这几年做美线物流的朋友们很“幸运”,从经历百年一遇的疫情期间市场盛况(乱象),再到眼下正在发生的五十年一遇的东岸工会罢工,每每见证历史,年年经历不凡。尽管资方在9月30日晚上最后一刻做出了重大让步,把涨薪幅度提到近50%,并增加各种福利,还保留合约里自动化的规定,可惜工会觉得条件还不够好,拒绝了资方的提议,午夜之后罢工就这样华丽丽地开始了。喊了几个月罢工,耳朵都听得起茧,最终发生的时候大家情绪很稳定。今天美国媒体开始铺天盖地的报道,媒体关心的点跟我们物流人不一样:他们想知道罢工回不来造成物资短缺和物价上涨。我们关心的是船什么时候能卸, 柜子什么时候能提能还。到今天为止,整个东岸墨湾已经有三十多条船在锚地等泊,这才过了一天。
到目前为止,劳资双方没有正式会谈的时间表,虽然私下里他们一直在接触。工会的态度很简单: 资方开出的条件不够好的话,也没必要坐下来谈了。下面是拜登今天关于工会谈判的发表的声明,我斗胆解读一下字里行间的意思。现在大家最关心的问题是罢工究竟会持续多久,下面的声明也许会给你答案。
拜登在申明中一开始就强调了collective bargaining 的重要性,这也再次从侧面说明了他不会启用The Taft–Hartley 法案叫停罢工,而是催促劳资双方继续谈判。这意味着什么?虽然商界和共和党一直催促白宫启用法案结束罢工,拜登并没有这个打算,也就是罢工几天就结束几乎不可能了。接下来的语言更有意思。拜登认为“外国船公司们(foreign-owned carriers)” 疫情以来利润增加了800%。船公司的高层们奖金丰厚,股东们分红可观,在疫情期间冒死工作的工会工人们涨薪是再公平不过的事情了。看到这里,有没有觉得这样的论调很熟悉?对的,几乎跟工会的说辞一模一样:外国船公司们你们自己赚够了, 是时候工会工人也分享一下泼天富贵。拜登政府选择完全跟工会站在一起,把谈判的压力全部给了代表资方的“外国船公司们”。说实话,这不奇怪。自称最亲工会的拜登绝不敢得罪工会,特别是在最敏感的美国大选前几周。美国本土已经没有大的船公司了,只要打上“外国”的标签,政治上一定准确:枪口一直对外总没有问题吧。上周美国南边的飓风造成很大影响,拜登还借机说工会工人们对社区恢复正常的秩序非常重要,在这个关键时刻资方(USMX)拒绝给工会提供“公平”的待遇是不合适的,还强调白宫会特别关注船公司们有没有哄抬物价的行为。好吧,把影响灾后重建的帽子也扣在船公司头上了。
最后,拜登敦促资方尽快给出一个可以反映工会工人们对经济恢复做出重大贡献的“公平”的合约。看完拜登的申明,感觉署名的人应该是工会主席吧,简直一模一样的调调。至此,白宫的态度已经很明显了:一切责任全在资方。
这与我之前猜测的一样,我甚至认为资方在昨晚突然加码都是白宫施压后的举动,毕竟上周五白宫召见了USMX的CEO。从今天白宫的表态来看,这个怀疑不是毫无根据。
事情是否就这样“明朗”起来了: 罢工时间的长短取决于资方多快做出足够的让步来满足工会的要求。50%的涨薪明显不够,60%?还是真的要工会提出的77%?关于码头自动化的条款,目前的合约早就禁止东岸码头自动化,现在工会要求修改语言,连半自动化都不允许。比如APM在Mobile码头推行码头堆场设备自动化就被工会认为违约,也因此停止谈判。
船公司的“底线”在哪里?接受最高的涨薪,同时还被严厉禁止任何形式的自动化意味着花最贵的成本得到最低的效率。“外国船公司们” 会马上妥协让步吗?工会拒绝进步,最终损伤的是美国码头的竞争力。同时,高成本低效率是“外国船公司们”在美国不得不面对的现实,而且短时间内很难改变。
最后再贴一下美国运输部长的声明:呼吁船公司们取消跟罢工有关的附加费。拜登政府部门都在争先恐后地表现出对“外国船公司们”的强硬态度,毕竟这是毫无政治风险的举动。
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