马笑泉
具体时间已无从考证，他也无意去追溯。总之，从某一刻开始，他决定不再说话。
第一，他觉得每天所说有百分之九十都是废话，剩下的话则是争斗、误会以及其他很多麻烦的起因。
第二，他彻底放弃了，不想再为前途而争斗。
其实这两点都还是浮在面上的理由。根本原因是他感到深深的失望，包括对自己。这种失望像是从骨头里长出的魔手，紧紧地攫住他。他以前还抗拒过，但现在决定放弃抵抗，反而获得了前所未有的放松。
但他还得上班，还得和上司、同事进行工作上起码的沟通。
上司布置任务的时候，他以点头来表示应承。
从前他总是就一些细节进行询问，在执行过程中遇到疑问还会去请示。上司虽然没有表现出不耐烦，甚至也肯定这是工作认真负责的表现，但总觉得这人笨拙，不能很好地领会自己的意图。现在他虽然不再说“好”或是“请您放心”之类的话，但表现得干脆利落。而且，为了抵消在上司面前不说话所带来的轻微的心虚感，他执行任务比过去迅速。这一点上司也很快发现了。对于一个工作了十几年还没得到提拔的干部而言，这点非常可贵。上司觉得欣慰，甚至是感动。虽然觉察到他身上起了某种变化，但上司认定这是一种好的变化。
同事之间的业务往来，他以点头、摇头、微笑和各种手势来完成。当这些方式不足以胜任更复杂的表达时，他就写电子邮件或者在QQ上沟通。
虽然单位一度曾倡导在工作中使用电子邮件或QQ，但同事们对无纸化办公并不习惯，他们觉得如果没有形成纸质文件或是当面讨论，工作就像没有落到实处。领导层也有相当一部分持这种态度。但他不管不顾，开始频繁在网络上传递各种意见和方案。由于他写得简明扼要，比口头交流要清晰得多，同事们慢慢地也就接受了，有几个还效仿起来。倡导使用网络办公的领导虽然没有在正式场合表扬他，但偶尔注视他的目光会透出隐隐的赞许和欣赏。他没去注意这些（只要领导不找他麻烦就阿弥陀佛了），但自会被这方面异常敏感的同事捕捉到。
工作间歇的聊天，他尽量不参与。有时来不及脱身，他装出一副专心倾听的模样，其实心思根本不在现场。同事们就明星八卦或国际大事各抒高见，有时也期待他的评论。他总是打个哈哈，便混了过去。
每天离开单位，他会因这天没说一句话而感到充实和愉悦。这种感觉不亚于每次完成五公里长跑。长跑是跟自己较量，而保持沉默是跟其他人较量。这是一种隐秘的较量，被较量的人还不知晓对手又一次获得了胜利。他享受这种隐秘的胜利感，甚至觉得上班不再那么无聊。
对街上的陌生人他没有沟通的义务。他的长相和衣着都普通到辨识度接近零，除了骗子和性工作者外，基本不会有异性主动跟他搭讪。而对骗子，他有种天然的识别力，总能在第一时间扭头走开。对性工作者，他则有另外的看法，但起码他不喜欢跑到街上来拉客的类型。
回到家中，迎接他的就是一条狗。他去年离了婚，孩子也被对方带走了（他出一半的抚养费）。他认为结婚是他此生所上的最大一个当，并发誓绝不再上。
有需要的时候，他会去所谓的按摩店或洗浴城。
他现在虽然可以不说违反自己心意的话，但在工作中还是得写一些违背自己心意的文字。所以，这篇帖子对他而言，具有弥足珍贵的意义。网友跟帖的热烈程度出乎他的意料。有深表赞同的，也有咒骂他践踏公共道德底线的，还有向他请教嫖经的。他都置之一笑，不予回复。后来他又搜索了一下这篇文章，发现很多论坛、博客甚至著名的网站转载了这篇文章，大部分都保留了作者的注册名：沉默者。但也有些去掉了文章署名，仿佛这篇文章是其自产一样。他同样置之一笑，不去计较。他认为这篇文章署谁的名都不重要，重要的是大家听到了这种声音。
现在唯一让他感到困难的是怎么面对儿子。根据离婚协议，他有权利每月和儿子共度两个周末。在犹豫了很久之后，他还是决定恪守沉默法则。
儿子已经接近青春期，并且过早地表现出叛逆。他以沉默应对儿子种种令人不安的表情和小动作，或者说，他用沉默过滤掉了这一切。对他发型和穿着上的标新立异，他也视若无睹。他只是陪着他玩，带他去吃各种他爱吃的玩意儿。送他回母亲家时会塞给他一点零花钱。
儿子厌烦了母亲的各种训斥，对父亲的沉默和放任产生了一种发自内心的喜欢。他担心父亲有一天会因无法容忍而改变这种态度，所以在他面前反而开始收敛，不再那么任性，甚至还会考虑父亲的喜好，主动提出去爬山或者逛书店。这种反向的效果让他惊讶，继而引起他对孩子教育的思考。越来越久的沉默促使他成了一个思考者。表达的欲望不从嘴上释放，就会从笔下喷发。这点他是很久以后才想明白的。总之，他又写了一篇长帖，题目叫《顺应与身教》。本来他想换一个论坛，甚至换一个网名发表，但他懒得再去申请注册，便再次进入那个论坛。
帖子再度引发热议和广泛转发。这一半是因为他思考的深入和体会的真切，一半是因为上个帖子积累的关注度——有不少网友在等待他再度发声，甚至通过一再把旧帖顶到首位的方式引他出动。有刊物编辑通过论坛私信给他留言，表示要在纸媒上发表这篇文章。他没有立刻回应，而是去报刊亭买了两期他们的刊物，花了两个晚上通读。这家文化周刊的品质打动了他，他决定授权，并继续使用沉默者为笔名。
样刊和稿费寄到了小区的私家信箱。稿费之高让他有点吃惊。他开始意识到可以通过写作来换取另一份收入，以丰腴因离婚而造成的财政贫瘠，所以当刊物编辑基于读者反响而建议开设专栏时，他同意了。遵照他的意愿，刊物并没有像其他专栏作家那样配发作者照片，只是刊出了他的签名：沉默者。简介就五个字：自由写作者。连居住的城市也没透露。就这样，在做饭、跑步、喂狗和陪孩子玩耍之外，工作之余他又多了一项内容。生活的每个间隙基本按照他所乐意的方式填满了，他开始觉得人生也不是那么无聊和缺乏意义。
……
出品：芳草杂志社
编辑：陈 瑶
一审：李 娟
二审：张好好
三审：邓 鼐
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