂和黄金的亲密关系。早在战国时候，人们就观察到丹砂和黄金共生的现象了，《管子·地数》篇明确记载：“上面有丹砂，下面有黄金”。根据现代地质矿物学的研究，这是符合丹砂和黄金共生的砂矿床情形的。先秦时候，人们主要从河床里淘取丹砂和砂金。丹砂的比重是8.08.2，自然砂金的比重达到15.619.3，所以“丹砂在上，黄金在下”的说法是对的。在这种情况下，人们很容易就想：黄金是由丹砂变的。所以《仙经》说：“丹精生了金。”后来又说：“丹砂受了青阳之气开始生矿石，二百年变成丹砂，青女再孕二百年变成铅，再二百年变成银，再二百年又得了太和之气变成金。”丹精炼出黄金，黄金“进火百炼不消，埋多久都不坏，能让人不老不死”，“这是天道的自然规律”。

上面这些理由就让丹砂最先成了“炼仙药”的主角。“炼丹术”这个名字应该就是这么来的，一直用到现在都没变。

尽管这样，对于“丹炼成金，服食金丹就能成仙”的说法，方士们还是觉得心里没底。于是，李少君这帮人又加了个招数：“祭灶神”、“举行封禅仪式”。这种迷信的把戏后来花样越来越多，炼丹术的玄乎程度也就越来越厉害。

汉武帝让李少君在宫里炼丹以后，时间一长，李少君病死了，皇帝却以为他化仙而去没死，还让黄锤、史宽舒继承了他的炼丹方子。寻找蓬莱岛的安期生没找到，反而海上燕地、齐地的那些怪诞迂腐的方士更多地来谈论神仙之事了。

点击文末“阅读原文” ·看后续解析和音频

武术资料在“群文件”里

丹道资料在“群文件”里

扫码加上方微信↑，回复“丹道”，邀你入群~

精选推荐·阅读

精选推荐·公众号

关注我们

武宗文创

我们主张“以无欲为无敌，以不已为多余。得志与民由之，不得志独行其道。”并认为“武是人性，道是德性”。武术不止于拳脚，更在于内心。每一次出拳，都是自我超越；每一次防守，都是内心坚守。练拳如修心，亦如修道，唯有持之以恒，方能领悟其中奥妙。