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“命系庖厨”这个典故，出自唐代著名法官徐有功呈给武则天的一道奏折。他长期担任审案官，“力求宽仁，从不轻易动用刑讯，也不轻易判人笞杖刑”，而是用仁义道德去教育感化案犯改过自新，被百姓誉为“徐无杖”。执正要案六七百件，救活人命数以万计。但因正义执法，犯颜直谏，多次被罢官，三次获刑，几丧性命。“狱兴罗织陷忠良，公亦几遭虎口伤。蹈死救人人免死，论功何止汉于张。”宋代诗人王十朋，称其胜过古代法官标杆的于定国和张释之。周长寿二年（公元693年），武则天再次起用徐有功，命他为左肃政台侍御史，徐有功辞而不受，说：“臣闻鹿走山林而命系庖厨者，势固自然。陛下以法官用臣，臣守正行法，必坐此死矣！”他把自己比作林中奔走之鹿，而命系于周兴、来俊臣手中。自己接受皇帝的任命，公正执法，必致死地。
毛泽东读《新唐书•·徐有功传》时，用大小圆圈、曲线、三角符号多处圈点，十分赞赏徐有功，唯独在此处写了这样一段批语：“命系庖厨，何足惜哉，此言不当。岳飞、文天祥、曾静、戴名世、瞿秋白、方志敏、邓演达、杨虎城、闻一多诸辈，以身殉志，不亦伟乎！”显然，毛泽东很不赞同徐有功的这个观点。那么，命系庖厨当何为？
毛泽东一下列举了九位人们比较熟悉的名人志士为真理、为信仰、为民族以身殉志壮烈牺牲的事迹，明确指出，即使“命系庖厨”，也要坚守正义与原则。岳飞、文天祥身处南宋偷安的环境之中，为民族征战遭构陷献身；曾静、戴名世是清朝著名学者，为坚守正义被杀；瞿秋白、方志敏、邓演达、杨虎城、闻一多为民族解放与国民党反动派战斗，最后被杀。他们的事迹告诉人们，人无法选择生存的社会环境，但无论处于什么浊流旋涡之中，心中的正义之志都不应因环境而改变，命可以系于“庖厨”，但绝不能惜命偷安，苟活于世。![]()
毛泽东不赞成徐有功“命系庖厨”的观点，但又十分赞赏徐有功大公至正、不计得失的优良品质。细读新旧唐书徐有功的传，我感到徐有功对武则天的“命系庖厨”之说，只是他多次蒙冤入狱的无奈之言，而他的守志执法行为，又恰恰能说明“命系庖厨”当何为。首先，他卓然守法，矢志不渝。润州刺史窦孝谌之妻庞氏，被诬判死。徐有功据证断案，认定无罪，为其审辩。不料，遭到判庞氏死罪的监察御史薛季昶的强力弹劾，告其包庇死刑犯，应判死刑。有人闻知哭着把这个不幸消息告诉他，徐有功淡淡而言：“人总有一死，难道只有我一个人死，其他人都长生不死么？”说罢，泰然徐步而去。毛泽东在此记载处，字字加旁圈，句末还加了套圈，赞赏之意跃然纸上。其次，他守志勇气中充满智慧。在周兴、来俊臣大兴冤狱的环境中，徐有功之所以几涉死境而又被武则天多次再用，就是因为他在“命系庖厨”中用智慧周全安身。《新唐书》载，有次上朝，武则天问徐有功为什么断庞氏等案多有差错，徐有功说：“失出，臣小过；好生，陛下大德。”寥寥一语，可谓珠玑之言，武则天听后，默然内悦，免了庞氏死刑，徐有功也跳出死境。毛泽东为这个回答叫绝，逐字加圈。第三，不惧挫折，愈挫愈坚。命系庖厨，必然险象环生。徐有功视挫为砺，抗争不迭。《新唐书》说：“尝所谓亲曰：‘大理，人命所系，不可阿旨诡辩，以求苟免。’故有功为狱，常持平守正，以执据冤罔。凡三坐大辟，将死，泰然不忧；赦亡，亦不喜。后以此重之。所令活者甚众，酷吏为少衰”。“凡三坐大辟”，“后以此重之”，武则天也看重了徐有功不存寸私、专为天下的优良品质，所以每每再用。本文刊于2024年11月22日《镇江日报.镇江周刊》“西津渡”版
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