九
后半夜，牛实诚做了个奇怪的梦，梦见了老麻，而且和老麻干了一架。这是老麻死后，牛实诚第一次梦见他，也是他们一辈子第一次干架。梦中的时间地点不是很清晰，仿佛是在一处黑咕隆咚的崾岘里。崾岘的坡面上积着厚厚的残雪，牛实诚和老麻两个人面对面，直挺挺的插在积雪中。老麻没说话，只黑着他那张坑坑洼洼的麻子脸，瞪牛实诚。那双眼睛开始像蛤蟆眼，后来越瞪越大，鼓成了两只硕大的铜铃铛。牛实诚刚要说话，老麻拳头一挥就扑了上来，他们扭打在一起……牛实诚惊醒，出了身水，像是刚从涝池里爬出来的。老麻二话不说，就扑上来打他，哪儿得罪这老家伙了。他左思右想，就是想不明白。
平静片刻，翻了身，那个梦一直在脑门子上缠缠绕绕，牛实诚再也无法入睡，他索性爬起来抽烟。猛不丁，康康的梦话又吓了他一跳。康康哆嗦两下，哭醒了，是不是也梦见了老麻？牛实诚诧异，他伸手掖了掖康康的被角，问，咋了？娃，做噩梦了？康康嗯了声，翻过身去。梦见啥了？牛实诚问。康康软塌塌地说，梦见我妈站在村口等我，雪下的太大了，铺天盖地的架势，我刚要去搀扶我妈，突然间又刮过一阵黑风，我妈竟然像一个雪人一样，哗一下碎了。我妈，我妈是不是病又加重了？牛实诚安慰康康说，不会不会，睡梦都是反的。你第一次出门，你妈是想你了，等一半天，咱就回。康康再没做声。其实在这之前，康康还做了一个羞于启齿的梦——梦见了同桌彩彩。他和彩彩一句话也没说。那个年代，男女生之间封建，坐同桌也不随便多说一句话的，但在梦中，他和彩彩却抱在一起……干柴垛被风吹得沙沙作响，他和彩彩的身体也干燥的沙沙作响，慌乱中，没忙活几下，那里就着火了，他燃烧起来……惊醒后，裆里热烘烘黏糊糊的一片，好久没做这样的梦了。他既心跳又脸红，吓得大气都不敢出，怕牛实诚听见。只过了一小会，康康再次发出了匀称的鼻息声，到底是个娃娃，瞌睡重。
牛实诚继续抽烟，一棒接一棒，直抽得嘴里发苦。他又哈欠连天的发了会呆，鸡开始打鸣了。
天刚麻迷亮，牛实诚就开始拾掇，准备在院子里翻拣鸡儿们刨过的羊毛，院子里光线亮清。领头刨羊毛的大公鸡，已经吃到肚子里去了，不收拾下刨乱的羊毛，都有点不好意思。弹化的羊毛前后一折腾，折了斤两，做两页标准绵毡肯定是不够了。杏和刘根子都劝牛实诚歇着，有不着急用，明年后年添了新毛，腾出工夫了再做。牛实诚老觉得给东家摆设了个烂摊子，不完成心里别扭，他掂量了下，决定做一页标准毡，剩下的料“紧钱打豆腐”，给望塬做一页窄条毡。过一两年，望塬就要上初中了，住校用得上。
忙活半天，杏才推开窑门走了出来，手里端着尿盆子。一看见牛实诚，杏惊了下，勾着头急急出了院子。待她返回来后，杏就恢复了杏本来的样子，亮开嗓门说说笑笑，跟没事人一样。牛实诚心里却沉沉的，搁上了什么东西一样。杏有没有和他一样梦见老麻呢？看样子没有。另外，牛实诚拿不准，昨晚上杏是真醉了，还是假醉？是头脑一热无意说破心里埋藏八九年的秘密，还是有意递话？但有一点，牛实诚可以百分之百地肯定，东家杏是把他当兄弟看待——真正的兄弟。只有真正的兄弟，才可以信任交心，才可以无话不说。
牛实诚感觉耳根子“嘣”地响了下，像是被谁揪了把。老麻的声音，瓮声瓮气的，在牛实诚耳边萦绕。老东西还在啊！牛实诚心里骂。还是那句老话：男人的嘴，一定要有尺度，该说的话说，不该说的话坚决不能说。老麻刚给望塬戴上银锁子的那一半年，这句话都把牛实诚的耳朵磨出茧了。如今，老麻走了，杏却用一场酒，把藏在自己心里的秘密，轻轻松松地移交到了牛实诚的心里。杏没有像老麻那样，再三叮嘱牛实诚，但牛实诚心里有数，他要小心翼翼地捂着杏交给他的这个天大的秘密，让它安静的藏在自己心里，不能有半点闪失。还有呢，牛实诚觉得康康也不能在东家多待了。要问为什么，牛实诚也说不上个所以然来，好像多待一天，他和杏，和望塬的交流就会加深一米。而每加深一寸，都是有危机的……牛实诚提醒自己得尽快完工，带康康回家。
赶到铺毛的环节，牛实诚问康康，窄条毡上渗几个啥字好呢。牛实诚和老麻在山里干了二十年的活，各种毡都擀过，唯独没给学生娃做过。那年月，学校的老师们大多都铺麦草垫子，能让上学的娃娃背上绵毡的家庭，少之又少。
康康红了脸，想了半天没说话。牛实诚说，就是希望念书念的好，能考上学，端上公家铁饭碗的那种意思。康康还是没有想出个好词来。牛实诚急性子，说他见过有人悬牌，上面写四个大字，叫什么什么名？康康说“金榜题名”。牛实诚说，对对对，就这几个字。康康摇头，说这几个字写在毡上不合适，毡是铺在光屁股下的。到底是念过书的娃，懂文化。牛实诚说，那你说啥字好，你可是高中生。康康又想了好半天，说就写“心想事成”吧，老师经常鼓励我们，从小要做个有理想的人。牛实诚说行，你觉得意思好就行。
毡洗出来，往院子一晾，效果明显。尤其是给望塬做的单条毡，宽窄、长短、薄厚非常合适，边角处理也很精细。纯白的毡面上，镶着“心想事成”四个工工整整的红字。祝福简洁，心愿朴素，意义深远……女人杏一脸欢喜，男人刘根子更是一脸欢喜。
牛实诚捉住在旁边甩三角板的望塬，指着毡上的字说，告诉表叔，你长大了要干撒？
这在当时，绝对是一个老生常谈的问题。作为小学生，每个学期，或者不同的课堂上，都可能要回答这个关于理想的问题。你长大了要干什么？我长大了要当解放军，保卫祖国；你长大了要干什么？我长大了要当一名医生，救死扶伤；你长大了要干什么？我长大了要做人类灵魂的工程师……问题是，牛实诚不是老师，唐突地问这个问题，着实让望塬害了羞。摆脱不了牛实诚的大手，望塬两只脏手蒙着脸，两条腿一顿乱蹬。杏怕蹬脏牛实诚的衣服，顺手扯过望塬，伸出几根粗糙的指头，麻利地拧掉从他鼻孔里探出的两条白囊囊的虫子。
杏说，我娃乖，好好告诉你实诚表叔，你长大了想干撒？
望塬指了下康康，说，他知道，你让他说。
你将来要干撒，康康哥怎么会知道呢？
望塬结结巴巴地说，我给他说过，我长大要去他们塬上。
去塬上干啥？杏追问。
望塬说，去塬上开拖拉机，东方红拖来机。
院子里一阵欢笑。
（图片来自网络）
