今年 5 月，我们组织了一场赴日文化教育游学，在各位伙伴的共同努力下，幸不负所望，圆满收官！在大家的建议与鼓励下， 今天中午我们特地请来几位“过来人”限时返场，讲讲他们的选择路径与甘苦故事。
还有个好消息，金秋11月，我们的教育游学将再次开启，几位长期生活在日本的中外友人将作为嘉宾，陪我们一起从内而外地“透视日本”。我们相信，在与各行业的专家深入交流的过程中， 您对日本社会、文化和教育都会有新的见解，并在这个过程中，看到生活的另一种可能。文末海报中有活动详情和咨询报名信息，期待在这个最美的红叶季与大家再次相聚！
2011 年是我在美国读完博士之后，进入咨询公司麦肯锡工作的第 6 年。也在那一年我成为了麦肯锡的合伙人。那个夏天我把 1 岁的孩子寄托给妈妈，另外几个朋友从美国和中国飞到坦桑尼亚，开始了第一次非洲之旅。
旅行一共三周，前一半是在 SERENGETI 国家公园 SAFARI，在开放的吉普车上看动物，轻松舒适。SAFARI 的游客里有很多亚裔面孔，大部分是中国人。后一半是爬乞力马扎罗山，需要五天走上山，最后一夜早上两点起来，去山顶看日出。缺氧，痛苦，但可以看到海明威笔下的“乞力马扎罗山上的雪”。山上的亚裔面孔要少得多，但几乎所有和我们打招呼的人，第一句话都是：Are you Japanese ?
这个体验，让我对那并不在场的“日本人”留下了深刻的印象。
能吃苦，爱冒险。大概是这样一个形象吧。
2023 年，我受日本国际交流基金会的邀请来日本看教育，是带着这样的印象和好感来的。在日本四个月的时间，我看了 8 个地区的 20 所学校，做了从文部科学省官员到一线教师的多个访谈。我看的有最普通的公立学校，也有各种创新学校。很多学校和教育者都让我兴奋，感动和敬佩。但在这些学校参访之外，我也在东京坐了无数次电车，在大街小巷路过了无处不在补习私塾和广告，看到了晚上和周末在各种为进入“好学校”而在补习塾里补课做题的孩子们。这些拼在一起，说实话，我对日本的教育和日本的未来，担忧多过了赞叹。不过我要先说明，我的担忧，不是因为日本教育有多“糟糕”，而是因为我对日本有更高的期望，对亚洲最发达国家的期望。2016 年，我接受了盖茨基金会中国首席代表的职位，举家从美国搬回中国。那时候我们有了三个孩子，最大的六岁，到了上学的年龄。我和先生无知无畏地在北京做了一个小学校，一土学校。第一年有 33 个孩子，5 位老师。做这个学校是因为那时候从美国加州硅谷回到北京，对中国教育的观察和反思。我以为 21 世纪对“什么是好的教育”已经有了共识：是以学习者为中心的教育方式。但我们发现，那时候的中国主流教育和伴随我们长大的、几十年前的应试教育并没有什么不同。或者说因为有了技术，甚至更糟糕，我那时候见过几个所谓的技术创新教育产品，一个是放在学生头上，让老师监控打瞌睡的电子头环，还有某大科技公司成立的 10,000 人的教育团队做的一个产品叫“大力神灯”，就是可以让家长通过手机监控孩子写作业的一款台灯。这些能写进荒诞小说的场景，就在中国上演。为了看看什么是好教育，我在 2018 年去了芬兰三次，就是想知道为世界瞩目的好的教育体系是怎样的。70 年代芬兰就开启了教育改革，出发点就是意识到人力资源是他们最重要的资源，从 NATION BUILDING 的角度开启教育改革。改革的目标是“让家门口的学校成为最好的学校”，在体系上减少教育不均等，教育里注重独立思考，项目制学习，和团队协作。更重要的是，教师是最受优秀年轻人追捧的行业，最好的师范大学录取率在 8:1。这样 50 年下来，芬兰的教育改革的成果世界瞩目。