时隔多年后发现，汉东潜心研究古诗词、古汉语、古典文学。尤其调淮北日报后，厚积薄发，古诗词创作、文艺评论、地方传统文化研究方面成就斐然。他著作一本一本地出，先后出版近 20 部。其中《龙吟千年——毛泽东诗词中的毛泽东)一书，2013年在北京钓鱼台国宾馆，参加中宣部召开的毛泽东诞辰120周年大会上，受到了毛主席孙子毛新宇的接见与合影。古典文学鉴赏集《走进婉约》、《诗说古风》被省新闻出版局定为农家书屋必订读物。以“品读淮北”为系列的研究淮北地方历史文化的作品己出版12本了，其中《淮北人物与典故》、《淮北的成语与典故》、《淮北历史人物》、《临涣成语典故》，先后被省社科联评为优秀图书奖，成为皖北乃至全省有影响的学者之一。其著作得到著名学者傅瑛、纪健生两位教授的高度评价；散文集《远去的牛歌》得到李永健教授的好评。
与汉东相比，我读书杂。小说、散文、诗歌、报告文学、电视片解说词，在不同的文体中尝试，转换，结果可说是白忙乎了多年，没写出一本象样可留存的书。回头看，耿汉东咬定青山不放松，专攻一个方向。就像挖井，我挖了好几口井，见不到水不断地换地方挖，始终没能挖出一口水井；而执着的耿汉东选准一块地方，坚持不懈地深掘终有一天会挖出清泉。
我想这一点，对于有志于文学创作的年轻人也是一种启示。
记得是在一次电大期未考试后的酒场上，他当时留个大背头，时不时从口袋里掏个小木梳，往后梳几下，乌黑油亮，用农村话说“蝇子拄拐棍也上不去”。他浓眉明眸，与人说话时神情专注，未语先笑，穿个深蓝色中山装，领扣扣得严实，少言寡语，一张黝黑的方脸有点粗糙，极具男子汉的气质。有人开玩笑说，看汉东的派头气质，像上世纪三十年代上海滩的许文强，对于这个比喻，他不置可否。但是，他不是许文强，是耿汉东，人世间只有一个耿汉东。不过近日看到他发在“江北一痴”公众号上的照片，穿若浅色休闲西服，站在大草原上凝视若远方，腰板笔挺，精气神十足，一副气字轩昂，一览众山小的感觉。心里想，这个家伙越老有精神了，帅呆了。
1985年我从濉溪调淮北电视台上班，他在市委宣传部工作，都住在海宫新村，偶尔上下班时路上遇见，相互打个招呼，没有深交。但他文质彬彬对人有礼貌的样子，给我留下了深刻的印象。想不到，几年后我调到市委宣传部工作，我们成为桌对桌的同事。机关工作相较于基层，工作轻松了许多。按时上下班，坐住，领导叫干啥就干啥，是公务员必备的素质。每天一上班，扫扫地，擦擦桌椅，下楼去锅炉房打瓶开水，泡一杯茶，然后开始浏览当日的报纸。之前忙忙碌碌的我，一下子闲下来，很长时间才适应过来。
汉东一手着烟，一手翻着书，看到好句子,还用笔圈点批注。我长期养成夜晚读书白天不看书的习惯,腿翘在桌子上，看着天花板发呆。汉东见状，合上书本，我俩就东扯葫芦西扯的聊天。一年最忙的时候是市里召开重要会议，比如“两会”期间我俩一起上，组织报社、电台、电视台报道会议，审阅稿件，上传下达，必须盯着，生怕出错。重要的稿件还要自已写，发通稿。平时事情不多，偶尔起草个文件，拟个通知，汉东说:“李林兄，你文字好，亲自操刀吧。”我说，行。时间长了我发现有点不对劲，半开玩笑地说:“你大腿摽在二腿上，喝茶抽烟,有活安排我干，真是个老猴。”他笑着说:“能者多劳吗，谁叫咱们是弟兄呢。
