外固定架的应用指征：
1、开放骨折。外固定架是开放骨折临时或最终固定的方法之一，尤其适用于有严重软组织损伤的情况，对于感染风险高的骨折非常有用。
2、闭合骨折应用外固定的指征是严重多发创伤患者，以及严重的闭合性软组织挫伤或脱套伤的临时固定。
3、骨或软组织缺损。外固定架可以一期进行肢体短缩，二期再通过牵张成骨恢复肢体长度。
4、外固定架用作间接复位的工具。有时在内固定强度不够的情况下，外固定架还可以保留一段时间以提供额外的固定。
手术医生必须理解生物力学原理，通过正确应用外固定装置获得足够的稳定性。外固定架的稳固取决于以下因素：1、固定针距离骨折端的距离：越近越坚强。2、置入每个骨折块的固定针的间距：越大越坚强。3、纵向连接杆与骨骼的距离：越近越坚强。4、连接杆的数量：两个比一个坚强。5、外固定架的构型（强度从低到高）：单平面/A形/双平面。6、Schanz螺钉或斯氏针的直径：6mm的抗弯曲强度是5mm的2倍。
管状外固定架的不同构型，稳定性逐渐增强。a 针距离骨折端的距离x越近越稳定，不同针间距离y越远越稳定，纵向连接杆与骨的距离z越近越稳定
不稳定的外固定会延迟骨折愈合过程，但是外固定架过于坚固也会延迟骨折愈合。有时有必要使稳定的固定架动力化并且通过部分或完全负重和（或）改变外固定架构型以增加负荷。
外固定架的模式化特性使其有多重功能，可以作为间接复位的工具，也可以作为固定工具。将一块骨片上的Schanz螺钉牢牢固定在棒或杆上。这就为主要的骨块或涉及的骨头提供一个部分框架，两个部分框架通过管-管夹具连接在一起。只要管-管连接还没有固定，都可以做各个平面的复位，一旦获得理想的复位，拧紧管-管夹具，整个系统就稳定了。
Schanz螺钉
夹钳
组合式复位技术
组合式外固定架的优点是对所有长骨、邻近关节的区域，以及关节本身都可以进行复位、桥接和固定。它允许根据骨折的类型为固定针选择最佳的解剖位置。
除了几个特殊情况（桥接固定、急诊应用、张力调整）外，外固定架允许一开始就部分负重。随着愈合的进展，可以逐步增加到完全负重。
需要注意的是，对常规Schanz螺钉，通常需要预钻，手动拧入固定针，以减少热坏死。固定针周围不适当的软组织张力必须在术中予以松解，以降低针道并发症的发生。针道感染的持续存在会使固定针丧失对骨骼的把持力。可以通过取出松动针，在另一个位置重新拧入一枚固定针来解决这一问题。
外固定架使用后有三种基本的治疗选择：
1、用外固定架作为最终治疗直到骨折愈合；2、早期更换为内固定；3、更换为非手术治疗，如石膏、矫形支具等。如果预期要更换为内固定，必须尽早进行（2周内），这样并发症的发生率比晚期更换者明显降低。
在外固定架临时固定之后，计划任何手术都要遵循以下规则：
如果新的内植物放置在原先外固定部位的周围，所有针道都必须干净。有时手术需要分两次进行，一期先清理原有针道，二期再实施最终的内固定术。
任何超过10-14天的针道部位都认为有细菌定植，在进行最终内固定之前，应对这些区域进行无菌清洁和清创。
如果对于这些针道部位的无菌条件有任何的怀疑，或者针道已经存在感染，则在置入新的内植物之前，针道清创之后至少需要有10天的“固定针休息期”。
