这是OnHERWAY的第269篇原创文章
夏天的多伦多，短暂而报复性的友好。除了适宜的温度，充分的日照，还有数不尽的演出和展览，而且大多免费。
去看另一个展回来的路上，我无意中看见一块名不见经传的小牌子，上写“Onsite Gallery" "Free Admission"。进去以后发现最近这几个月的展览名叫_Other Tongues，大概是和保护语言多样性有关的，饶有兴致绕了一圈，没想到发现了hidden gem.
给我印象最深的展品是一部纪录片*，关于一个人在不同文化里的名字与自我认同的故事。
主人公是祖上说粤语的越南华侨，其父母移民加拿大不久后在当地生下了他。他的中文名字叫“张麟发”，根据广东话发音再经越南发音，他名字的拼写就成了Lan Phat Truong.
幼儿园老师建议麟发的家长：给孩子起一个“proper English name”吧！毕竟，名字里有一个明晃晃的Fat (Phat的发音=fat），在说英语的国家里总是一件感觉吊诡的事情。此外，他的姓Truong, 为了方便西方人的发音，被标注为了“True Wrong”，但是这两个英语单词连在一起，也总不免让说英语的人产生一些贬义的联想。
为此，他启用过两个英文名字，第一个叫Jason, 源自古希腊文“Iason”，也就是“the one who heals”，但他说自己完全不能和这个名字click. 很快他挑中了另一个“Tommy”, 也就是“Thomas”的别称，源自阿拉姆语意为“twin” 好像在找寻另一个自己，并沿用至今。
直到他自己成了家，在和妻子讨论即将出生的宝宝的名字时，才有机会去挖掘自己的中文名的意思：姓氏“张”——“It means a bow that is long and wide...together this word means to 'open up' or 'spread'”。名字里的“Lan”，很多略懂中文的外国人望文生义都可能会误以为是“兰”，orchird, 但是在混杂着粤语和越南拼音里的Lan, 其实是Ky Lan，也就是“麒麟”的意思——“A mythical creature, a legendary beast in ancient Chinese/Korean/Japanese mythology…and associated with peace”。最关键的Fat-发，作为动词可以解释为To launch, emit, 在名字里更多是解释为“Wealth or to become rich”。
他不禁感叹：“When my name is put together, it sounds super powerful. ”只是在另一个语言里，这些美好的寓意全都不见了。
后来，他给女儿取名时，就想把美好的寓意尽可能融入在中英文两个名字里。中文名为张安（safe and healthy)美(pretty, beautiful)，英文名Anya（源自Anna, which means inexhaustable, unique and graceful). 夫妻俩认为："Being born during a global pandemic, we wish nothing else but for her wellbeing. There's a hope that she grows up with a unique and beautiful heart.”
片尾，作者总结了自己的多年来的心理变化。小时候他非常抗拒使用自己的中文名（拼音），除了“Fat” 让他尴尬，也认为这个看上去就不典型盎撒人的名字，会让别人自动把他归为“外来者”。所以，除了坚持让别人叫他Tommy, 他总不忘记加上一句：I am Canadian. I was born here. 可是现在，他欣然接受甚至乐于告诉所有人：“I am Canadian. I am Vietnamese. I am Chinese. I am happy to represent my cultures by embracing my many names.”
看完短片，容易联想起莎士比亚那句著名的“What's in a name? That which we call a rose by any other name would smell as sweet.”
名字从来都带有立体的内核，但作为载体的不同语言，就可以轻松把丰富变单一，把具象给抹平，可谓真实版的lost in translation. 作为一个自我意识感很强的人，我觉得名字背后至少有两层含义：
1. 自我认同。之前在《用了7个月，我还是放弃了我的preferred name》里写过，我曾用过Leia这个英文名，当时选这个名字也是因为喜欢星球大战里的反叛军总领，和彼时的心境有关。但在多伦多住了一段时间后，开始感觉这个名字喻示的长期在外星球逃亡的状态，既不是我认同的也不是我向往的，所以没有太多犹豫就弃用了。
2. 权力关系。这是不便言说的一层关系，在大部分情况下，起一个入乡随俗的名字，或者接受当地人用对他们的母语更容易发音的方式来称呼你的名字，往大了说可以看作一种文化对另一种文化的“委身”，而这种委身背后是权力的不对等。诚然曾经也有喜欢起中式名字的外国高管，那是用来锦上添花服务大局的——某种程度也是一种“委身”，不过更多是放在“躬身入局”这个语境里来看的。
把这两者叠加，如何在一个跨文化语境里介绍自己的名字，体现的是对不同文化权力关系的态度和认同排序。
比如我的名字Wei HE，介绍给西方人的时候就要跨越不同的障碍：Wei的发音和Way一样，但是得让他们理解这个拼法背后可能有很多个意思不同的中文字。Wei这个拼音本身其实没有任何含义，但是我这个Wei所对应的中文字，有着明确的含义。当然巧的是，我的Wei字的中文的含义是光明的前路，正好和Way-道路的意思遥相呼应，做到了意音同体，这也算一种跨语种的耦合。
而HE在英文里带有明显的男性性别色彩，所以我这个名字在被扁平化的拼音里，不仅抽去了原有的意思，还给人一种错误的心理暗示，所以纠正发音以切断这种错误的性别联想就很重要（e.g.:我尽量引导别人不去发英语中“he”这个音）。
读到这里有人会说：想那么多干嘛，不就是一个名字吗？是的，所以说名字、语言、身份、文化是一组高度主观的概念；既然是主观的，那就一定会有较真的人；也只有这样，不同的语言，特别是濒危的语种，才能有机会传承下去。
*我在油管上找到了这则加拿大广播公司CBC Documentary短片，有兴趣的朋友可以想办法自己找来看看。
When I was 4, my kindergarten teacher told my parents to give me a 'proper' English name--https://www.youtube.com/watch?v=8O9u0vg70Zw