我俩是同学，濉溪老乡，都属马，同龄，又性格趣味相投，彼此尊重，相处十分融洽，关系越处越近，成为无话不说的好兄弟，从未红过脸。老话说，“一个石槽不能栓两头叫驴”。可我们弟兄俩从没发生过冲突。不光如此，有些事，他还护着我。一次，我请同事在市老体育场北门一家羊肉馆吃饭。我请客，又是个新兵，当然喝酒主动，敬几位科长与同事。他们可能知道我有点酒量，轮番跟我喝，有点出我洋相的意思，汉东看出来了，本来因胃不好平时滴酒不沾的耿汉东，“噌”的一下站起来，手握酒瓶，先给自已倒大半杯，足有二两，又挨个给他们倒半杯，说:“来，我陪你们喝。”说罢，仰起脖子一饮而尽，把杯子倒扣在桌子上，说:“谁不喝完都不行。”还有一次汉东、傅康和一个人所谓的书法家一起吃饭，席间谈到了我。那个人说，李林，我熟，不就是会写个臭文章吗，戴个墨镜，有啥屌傲的。汉东一听，端起酒杯泼在他脸上说:“凭你也配评价李林，你该上哪玩上哪玩去吧！”弄得那人很狼狈。
山难移，性难改。汉东是皖北大平原的烈土与水滋养出的一条淮北大汉，性格刚强，宁折不弯，自尊心极强。这一点我俩相似。我想，一个人的性格形成可能与出身有关。我发现凡是出身卑微低层社会的人，自尊心都特别强，干工作累死都行，就怕别人瞧不起。苦难、担当与忍痛，都在塑造着一个人的性格，同时也使个人能力提升，变得更加坚强和成熟。
汉东出身一个知识分子家庭。父母都是教师，母亲还是滩溪县第一任女校长。自幼受到良好的教育。汉东幼时，随着在南坪教书的父亲生活，每到晚上父亲在批改作业之后，喜欢教他背古诗词。汉东曾在一本书的后记中写过母亲:“说到写作，娘才是一个真正的文人哩，就说这本《历史深处的淮北》吧，是娘启发的我。上个世纪 60 年代中期的一个暑假，娘参加全县中小学教师函授班的作文竞赛，娘的一篇《相山遊记》获得大赛第一名，其实就一張奖状。娘不是一个爱虚名的人，但她却很高兴。娘高兴了，我也跟着高兴。但我太小了，捧着那作文却读不懂。是娘一段一段地给我讲着，我着迷于作文中美丽的风景，还有那些令我心驰神往的历史故事。娘还说，相山历史悠久，人杰地灵，你长大后，能写几本家乡的书娘才高兴哩。”老人的话，在汉东幼小的心灵中种下了古诗词的种子。在他的血液中流淌着母亲文化的基因，对诗词的热爱，显然与早年父母的影响有关。
他从小吃过不少苦，干过农活，扎过扫帚，又当过民办教师。养成了吃苦耐劳的精神。驴的脾气，马的活，牛的韧性。他是非分明，眼睛里揉不进一粒沙子，干起事来一根筋。这一点特别体现在他做学问方面。他出第一本诗集，就在淮北日报社楼下饭店安排一个场，请刘宪法、傅康、我几个人，让我们帮着把把关。他扛来一箱酒，大家喝得很高兴。一本诗集，收录近两百首七言绝句。那时汉东已到日报社任党组成员、工会主席，他和宪法、傅康是同事，我对古诗词没有研究，只觉得他写得好，也提不出什么具体意见。我认为汉东请大家，像一次小发布会，借此机会告诉大家：我耿汉东的笔动起来了。果然，此后文章在淮北日报上经常发表。一发就收不住了，一本接一本出书，对传统文化的传播、继承与普及做出了一定贡献。
