说明：腹部是人体的仓库，仓库里要装的不仅是财富（脂肪），还要有知识，还要储藏“气”。旧时女人不需要自己储藏财富，也不需要知识，更不要有“气”，因而其腹部服饰就相反了。
腹部是人体上最柔弱最忌碰撞的部位，一旦遭到攻击，人就很容易弯腰倒下或蹲下，因此柔道和空手道特别讲究保护腹部。正因为如此，如果把腹部故意显露出来，也就表示对自己力量的自信。其次，腹部又被视为人体的仓库，所谓“大腹便便”，所谓“满腹经纶”，所谓“腹稿”、“腹诽”，所谓“腹下丹田”，都是表明腹部的“仓库”含义，或者是储藏财富，“大腹便便”的人吃得好，在腹部积累了大量的脂肪，在缺吃少穿的年代这样的“脂肪”也就象征着财富，只有有钱人才能吃得好，才能“大腹便便”；或者是储藏知识，“满腹经纶”的人读书多，知识多，知识就储藏在腹部，所以才能打“腹稿”，才能进行“腹诽”；或者是储藏“气”，练武术的人“气”运丹田，就是把“气”集中并储藏在丹田（也就是腹部）里，然后突然爆发，使攻击或守卫都更有力量。正因为如此，气宇轩昂的人往往要夸耀自己的腹部，尽可能将其突出或凸现出来。
腹部的这种肉体语言特点，决定了腹部的服饰语言。
有一张拿破仑的张戎装画像：映入眼帘的，或者说最刺激观者注意力的，竟然是他的腹部。那套军服上衣矮小，裤子的腰特别高，几乎拉到了胸部。这样，就使腹部突现出来。由于裤子的腹部位置没有其他装饰物，加上拿破仑本身就是“大腹便便”，于是就那腹部就高高凸起。画家偏偏又把腹部作为画面的焦点，观者也就不能不为那腹部而惊讶。拿破伦这样突出他的腹部，当然是显示他的力量，表现他的心理优势、自信与满足感。
古今中外的英雄、豪杰、领导者、气宇轩昂者，几乎都是这样挺胸凸肚的。可能正因为这样，人们才把“便便大腹”称为“将军肚”。列宁、毛泽东、江泽民、金日城、金正日、赫鲁晓夫、邱吉尔……都有这样的“将军肚”，而且他们都爱把这样的“将军肚”故意或有意显现出来，其含义与拿破仑完全相同，其效果也的确不错。特别是金正日，人矮小，肚皮特大，偏又喜欢穿一件很小的夹克衫，使那“将军肚”越发抢眼。虽然让人看了不舒服，他却始终不改。他能够创作诸如《阿里郎》之类的歌剧，应当是很有审美能力的，不可能不知道这样的穿着难看。但为了突出自己的心理优势、自信和满足感，他就不愿意让其“将军肚”哪怕稍微掩饰一点。
为了突出腹部，人们在服装上想了不少办法。但腹部毕竟是人体需要隐藏的部位，过分突出，例如用装饰品来突出，很可能弄巧成拙。一般来说，服装突出腹部有几种方法，一是将裤子的门襟安排在腹部，对男装来说，这样当然有方便解手的用意，但也有让腹部突出的意味。二是西装下摆采用圆角处理，让裤子的腹部展现出来。三是在裤子腹部两侧做荷包，特别是做明包的，也都起着突出服务部的作用。如果将手放的包里，那突出的意味也就更浓。
由于腹部靠近人的性器官，也具有一定的性意义。突出腹部，实际上也在暗示自己的性能力。拿破仑那张画像里，很明显地可以看到其性器官的轮廓。对女性来说，性器官应当尽可能隐蔽，因此女装不能突出腹部。而且，在传统观念中，女性不需要财富（因其依附于男性），也不需要知识（女子无才便是德），因而也就不需要“大腹便便”，而应当保持腹部的扁平。腹部与臀部在人体位置上是相对的，女性的臀部特别应当突出。这样，扁平的腹部可以与突出的臀部形成鲜明对比，使更能使体现性意义的臀部更加突出。一般来说，女性腹部突出，往往是在怀孕期。怀孕期不能做爱，因而不能吸引人。生孩子后，如果保养欠佳，腹部就可能出现松软的赘肉，这也不好看。因此，女装在展现腹部时，不是为了突出，而是为了掩饰腹部（例如裙子宽大可以起掩饰作用），或者就是尽可能给人扁平的印象（例如女裤大多把襟开在旁边）。
