八极拳强调刚猛、朴实、动作迅猛的风格，注重内外兼修，通过意念控制气息，以气力结合，达到柔中带刚的效果。
其技法包括“六大开”和“八大招”，其中“六大开”指的是六种开法，用于破开对方门户，而“八大招”则是指八大基本招式。
八极拳的招式构造严谨、简洁、精炼，节奏鲜明，爆发力强，既沉稳又灵活，既能防身又能健体。
例如，“猛虎下山”以迅猛的动作攻击对手，“飞龙在天”利用跳跃和旋转的力量避开对手的攻击并反击，“霸王卸甲”则通过脚步移动和身法变换诱使对手露出破绽
八极拳，行拳必内存八意，外具八形，劲发八面。
警，慌、毒、猛、烈、神、急。
内存八意方可先机制胜;外俱八形始堪进退;
应敌时身体中正，劲发八面，不偏一隅，方能以稳重厚实而博人。
“八意”“八形”“八面”均以“极”字为宗旨。
此为“八极拳”之所由来也。
本拳又称开门八极拳，盖取应敌进招不离硬开门之意也。
八极拳内存八意，八意者:警、慌、狠、毒、猛、烈、神、急是八种攻防意识，需精心修炼，达到极限为目的。
警:是极其高度的警觉意识;
慌:是指在慌乱中，处变不惊，镇定自如的意识;
狠:是指极其凶狠、凌历的意识;
毒:是指极其残忍毒辣的意识;
猛:是指极其勇猛剽悍的意识;
烈:是指极其强烈狂暴的意识;
神:是指极其神速顽强拼博的意识;
急:是指极其快捷急发的意识。
八极拳外具八形。八形者:龙、虎、熊、猴、燕、犬、鹰、鹑。
八形要象形而取其意，用其神。
龙:龙能隐潜腾伸，呼风唤雨，翻江搅海，隐形无踪，出没无常。
进步捷如风，变化如蛟龙。
虎:勇猛、凶残、霸气、猛进、猛扒、猛撞、猛插、猛楼、猛按的威猛之气势。
熊:沉稳、镇定、坚实、厚重,蹲靠、硬碰、硬撞、挤靠、上掀、拔根。
猴:机警快捷、动如疾风、快如闪电、愣打、快接、急弹。
燕:敛体束身，动中有静，静中有动，侧锋而入，见隙即钻。
犬:凶猛剽悍，反应敏锐和非凡的听觉和嗅觉。
鹰:目锐、利爪、束身闪钻，迅猛快捷，急冷狠抓。
鹑:极快的起动。急突善钻的高超技能。发招似鹑突也。
外俱八形:模仿八种动物的习性特点，用其神，取其意，化其技。
八极拳“劲发八面”不偏一隅，方能稳重厚实，健力而博人。
八极拳习技贵劲，不贵力。
人体向外发力有两种，一种叫“力”一种叫“劲”，力方而劲园，力长而劲短，力涩而劲畅，力迟而劲速，力浮而劲沉，力强而劲锐，力显而劲隐，显于局部叫力，八极冶为一气者叫“劲”。
力是劲的源泉，而劲是力的精华。
全身内外协调一致集中于一点，击打在人体上八极拳称之谓整劲，就是把人体训练有素的能量集中到一点释放出来，如同火山爆发，称之谓“爆发力”是八极拳的精髓。
练功为健身，打拳为致用，身不健而招无用，只有内外兼修，形神俱练，方能达到身心健康与技击神化之境。