汉东是个真男人，硕骨头，真正的硬汉。坚毅刚强的性格，已渗进他肉体的细胞中。他一直身体不好，几次差一点就丢了命，年纪轻轻就切除了脾，他掀开褂子让我看过，当时没有微创手术，胸部大开膛，留下--道长长的疤痕，像一马平川原野上降起河的堤坝。2009年时又患病住进北京解放军 301医院做了大手术，几次发病危通知书，真是命硬，竟然死里逃生。痊愈了，性格强硬的汉东又进入写作状态，先后创作出版了《历史的刻印》、《相坛纵论》、《历史深处的淮北》、《淮北的历史人物》、《淮北的成语典故》二版、三版、四版及《纵论江准》等一系列作品。
胸部又多了几道江堤般的伤疤，如一张纵横交错的山河地图。一次我们弟兄拉呱，他说:“弥留之际，见一群小鬼蜂拥而上，张牙舞爪要把我抬走，我当时怒起，擒贼先擒王，一把抓住一个红发绿眼的头领魔鬼的脖子，声嘶力竭地嚎叫：我掐死你个狗日的，你可知道我的厉害。顿时群鬼遁逃！ 奇怪的是，此后病情慢慢好起来了。最为遗憾的是，病重期间，老母亲去世，未能披麻戴孝，为母送终。他出院回淮，找到参加追悼会的朋友同事，逐个补行大礼答谢！前年体检时，发现前列腺两个指标偏高，医生诊断为恶性肿瘤，建议尽快手术。他儿子在市医保局工作，跟医院领导和医生都很熟，很快从省医院请个专家做了微创手术。手术很快但检查过程复杂，尤其是穿刺活检，一根套针扎得很深，虽然全身麻醉，但要取前列腺各部位的肉丝作标本，“怦、怦、怦..………”一连十几“枪”，针针带肉，不是一般的疼，是邪疼。再疼也得忍，咬着牙挺住。至于赤裸裸地躺在无影灯下，主刀专家医生带着女护土和一帮男女实习生，对隐私部位指指点点地看，就顾不了哪么多了。痊愈后在家休养时，手机百度时知道前列腺癌是懒癌，外皮包得很严实，一般不会扩散，大多终身携带不会出问题。对照一下指标，自己的两个指标还没达到上限，在手术和不手术两可之间。挨了一刀，受了罪。不过只要查出来，心里就是个病，切除了也好，落个安心踏实。真是个硬汉，讲起病来，如此达观。
去年，命运多舛的汉东老弟，肠胃又出了问题，住进了南京总医院，在重症监护室里昏迷不醒，整整躺了二十八天。虚弱瘦没个人样。上帝可能觉得胸部的“地图”还不够美，“留白”太多，便在小肚子上又勾画几道苍劲的梅枝，至此一幅纹身图已尽完美，再没落笔处。在脊背后还背着输液仪器时，这汉子又整理出版了《淮北的文化诠释》、《淮北的古典阅读》、《淮北的成语典故第五版》，真是个拼命三郎。
一天，我在沈怀远筹备建古睢书院的办公室里品茶闲聊，怀远接到一个电话，是汉东打来的，声音断续续十分虚弱地说“怀远，我想念你们，如果我能活着回去，还到你的书院讲课.…听到他们的通话，见他说话有气无力，我就没跟他讲话，让他休息休息吧。过了几天，我打他电话，听声音恢复得不错。他接到我电话后，泣不成声地说:“李林哥，太想念你了，躺在病床上想得最多的是我们过去相处的日子。”最后他还不忘提醒我，少熬夜，多保重身体。他的确称得上一个有担当的男人，真汉子。自己的苦痛从不对人言，像一块沉默的石头，任凭风吹雨打，依然笑看人生。以超强的韧性和毅力战胜病魔以顶梁住的担当，为家人撑起一把伞。几次去阎王爷那里报到，刚到“奈何桥”头，就被两员天将拦住，说，王皇大帝有令，请你立即返回，鉴于你刺毛刚烈的脾气，放荡不羁的性格，我们管不住你，请回吧，人间还需要你。果真，经过一段时间的调养后，如枯木逢春，并迎来了创作的第二个春天，下村镇采访，体验生活、实地考察，搜集查阅资料，给学校讲课，在书院讲座，又办了一个“江北一痴”的公众号，一篇篇文章推发，讲古人的故事，传播着传统文化。最近，他创作的《淮北的历史故事》、《淮北的古风遗韵》己结集送到出版社，真是一个百折不回的硬汉。虽然许久不见，远在千里之外的我一直关注着汉东的举动。讲课时不仅声音哄亮，中气足，激情澎湃,肢体语言也十分生动。头发染了，着装也讲究起来，越活越年轻了。