而且值得一提的是，芬兰只有 1-2% 的学校是私立学校，而且这私立学校也是不收学费的，只是一种不同于公立的选择。这些当然离中国的现实很远，我们只能在自己出钱做的学校里做一些非常困难的推动。来日本之前我对日本的了解很少，但不需要是专家也会知道，日本老龄化严重，出生率降低，国家相对富裕，但自然资源缺乏。这让我很容易把日本和芬兰做对比。但我来了以后发现，日本不仅和芬兰不一样，更糟糕的是，日本更接近中国的样子：补习班，和为了上补习班要上的补习班；每周考试，按照成绩调座位；为了孩子的补习班学费和无处不在的竞争而劳累奔波的家长；利润丰厚，网点遍布的私塾公司；大街上 XXX 个学生去了东大的显眼的广告牌。2023 年春天，东京都有近 18% 的孩子参加中学受验。18% 单独看似乎不高，但是英国美国的私立学校，不过 10% 不到。而且这些私立学校大部分是不需要考试的（很多是教会学校，不同选择学校）芬兰就更是了，只有不到 2% 的私立学校，而且是免费的。如此对比，18% 是出奇的高！我在 SAITAMA 的一所普通公立小学和老师们座谈，问有多少孩子上私塾。回答是 80%。接着是教师们的一声叹气。这些数据，让人感到日本的公立教育在隐形崩溃。学生疲惫，家长疲惫，家庭支付昂贵的费用，如果教育“结果”值得，似乎也可以说得过去。那结果怎样呢？根据东京大学铃木宽教授和我分享的材料，如果用 PISA 作为衡量，日本学生在小学和初中都很出色，15 岁以下年龄组，在发达国家里排在首位。但是在 22-23 年龄组，就在发达国家里垫底了。其中评分最低的三个方面，是“逻辑写作的能力”“清晰地与他人交谈的能力”和“说外语的能力”。而这几个方面，可以说都是在全球化环境中非常重要的核心能力。从 15 岁到 23 岁到这个明显下降，恐怕不是在这 7-8 年间发生了什么，而是使得孩子们在 15 岁取得好成绩的因素：大量学习，做题，记忆，这些占用了可以发展这些能力的时间，破坏了相关的能力。（比方说大部分做题和考试是选择题，不需要逻辑写作，英文的口语不受重视，没有时间，和人清晰交谈就更不会被考到了。）所以，这一场从八九岁到高中毕业的补习班轮回下来，日本年轻人更优秀了么？更创新了么？日本作为一个国家更强大了么？似乎没有吧？那这一圈，为了什么呢？我和日本学者探讨这个问题，他们都觉得比较无奈，认为这是市场的力量，是家长的选择。2023 年 6 月，我和在芬兰的美国教育学者 Samuel E Abrams 有一个对谈。他出了一本书《教育市场化的边界》。我和他说起我看到的日本教育的现状，他听了以后用了一个比喻，说这些私塾广告，就好像是体育比赛里兴奋剂的广告。这是政府监管的缺位。并不是民主国家就无法约束市场，民主国家都在约束香烟的广告。奥运会不可能有明目张胆的兴奋剂的广告。我觉得这个比喻非常恰当，私塾是教育的兴奋剂，这个兴奋剂能卖出去有几个前提，第一个大家参加的是一场比赛，要排名，要比你的邻居好。第二，比赛胜出要靠吃兴奋剂，第三，这个兴奋剂用起来是合法合理的，有交易市场。所以首先要反思的就是，教育是不是一场比赛？其实这种“竞争”与其说是一场比赛，更像是一个剧场效应。本来大家坐在那里看戏，一个有资源的人买了一个板凳站了起来可以看得更清楚，剩下的人为了看清楚，不得不也去买个板凳站起来，那最后的结果是什么呢？大家并没有看到更好的戏，除了卖板凳的那个人，没有一个人是赢家。在中国，很多人有一个预期，就是中国人口降低了，教育就不这么竞争激烈了。但我看到日本就理解完全不是这样的。日本在 2009 年大学学位数就高于适龄人数了，但是这些年竞争不降反升。