■作者：包政，包子堂创始人，人民大学管理学教授、博导，清华大学EMBA营销讲席教授，《华为基本法》主要起草者之一，深度分销和社区商务理论的开创者，中国德鲁克思想研究的权威。
■选自：《经理人的工作-向斯隆学管理》，作者：包政、郑坤、郝剑青
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导读：企业强有力的竞争武器
生产制造活动领域，是一个企业强有力的竞争武器。要想提高一个企业争夺市场的能力，就必须持续地提高生产制造的能力。当年亨利·福特就非常明白这件事情，在开发出T型汽车之后并没有停下来，经过几年的努力，开发出了生产流水线，从而稳定了产品的质量，提高了生产的效率，降低了生产的成本。![]()
制造工作中的两个领域
按照这个逻辑，通用汽车公司的整个制造工作可以分为两个领域，第一个以产品为中心，第二个则以产品制造过程为中心。以产品为中心的活动领域，就是产品的研究和开发领域，简称R&D。以产品制造过程为中心的活动领域，就是生产工艺路线的研究和开发领域。产品研究和开发领域的核心部门就是产品研发部门，这是一个专业职能部门。同样，生产工艺路线研究和开发领域的核心部门，就是生产工艺部门，也是一个专业职能部门。生产工艺部门的工作具有专业的研究和开发性质，主要解决生产制造工艺过程中的一系列关键性的难题。这些难题的解决方法在经过验算以及实验或模拟验证之后，就以改进的生产加工工具、设备和方法等形式，融入常规制造流程。生产工艺部门涉及的研究和开发领域非常广泛，几乎涵盖了生产制造过程的各个方面，即从原材料进入工厂到成品出库的整个过程，包括机器和工具的设计、生产线的布局、原材料处理、工厂维护、设备维护、工作标准与方法研究、材料利用，以及制作过程的研发和设备的研制、最终装配和产品检验。总体目标是改善产品品质、提高生产效率和降低制造成本。![]()
成立公司级的生产工艺流程部门
通用汽车公司原来这些专业职能的工作，都是分散在各个事业部进行的，各个事业部的生产制造部门自行解决生产工艺问题。1945年，公司的高管孔克尔提出要改变这种状况，他认为生产活动领域也需要有一个专业职能部门，像产品研究与开发那样，对生产工艺路线的全过程进行研究和开发。汽车的生产制造正在迅速变成一个越来越棘手的过程，这个过程需要持续研究与开发新材料、新机器和新方法，需要不断听取专家的意见与建议，需要更多的专家参与其中。因此，需要在公司的层面上成立一个专业的职能部门，来承担研究和开发生产工艺路线的责任。从道理上说，由这样一个公司级的专业职能部门承担这项职能，一定会比各事业部分散承担的效果更好。从此以后，通用汽车公司就有了生产工艺流程研究和开发的专业职能部门，称“生产工艺流程部门”，这个部门的技术工作主要集中在生产流程工艺方面.当生产工艺流程部门提升到公司层面之后，工艺流程的开发和研究就不再是一个纯技术的问题了，而是一个“技术+经济”的问题了，比如有关自动化的问题，就需要加上很多因素来进行综合考虑与权衡。![]()
对“自动化”的理解
对通用汽车公司与生产工艺部门而言，必须思考自动化应该达到什么程度的问题。然而，这又是一个非常难以回答的问题，不得不由公司的最高决策层来决定。在自动化领域，通用汽车公司和其生产工艺部门比其他制造商表现得更为谨慎。坊间曾有一种非常普遍的看法，认为“自动化就一定好”，但是经验告诉通用汽车公司，这并不适用于所有的情况。1958年，当时负责流程开发的罗伯特·克里奇菲尔德在通用汽车公司召开工程及科学教育者大会前，发表了一份报告，阐述了对这个问题的观点：“近年来，我们都听到了很多关于自动化的讨论。在我看来，多数讨论只会让太多的人更加混淆这个词的真实含义，包括部分工程师从业者。正如你们所知道的那样，自动化并不是什么新事物，它仅仅是一个相对较新的词汇，它描述的是制造业中已经运行了半个多世纪的流程，而这种流程甚至可以追溯到伊莱·惠特尼成功为美国大陆军大量生产步枪的年代。我记得，通用汽车公司35年前就已经拥有了一些自动化生产线和其他自动化生产设备，这些都远远早于‘自动化’这个词的出现。我们的误解似乎来源于这样一个观点——要想对涉及高度重复性人工操作的部件或产品实现量产，自动化是最佳的解决方案。但事实远非如此。是否对生产流程或操作实行自动化或机械化，绝不只是看它有多少重复性操作，还取决于很多经济因素，诸如提高资本的投资回报率等，当然生产出来的产品必须符合规格和质量要求。合理的方案应该是最有效地使用人力和机械要素，即便流程或操作实现了机械化，人工操作也未必会完全消失。”![]()
总结：生产工艺改进大有作为
从中我们可以看到，因为通用汽车公司有了公司级的生产工艺部门，有了对生产工艺流程进行研究和开发的专业职能部门，使公司上下对生产制造领域有了更加深刻的理解和追求。诚如罗伯特·克里奇菲尔德所说：“在整体的自动化工厂成为一种非常有趣的可能性的同时，在降低生产成本、建造更好的机器、改善工厂布局和设计更好的工厂这些方面，形成了许多实际工作要做的事情。而所有这些，正是生产工艺专业职能部门做出的主要贡献。”工业化的本质就是以机器代替人力，就是以机器生产机器。在这方面，中国的企业还有很多事情要做，还有很长的路要走。随着产品不断更新换代，事情更是这样，生产工艺流程需要持续进步。中国是一个制造大国，中国制造企业迫切需要解决的一个问题，就是成立公司级的专业职能部门，一个生产工艺流程的研发部门，提高对生产活动领域的理解和追求，使企业的生产活动领域优势成为争夺市场强有力的竞争武器。 ![]()
内容编辑：郑坤
制作编辑：李星震
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