相比较而言，我更喜欢汉东的近体诗。读着他的诗总体感觉豪迈大气，用律极严，遣词造句很讲究，对仗极其工整。尤其近年他用七律解读毛泽东诗词时，他诗中的男儿之气和毛泽东诗词中的豪放极为相汇相融，不愧为安徽研读伟人诗词学会的主任（即会长）。我认为在淮北没几人能超过汉东的近体诗写作。有一次和汉东、马尔、怀远一帮人受赵霞总经理之邀，去赵集影视基地采风。记得站湖边的一块石头上合影。汉东当着他们的面说:“李林，写写古体诗吧，很有意思的，我们一起玩。”我说，玩不转了，在古诗词方面没有研究过，真的不行。前天与汉东通电话，他又旧事重提，李林兄，写写近体诗吧，你不懂，我教你。我说算了吧，人过七十，怎能学艺？再说没有我写新诗自由，没有韵律平仄的框框。
我们退休后，各自回归了家庭。联系也渐渐少了。偶尔在沈怀远老弟组织的活动中相见，也没有深谈的机会。其实，人知相知，贵在知心，见面无须多言，莫逆于心。但是，作为几十年的好兄弟，心里始终惦记着对方，即使十年不见，老味还在。有次我在深圳给他打电话，问他最近忙啥?他说，很少出门，热闹的场合也不想去了，牌也很少打。大部分时间在书房或在院中玻璃房里晒晒太阳，喝喝茶，抽支烟，看看书，灵感来了就写首诗，不给自己设定写作目标和任务，想写就写，不想写就不写。
随着年龄的增长，汉东的脾气也温和低调了许多，成就斐然，却不得意忘形，从不装腔作势和做作。出书、获奖，很少听他说过。不像有些人二两酒下肚，就是我的诗，我的赋，我的文章，我的奖，我昔日时的五马长枪，生怕别人不知道似的。其实有必要吗，写个请假条,明眼人就能看出你的文字水平。一个作家，是要靠笔，靠作品说话的。作为诗人，我认为最重要的是真心和爱心。悲天悯人，富有同情心与隐之心。前天我写一篇《怪才李群声》的文章，他看得居然老泪纵横，十分伤感。
是的，人到了一定年龄，必须学会独处，自行，自醒，自清欢。安静，慎独是一种优雅的气质。要玩，就跟有趣的，能让自已高兴的人玩。一位诗人说过，要“居在白纸内部独善其身”，“呵，前途、阅读、转身，一切都是慢的”。其实慢，就是快。如我每天早晨看看日出，吃一顿老玉米、红芋、南瓜、一碗鸡蛋茶的营养早餐。品茗，看书，运气来了就写一首小诗，快乐过好每一天，感觉廷好的。人老了，经历多了，功名利禄什么都是浮云，身体才是最重要的。我对汉东的生活状态，很认同。我喜欢这个淮北的硬汉！
2024-12-9凌晨于深圳
陈李林，笔名木子。主任编辑。原安徽省作协理事、淮北市作家协会主席。在《人民日报》、《光明日报》、《清明》、《诗歌月刋》等报刊发表小说、散文、诗歌、报告文学两百多万多字；出版小说散文集《丢失的月亮》、《大地美丽》，诗集《十指上的烟火》、《寸草心》、《陈李林的诗》上.下集等。
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