我认为核心原因是体系的设计是“限制入口”，所以在入口就形成了竞争的市场。东大是入口，为了进东大，要进这几十所高中，为了进这几十所，要初中就进去，为了初中，小学四年级就开始准备考试，为了进好的私塾，需要二年级就开始上私塾。如此一步一步把整个基础教育和孩子们的童年卷进了绞肉机。好的教育体系，应该是“宽进严出“的体系。随着 AI 技术的发展，所有的学习知识都是可得的，教师资源短缺也是可以通过技术缓解的。日本在这方面也是有基础的。但其实核心难题永远不是技术，而是对教育体系的思考和重构。我在从美国看中国教育的时候，最大的感触就是，中美的不同，当然有文化、政策和体制的问题，但说到根源，中国教育里那看不见的深层驱动力，是恐惧，上千年的科举制度，没有保障的社会，随时可能发生的灭顶之灾，带来的中国人的集体恐惧，使得教育成为大家认为的可能摆脱某种厄运的工具。而日本从明治维新开始，就和中国走上了一条不同的道路。二战之后有了真正的民主宪政， 70 年代开始创造了世界奇迹。我在萩市看过吉田松阴的松下村塾、也看过福泽谕吉一百多年前的文字。这样的历史在百年前的中国也有类似的发生，但都被后来的一次次运动覆盖了。和日本的自由学园，同志社中学的创办者同时代的中国人，胡适、陶行知、蒋梦麟、晏阳初在百年前在中国做过类似的事，但当时建的学校现在都早已无处可寻。所以当我看到这些在日本矗立百年，仍然蓬勃发展的学校的时候，可以说无比羡慕，感慨万千。而可悲的是，在 2023 年的日本，这些学校和教育思想并不是主流，在一个有了 80 年宪政民主经济稳健的日本我还是感受到了这种深深的恐惧。这种恐惧在电车广告的那些虚假笑容里，在为孩子的私塾和学校奔波的父母的脸上。而通过这一切，这恐惧也传递给下一代，使得教育像是只为了找一个稳定的饭碗，而无关创新，解决困难的问题，和面对日本真正的外部和内部的挑战。同时作为一名女性，我看到的日本教育和职场里的性别不平等，也是让人深深担忧的。我希望能有更多的日本的有识之士醒来和发声，重新找回自己教育里这些金子一样宝贵的东西，为更好的日本，更好的亚洲，重塑日本教育。后记：和很多中国人一样，我熟悉黑柳彻子的《窗边的小豆豆》和小林宗作的巴学园的故事。我觉得这些发生在 80 年前的动人的日本教育的故事和后来被世界瞩目的芬兰教育，本质上是一样的。创造了 70-90 年代日本经济奇迹的一批人，就是 80 年前的教育的成果。那一代人，父母大都是农民，但是有着对教育本质的理解，所以成就了一代人，也成就了日本的腾飞。现在有了学历学位，教育却迷失在商业产品里，和教育的本质越走越远了。
我希望日本能回溯自己教育里这些金子一样宝贵的东西，毕竟是这些，成就了那乞力马扎罗山上的日本人。
(本文首发于日文杂志《Wedge》，文中图片为杂志插图。)
11月，我们将组织新一次的赴日文化教育游学团，与在日本常年生活的华人朋友、日本本地人一起“透视日本”，近距离地看日本的社会、文化、教育。
在我们的“导游”中，有在日大学教师，有教育学博士，有曾经在日本政府前官员的日本朋友；有在日本财经省一线的记者，还有在日成功的企业家、创新教育研究的专家；除了这些看上去金光闪闪的人，更可以接触到真正在日本知名企业工作多年的华人女性，协助留学生考上日本顶尖高校的金牌讲师，更有在日本二次创业的中年出版人，支持中国家庭寻找合适的国际教育的资深咨询师....
在一周的时间里，通过与这些在日本多年的各行业专家深度交流，将带大家浸入式地感受日本的社会、文化和教育，从内到外透视日本，看到生活的另一种可能。
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