是否你曾担心自己的记忆力会随着年龄的增长而逐渐衰退？或者，你是否听说过阿尔茨海默病，这个影响全球数百万人生活的疾病？
今天，让我们一起来探索一个可能保护我们大脑免受晚年认知功能下降的神奇因素——瘦素。
越来越多的证据表明，中年肥胖是罹患阿尔茨海默病风险的重要因素。脂肪组织曾经被视为被动的能量储存库，如今它被视为是内分泌系统的一部分。脂肪组织分泌脂肪细胞因子——这些生物活性肽在能量或代谢状态、炎症和肥胖中发挥着重要的功能。
最新研究表明，肥胖与失智症之间的联系或许比我们想象的更为紧密。得克萨斯大学圣安东尼奥健康科学中心（UT Health San Antonio）的科学家们通过对2262名认知健康的参与者进行的研究发现，高水平的瘦素与中年人高质量的脑白质信号传输相关。
同时，瘦素与神经退行性和脑血管疾病之间也存在潜在关联。瘦素的水平越高，阿尔茨海默病和轻度认知障碍的发病风险更低，且老年人的大脑结构指标更好。
瘦素，这种曾经被认为只是帮助维持正常体重的激素，实际上在大脑健康中扮演着更为重要的角色。它不仅涉及食物摄入和能量稳态的控制，还能够促进神经细胞的生存和发育，对神经细胞具有保护作用，与脑发育、大脑的炎症反应和神经保护等多种神经生理功能相关。
如今，也有一些研究关注于瘦素对大脑神经功能的保护作用。一些实验室研究和动物模型研究已经显示，瘦素可以减少神经炎症、保护神经细胞免受损伤，并可能促进神经再生。
不过，这些研究结果能否应用到人类还需要更多的时间。
当然，随着科学的发展，我们对瘦素的理解也在不断增加。保持健康的体重和良好的生活习惯，可能有助于我们维持大脑的健康，降低晚年失智症的风险。
让我们一起关注大脑健康，关爱自己和家人的未来。
作者：贺旻
编辑：罗雯怡
